השבוע מתקיים בקרקוב הפסטיבל לתרבות יהודית, זו השנה ה-33 (וכל התמונות המובאות כאן הן ממנו וסביבו). בהחלט מעודד לראות שאלפים רבים מגיעים אליו למרות המלחמה והאנטישמיות, אם כי ההשלכות של האירועים בשמונת החודשים האחרונים לא פסחו עליו. כך למשל, בחזית משרדי הפסטיבל נרשם "Free Palestine"; יד חכמה העדיפה לא למחוק אלא הוסיפה את המילים "From Hamas".
אולי במפתיע, פולין – מדינה בעלת מאות שנים של אנטישמיות ופוגרומים ושת"פ עם הנאצים – לא נפגעה במיוחד מן הגל הנוכחי. נכון שעוד לפני המלחמה היו ניצנים של התגברות האנטישמיות, אך גם כעת אין התקפות פיזיות – אולי משום שאין במדינה נוכחות מוסלמית משמעותית. בקרקוב יש קהילה פלשתינית גדולה יחסית, אשר מממשת את זכותה להפגין ואף הציבה שלטים בסמוך לכנסייה במרכז העיר, אך לא מעבר לכך.
עם זאת, מארגני הפסטיבל החליטו, בהתייעצות עם המשטרה, לבטל את האירוע המרכזי שלו: קונצרט השלום, המתקיים מדי שנה ברחוב שֶרוֹקָה שבמרכז רובע קַז'ימְיֶיז', בין המוזאון שבבית הכנסת העתיק לבין בית הכנסת של הרמ"א, ומושך אליו 15,000 איש. החשש לא היה מפני התקפת טרור, אלא שמא מישהו ייצור בצורה מילולית בהלה או מהומה, והתוצאה עלולה להיות מנוסה בה יהיו נפגעים.
בעיה אחרת ומפתיעה הייתה מכיוונם של כמה אמנים ישראלים דווקא, שסירבו להשתתף משום שהפסטיבל מקבל תמיכה כספית מסוימת ממשרד החוץ הישראלי והם לא רצו להיות מזוהים עם מדיניות הממשלה. אצל משתתפים פולנים לא הייתה צדקנות כזאת, וגם הקהל הביע אמון: ההערכה היא שעד סיום הפסטיבל בשבוע הבא יימכרו 15-10 אלף כרטיסים. אומנם הרבה פחות מאשר ה-30,000 של אשתקד, אך כאמור מחצית מהם היו בקונצרט המרכזי שבוטל.
האווירה בעיר נעימה. שלטים של הפסטיבל מתנוססים מסביב לקז'ימייז' ואיש אינו נוגע בהם לרעה. הכיפה הסרוגה שלי לא יצרה, ברוך ה' ובלי לפתוח פה לשטן, שום בעיה. חרדים לא מעטים מסתובבים באיזור, בלבוש שכמובן הרבה יותר בולט משלי, ונראה שאין להם סיבה לחשוש. בית חב"ד פתוח ברציפות בלי שום אבטחה מיוחדת, שכמותה כבר ראיתי במערב אירופה. הלוואי שיימשך כך.