ב-9 בינואר בחר הפרלמנט הלבנוני את הרמטכ"ל, ג'וזף עאון, לנשיא המדינה. בכך הגיע לסיומו ואקום שלטוני שנמשך יותר משנתיים בהעדר נשיא מאז סיום כהונתו של מישל עאון (אוקטובר 2022) ומתפקודה המוגבל של ממשלת המעבר בראשות נג'יב מיקאתי. עאון, נוצרי-מארוני (כנדרש על-פי החוקה הלבנונית), משרת בצבא לבנון מ-1983 וכרמטכ"ל מ-2017.
עאון זכה לתמיכה נרחבת כמתאים ביותר לתפקיד הן מצד ארה"ב, סעודיה וצרפת שדחפו לבחירתו, והן מצד האופוזיציה הפנימית המתרחבת לחיזבאללה ולהנהגה המושחתת מכל העדות, שגברה על-רקע המלחמה מול ישראל. בחירתו מתוארת על-ידי לבנונים רבים כפתיחתו של עידן חדש במדינה הכושלת, מתוך הערכה כי כפטריוט לבנוני, ישר דרך ומוערך, ביכולתו להוביל את לבנון לדרך חדשה ולקדם את שיקומה הכלכלי, הצבאי והמדיני.
עאון נבחר רק בסבב ההצבעה השני ברוב גדול של 99 מתוך 128 חברי פרלמנט, לאחר שבסבב הראשון לא השיג את התמיכה של שני שלישים מחברי הפרלמנט, כנדרש על-פי החוקה. בחירתו ברוב גדול התאפשרה בזכות השינוי בעמדת "הצמד השיעי" (אמל וחיזבאללה), שנאלץ לתמוך בו לאחר שאיבד את הרוב החוסם שלו בפרלמנט בבחירות האחרונות (במאי 2022). חולשתו הגוברת של "הצמד" מנעה ממנו את האפשרות לכפות כנשיא את המועמד מטעמו, סולימאן פרנג'יה, שעל בחירתו התעקש בשנתיים האחרונות וכך טרפד 12 ניסיונות לבחור נשיא.
בערוץ אל-מנאר של חיזבאללה פורסם למחרת, כי בפגישה בין נציגי חיזבאללה ואמל לבין עאון, לפני ההצבעה בסבב השני, סוכם על תמורות לחיזבאללה בגין התמיכה בעאון: הימנעות מפירוק הארגון מנשקו בכל לבנון; תפקיד מרכזי לשיעים בממשלה הבאה, כולל תיק האוצר; מעורבות במינויי בכירים; סיוע של המדינה במימון השיקום של האוכלוסייה השיעית שנפגעה במלחמה. גם שגריר אירן בלבנון טען, כי חיזבאללה הצביע בעד עאון בעקבות סיכומים עימו, ששירתו את האינטרסים של הארגון.
עאון מיהר לקדם את ההתייעצויות עם נציגי המפלגות לבחירת ראש ממשלה. ב-13 בינואר הוא הודיע על מינויו של נוואף סלאם, אשר זכה בתמיכה של 84 מנציגי המפלגות, לעומת מיקאתי שקיבל רק תשעה קולות. סלאם הוא משפטן ודיפלומט, אשר שימש במשך עשור כנציג לבנון באו"ם. מאז 2017 הוא מכהן כשופט בבית הדין הבינלאומי הגבוה לצדק בהאג, ובשנה האחרונה - כנשיא בית הדין.
סלאם היה מועמד פעמיים לתפקיד ראש הממשלה בעבר, אך בחירתו הוכשלה על-ידי חיזבאללה. בחירתו כעת הפתיעה את הארגון, לו הוא מתנגד חיזבאללה היה מעוניין בהמשך כהונתו של מיקאתי, אך לטענת ראש הסיעה בפרלמנט, מוחמד רעד, הארגון לא הציע מועמד אלא קיווה לבחירה מתוך קונצנזוס. לדבריו, "חיזבאללה הושיט יד, אך זו נגדעה".
נראה, כי ההכרזה על הרכב ממשלת סלאם, המעוניין בממשלת טכנוקרטים יעילה ונטולת השפעה פוליטית, מתעכבת לפי שעה משום הלחצים המופעלים עליו, בעיקר מצד צמד המפלגות השיעיות, המבקשות ייצוג רחב כבעבר על-פי מפתח מפלגתי ואת משרד האוצר. דרישות אלה נתקלות בהתנגדות מפלגות האופוזיציה לחיזבאללה, החוששות שהוא ייכנע וכך תישמר יכולת חיזבאללה להשפיע על קבלת ההחלטות. בהרכב הממשלה החדשה יהיה כדי להצביע האם ועד כמה עאון וסלאם נחושים להתעמת עם חיזבאללה כדי לקדם את השינוי הנדרש בלבנון.