הם אמרו שזו הייתה התערבות שמימית. טיק-טוק חזר לאוויר ב-19 בינואר, זמן קצר לאחר ששירותיו בארה"ב הופסקו. "אלוהים אפשר לטיק-טוק לקום!", התפוצץ אחד מהם. למעשה, דונלד טראמפ הוציא צו נשיאותי ביומו הראשון בתפקיד, והעניק ארכה לפני מימוש החוק המורה ליישומון שבבעלות סין להיסגר בנימוקים של ביטחון לאומי. רגשות מקודשים אינם חריגים כאשר מדובר בטיק-טוק, מציין אקונומיסט, שהתוכן הדתי שלו נפוץ בקרב 1.9 מיליארד משתמשיו. בין חמשת ההאשטגים הראשונים מצויים Jesus ו-Islam, והם נצפו למעלה מ-1.2 טריליון פעמים. התוכן הדתי גדל: קתולים מזים מים קדושים, מוסלמים קוראים את הקוראן, נזירות מספרות על חייהן, אימאמים מציעים הכוונה. כדאי לשים לב לכך, כי היישומון משנה את הדת והתרבות בצורה משמעותית. אין זו הפעם הראשונה בה טכנולוגיה משפיעה על דת. הדפוס הפיץ תורות חדשות וסייע בהפצת הרפורמציה הפרוטסטנטית. הטלוויזיה קידמה את האוונגליזם בארה"ב במאה ה-20 והפחיתה את הנוכחות בכנסייה. האינטרנט הזניק את חוסר ההזדהות הדתית של האמריקנים, שעלתה פי שלושה ל-28%. יותר זמן מקוון פירושו פחות זמן לתפילות ולהשתייכות לקהילה דתית. לצד זאת, פלטפורמות מקוונות עוזרות לבנות קהילות, כולל בזמן הקורונה. הן גורמות לצעירים לקבל ביתר הבנה דתות אחרות. טיק-טוק משנה את האמונה בשלוש צורות. ראשית, שיחות מתנהלות בצורה שונה, במיוחד בקרב צעירים, שלא תמיד נמשכים לדמויות דתיות ממסדיות. במקומם, הם פונים ל-FaithTokers, שלפעמים מוכרים מוצרים כמו חטיפים כשרים למוסלמים ובגדי ספורט מעוטרים בפסוקים מהתנ"ך. הסרטונים שלהם מציעים טקסים חדשים ("הרגלים של נערות קדושות"), ססמאות ("אלוהים מגניב!") וייעוץ על רגל אחת ("אם יש ספק, תתפלל"). דור ה-Z קבוצת המשתמשים הגדולה ביותר בטיק-טוק, סבור יותר מכל קבוצת גיל אחרת שיש לדת מקום בעולם המודרני. הם נמשכים לא לכנסיות הממסדיות אלא לכמרים מקוונים. הצורה השנייה: הדת הופכת לפחות רשמית. הצעירים מעדיפים קליפים בלתי ערוכים; חלקם עוזבים את הכנסיות כדי לפתח "קשר אינטימי עם ישו" ברשת. הסגנון הבלתי-רשמית של טיק-טוק מוביל לכך שכל אדם שברשותו טלפון ואינטרנט יכול להתחיל להטיף. המשפיענים מצליחים בזכות כריזמה ולא בזכות הישגיהם; לבעלי העוקבים המרובים יש מעט הכשרה מקצועית. כותרות פרובקטיביות כמו "האם אתה הולך לגן עדן או לגיהינום" עוזרות ליצור תעבורה. מה שמוביל את אקונומיסט לצורה השלישית והחשובה ביותר: טיק-טוק מעודד מחלוקות. מאמינים נטשו את הכנסייה הקתולית בזמן הרפורמציה; כיום הם נוטשים לטובת דתות חדשות. התפשטות דעות בלתי מקובלות חותרת תחת הסמכות. המטיפים המשפיענים משמיעים דעות החורגות מכל קבוצה ממוסדת. להאשטגים Wicca (פגניות) ו-Witchcraft (כישוף) יש מיליארדי צפיות. FaithTok גם עמוס בכזבים, החל מדברי שטנה תוצרת בינה מלאכותית וכלה בזיופים מתוחכמים של מנהיגים דתיים. תיאוריות קונספירציה רוחניות מתפשטות במהירות רבה. האמונה היא כוח רב השפעה, משום שהמאמינים סבורים שהם מגויסים למען מטרה נעלה. יש שיראו אירוניה בפריחת התוכן הדתי ביישומון הקשור למפלגה הקומוניסטית הסינית, המנהיגה מדינה אתיאיסטית ואשר רודפת מיעוטים דתיים כמו האויגורים המוסלמים. אבל מי שמכירים היטב את טיק-טוק אינם מופתעים. תכנים מפלגים זוכים להעצמה, אולי כדאי לזרוע חוסר יציבות. כזבים דתיים יכולים להשפיע כמו כזבים פוליטיים, ולהפוך את צאן האל לאריות.