הכלכלה האמריקנית מתנדנדת. הציפיות האינפלציוניות בעלייה, אמון הצרכנים בירידה. אבל דונלד טראמפ מבטיח שההקלה בדרך: 2 באפריל יהיה "יום השחרור", בו יטיל מכסים על ייבוא מכל העולם. מאחר שמדובר במס על הצרכנים, זוהי חרות שרוב העסקים יוותרו עליה – טוען אקונומיסט. הם מקווים ש-2 באפריל לפחות יביא יציבות, אך גם זה כנראה לא יקרה. בשבוע שעבר הודיע טראמפ על מכס בשיעור של 25% על מכוניות שייכנס לתוקפו ב-3 באפריל, ואמר שלאחר מכן יגיע תורם של חלקי הרכב – בשורה רעה ליצרנים האמריקניים. הוא אמר תחילה שהשלב הבא יהיה "מכסי גומלין", בשיעור זהה לזה של מדינות אחרות על הייבוא מארה"ב. לאחר מכן אמר שהוא יהיה "מאוד ותרן" – ושעוד מכסים יבואו בהמשך. בלבול זה משתק חלקים מהמשק האמריקני. ב-19 במארס דיבר נגיד הפדרל ריזרב, ג'רום פאואל, על "רמות גבוהות במיוחד" של חוסר ודאות. חברות המשקפות את המשק מתחילות לסבול. פדקס הורידה את תחזית הרווח השנתית; דלתא אומרת שחוסר הוודאות פוגע באמון הצרכנים והחברות. מחצית מחברות סטנדרד אנד פור'ס 500 ציינו את המכסים בתחזיות הרווח ברבעון האחרון – יותר מכל רבעון אחר בעשור האחרון. חברות רבות נכנסו להקפאה, משום שאינן יודעות מה יעשה הממשל. מדד של ה"פד" מלמד שחוסר הוודאות לגבי מדיניות הסחר נמצא ברמתו הגבוהה ביותר מזה למעלה מיובל. דויטשה בנק אומר שחוסר הוודאות עלול להוריד 0.75 נקודת האחוז מהתוצר האמריקני בשנה הקרובה. אם חוסר הוודאות יימשך עד חודש יוני, הנזק יהיה כפול. רוב תשומת הלב הופנתה עד כה למכסים על קנדה ומקסיקו, שתי שותפות הסחר הגדולות ביותר של ארה"ב. הממשל החריג מהם מוצרים העומדים בתנאי הסכם הסחר עם שתי המדינות (מכהונתו הראשונה של טראמפ), אך ההחרגה אינה נדיבה כפי שנדמה בשל התנאים הנלווים אליה. "זה לא רק חוסר ודאות, זה ברדק מוחלט", אומר ג'ון מרפי מלשכת המסחר. הקור מורגש גם מחוץ לענפי הייצור, מציין אקונומיסט. דייוויד פרנץ' מפדרציית הסחר הלאומית אומר כי חבריה אינם יודעים האם אפשר לסמוך על ייצור במקסיקו, או שמא מוטב להמר על דרום-מזרח אסיה. מנהלי הרכש אינם רוצים לקבל החלטות לפני שישקע אבק המכסים, מתי שזה לא יהיה. חוסר הוודאות מעכב גם החלטות על השקעות: עם מכסים על חומרי בנייה וטובין, לא בטוח האם כדאי לפתוח חנויות.