אכיפת בטיחות הצינורות ירדה לשפל חסר תקדים מאז השבעתו של דונלד טראמפ. הנשיא הורה לאחרונה למשרד האנרגיה להפסיק לאכוף את כללי שימור המים לשימוש ביתי. הממונה מטעמו באחד ממחלקות משרד העבודה הורה להפסיק את רוב אכיפת החוקים נגד אפליה. לאורכו ולרוחבו של הממשל, אנשיו של טראמפ מנסים שיטה חדשה לנטרל חוקים ומדיניות שהנשיא אינו אוהב: להפסיק לאכוף אותם, מדווח וושינגטון פוסט. מבקריו טוענים, כי מדובר בחריגה ניכרת מהמדיניות שהייתה מקובלת על נשיאים משתי המפלגות. מחלקת בטיחות הצינורות וחומרים מסוכנים במשרד התחבורה פתחה מאז ההשבעה חמישה תיקים על הפרות אפשריות של החוק. זוהי צניחה של 95% לעומת התקופה המקבילה של ג'ו ביידן (91 תיקים), 93% לעומת הקדנציה הראשונה של טראמפ (68 מקרים) ו-90% לעומת ממשל ברק אובמה (52 מקרים). לא ברור האם גל הפיטורים בממשל פגע במחלקה זו, אך הצניחה באה כאשר המשרד בודק ביסודיות את כל גישתו לאכיפה. בשבוע שעבר פרסמה המחלקה הצעה שתאפשר לעורכי הדין של משרד התחבורה להמליץ על צעדים משמעתיים נגד עובדי אכיפה שיחרגו מהמדיניות. היא כוללת גם מערכת שתאפשר לנחקרים להתלונן ללשכת השר ולבקש לסגור את החקירות. המשרד טוען שמטרת ההצעה היא להבטיח שפעילותו תהיה הוגנת וללא משוא פנים, אך עובדים במחלקה אומרים שיהיה לה אפקט מצנן על האכיפה. המשרד אומר בתגובה, כי ממשל ביידן ביצע אכיפה ללא הליך הוגן והוא מתכוון לפעול אחרת. כאמור, היו מקרים בהם טראמפ עצמו הורה להפסיק אכיפה. ב-9 במאי הוא חתם על מזכר המורה למשרד האנרגיה שלא לאכוף קני מידה "חסרי תועלת" לשימור מים לכמה שימושים ביתיים, כולל אמבטיות, מקלחות ושירותים. [בעת החתימה על המזכר התלונן טראמפ על לחץ המים במקלחות ועל כך שעליו לחכות למים רבע שעה "כדי לסדר את השיער הנהדר שלי" – א.ל].

השפעה גם על משרדי עורכי הדין

במשרד לתוכניות לציות לחוזים פדרליים, ענף בלתי ידוע של משרד העבודה שתפקידו למנוע אפליה אצל ספקי הממשל, אכיפת חוקי השוויון כמעט ונפסקה. ב-24 בינואר פרסם שר העבודה בפועל מזכר, המורה לצוות להפסיק את העבודה הנדרשת לפי צו נשיאותי של לינדון ג'ונסון מ-1965, אותו ביטל יום לאחר השבעתו. מאז העבודה נפסקה, למרות שהיא נקבעה גם בחוקים מהשנים 1973 ו-1974 שלא בוטלו. העבודה שנפסקה כללה בדיקה של התנהלות הספקים בתחומי ההעסקה והתשלום, כדי להבטיח שאינם מפלים על בסיס גזעי או מגדרי, וכך נערמו תלונות של מבוגרים ונכים. ברשות להגנת הסביבה ביטלו אנשיו של טראמפ כללים לבחינת זיהום האוויר והמים שגורמים תחנות כוח, קידוחי נפט, פסולת מסוכנת ומתקנים תעשייתיים אחרים. יחידת האכיפה של הרשות פותחת בממוצע 19 מקרים בחודש פחות מאשר בשנתו האחרונה של ממשל ביידן (92 לעומת 111); בקדנציה הראשונה של טראמפ נפתחו בתקופה זו 116 תיקים בממוצע חודשי. הפוסט מציין, כי פעילות האכיפה של הרשות ירדה בעשור האחרון בשל קיצוצים בתקציב והפחתת כוח אדם. אבל ב-12 במארס קבע טראמפ, כי גורמי האכיפה ברשות שוב לא יבצעו פעולות העלולות "להפסיק כל שלב של ייצור אנרגיה", אלא אם יש סיכון ממשי לבריאות הציבור. מן ההוראה ייצאו נשכרים אנשי מגזר הנפט והגז, והיא גם עלולה לחתור תחת עקרון שלטון החוק, מתריע העיתון. מומחים בנוגע לסמכויות הנשיא אומרים, כי השתקת האכיפה היא חסרת תקדים בעידן המודרני. במקביל, ועם החששות הגוברים מפני מיתון, משרדי עורכי דין גדולים האטו שכירת עובדים למחלקות העוסקות בהגנה על חברות מפני אכיפה ממשלתית. הדבר נכון במיוחד במשרדים העוסקים בהגנה מול הסוכנות להגנת הצרכן בתחום הפיננסי, שהוקמה בעקבות המשבר הפיננסי של 2008 ושאותה ממשל טראמפ שואף לסגור. בחודש מארס פוטרו רוב עובדיה, אך בית המשפט הפדרלי בלם זמנית את המהלך.