"לא מדובר על מדידה של פרודוקטיביות", אמר מנכ"ל Uber, דארה חוסרושאהי, לעובדיו לאחר שהחברה הודיעה שכולם צריכים להגיע למשרד לפחות שלוש פעמים בשבוע. "מדובר בבניית התרבות שתוביל את Uber לשלב הבא בצמיחתה". הוא איננו לבד. בחודש ינואר התבקשו עובדי אמזון לחזור לשגרה שלפני הקורונה: חמישה ימים בשבוע במשרד. "זרימת הרעיונות טובה יותר כאשר האנשים ביחד", אמר המנכ"ל, אנדי ג'אסי. למרות שתרבותה של חברה עשויה להיות מושג חמקמק, מנהלים צודקים כאשר הם מודאגים לגביה – סבור אקונומיסט. המחקרים מלמדים שהערכים והנורמות של חברה, כולל אלו הקובעים כיצד אנשיה עובדים ומתנהגים, יכולים להשפיע על היזמות, הרווחיות והתשואה. אבל האם החובה לחזור למשרד משפרת את התרבות הארגונית? התשובה תלויה באופי שהחברה מנסה ליצור לעצמה. הבוסים טוענים שנוכחות מלאה במשרד מקדמת את התרבות. הספונטניות המובילה לרעיונות חדשים הולכת לאיבוד כאשר עובדים מהבית. שיתוף הפעולה נפגע וקשה לשלב עובדים חדשים כאשר עמיתיהם אינם נמצאים בסביבה כדי לסייע להם. לעומת זאת, כמעט כל המועסקים רוצים לעבוד מהבית לפחות חלקית. מי שהכריחו את עובדיהן לחזור למשרד, ספגו ירידה בשביעות הרצון ועלייה בתחלופה, בלא שיפור בביצועים. כדי לבדוק את הקשר בין מדיניות העבודה לבין התרבות הארגונית, אקונומיסט קיבל מחברת המחקר CultureX נתונים על 900 חברות, על בסיס האתר Glassdoor, המשמש להבעת דעה על מקומות עבודה. נתונים נוספים התקבלו מחברת הייעוץ Work Forward, הבוחנת את העבודה מרחוק של 13,000 איש. שילוב הנתונים מוביל למסקנה, כי חברות המחייבות נוכחות חמישה ימים בשבוע, קיבלו מעובדיהן ציונים גבוהים יותר ב"זריזות" – יכולתן להגיב במהירות לשינויים בשוק. כאשר נמצאים במשרד, המידע מגיע במהירות וביעילות, וההסתגלות טובה יותר. אולם, הן קיבלו ציונים נמוכים יותר באכפתיות של המנהלים, איכות המנהיגות, מידת הסובלנות להתנהגות פוגענית והאיזון בין חיים לעבודה. לניתוח זה יש מגבלות, מדגיש אקונומיסט. ייתכן שחברות שפחות תומכות בעובדים ופחות משרשות התנהגות פוגענית, גם מתעלמות מבקשות העובדים ליותר גמישות. עם זאת, התוצאות מאירות עיניים. החברות שקיבלו את הציונים הגבוהים ביותר ב"זריזות" – Nvidia, טסלה ו-SpaceX - נותנות לעובדיהן שכר נדיב, אפשרויות קידום והטבות נוספות, אך איזון החיים-עבודה בהן הוא גרוע במיוחד. למעלה מחמש שנים לאחר הקורונה, חברות עדיין מנסות למצוא את השילוב הנכון בין עבודה מהמשרד לעבודה מרחוק. בעוד שוקי העבודה מתקררים ומעבירים את הכוח מהעובדים למעסיקים, הבוסים עלולים להתפתות לדרוש יותר זמן במשרד. זה הגיוני לגבי חברות המעדיפות זריזות – אבל יש לזה מחיר, מסכם אקונומיסט.