דונלד טראמפ ושרת המשפטים, פאם בונדי, טענו בזמנו שיחשפו את האמת החבויה והכואבת על מותו של הפיננסייר עבריין המין ג'פרי אפשטיין ב-2019. אתמול (8.7.25) היה להם מסר לתומכיהם שכעסו על סגירת התיק: תרדו מזה – מדווח ניו-יורק טיימס. "אתם עדיין מדברים על ג'פרי אפשטיין?", שאל טראמפ בכעס ניכר לעין, למחרת קביעת משרד המשפטים לפיה אין סיבה לחקירה נוספת. בונדי, היעד העיקרי לביקורת מימין, הוסיפה: "הוא התאבד". אבל האובססיביים לגבי אפשטיין, קבוצה קטנה אך משפיעה בימין הקיצוני, מאותתים שאין להם שום כוונה לרדת מזה, אלא להפך. הם דילגו על טראמפ והפנו את זעמם לעבר בונדי וראש ה-FBI וסגנו, קאש פטאל ודן בונגינו. "היא צריכה להתפטר", הכריזה לורה לומר, מקורבתו של טראמפ הטוענת – ללא כל ראיה – שמשרד המשפטים מסתיר ראיות לפיהן אפשטיין נרצח. "העם האמריקני והבייס של MAGA לא יסבלו שישקרו להם". אילון מאסק תקף: "איך אפשר לצפות שיהיה אמון בטראמפ אם הוא לא משחרר את תיקי אפשטיין?" אין כל סימן לכך שטראמפ שוקל להחליף את בונדי או מישהו אחר בשל פרשת אפשטיין, אשר גזלה זמן ותשומת לב יוצאי דופן של הממשל. אבל ברור שהוא רוצה לשים אותה מאחוריו וניכר שהשאלות בנוגע אליה מעצבנות אותו. אין זה מפתיע שבונדי היא היעד המרכזי. בחודש פברואר, כאשר ביקשה לתפוס כותרות בתחילת תפקידה, בונדי אמרה לפוקס ניוז ש"רשימת הלקוחות" של אפשטיין מונחת על שולחנה, ויצרה בקרב הימין ציפייה לחשיפות בקרוב. אבל השבועות חלפו, המידע לא הגיע והתסכול גבר. בחודשים האחרונים הופנו עשרות סוכני FBI ופרקליטים מחקירות ביטחון לאומי לפרשת אפשטיין. לאורך החודשים, מדווח הטיימס, הביעה בונדי בשיחות פרטיות דאגה מכך שהתבטאויותיה בפרשה יפגעו במעמדה בבית הלבן. תומכיה במשרד ומחוצה לו חוששים, שהביקורת הנוכחית תגבה את מחירה – למרות שהוכיחה את נכונותה להיות מגן פוליטי של טראמפ. פודקסטרים ומשפיענים בימין דחו את הודעת הממשל ולפיה לא הייתה לטראמפ "רשימת לקוחות" לשירותי מין ושאין עילה לחקירה נוספת בפרשה. סטיב בנון קרא להפיל את רשויות האכיפה, ואילו טאקר קרלסון טען שמדובר בטיוח. פוקס ניוז הצטרפה למקהלה, עם הכיתוב "צריכים תשובות על אפשטיין" בתוכניתו של ג'סי ווטרס. הכעס הנוכחי הוא רגע ביקורתי במיוחד נגד ממשל טראמפ מצד תקשורת הימין, שבשגרה נאמנה מאוד לנשיא. הוא מדגים את האתגרים הניצבים בפני אנשיו, כאשר הם מנהלים את הגופים הפדרליים עליהם מתחו ביקורת ונגדם הפיצו תיאוריות קונספירציה, מציין הטיימס. עד פברואר היה בונגינו פודקסטר, אשר תקף את ה-FBI בטענה לטיוח חקירות ופשעים, כולל בנושא אפשטיין. אבל מאז שהצטרף לבולשת, הוא ניסה להמעיט בחשיבות הפרשה, ודחה את תיאוריית הקונספירציה לפיה אפשטיין נרצח (ולא התאבד) בתא המעצר בניו-יורק באוגוסט 2019 – וכעת סופג ביקורת על סגירת התיק. כמה מהמשפיענים בימין מנסים להטיל את האחריות על ממשל ביידן, בטענה – ללא כל ראיה – שהיו לו ארבע שנים להיפטר מן הראיות, למרות שאפשטיין נעצר והתאבד שנה וחצי לפני תום הקדנציה הראשונה של טראמפ. בונדי אמרה בתגובה, כי משרד המשפטים בדק כל כיוון חקירה אפשרי והסבירה, כי חומרי חקירה שלא פורסמו כוללים פדופיליה אשר לעולם לא תראה את אור היום.