הקרב המשפטי על נסיונו של דונלד טראמפ להדיח את נגידת הפדרל ריזרב, ליסה קוק, רק החל. אבל אם טראמפ ייצא ממנו מנצח, תהיה לו הרבה יותר השפעה על החלטות הבנק המרכזי בנושא הריבית ובפיקוח על וול סטריט – מנתח ניו-יורק טיימס.
טראמפ כבר משתעשע ברעיון. "בקרוב מאוד יהיה לנו רוב וזה יהיה נהדר", אמר בהתייחסו למועצת הנגידים. טראמפ מתכנן למנות את נאמניו למועצה, ודרוש לו עוד מושב אחד בלבד כדי להטות אותה לעברו. אם כך יקרה, תהיה לו השפעה עצומה על המוסד האמור להיות עצמאי. הוא יוכל להשיג השפעה גם על 12 הבנקים האיזוריים שאנשיהם מצביעים על ענייני מדיניות של ה"פד", וגם עובדי הבנק המרכזי יהיו פגיעים.
טראמפ שואף להשיג כוח שכזה, לאחר שבמשך חודשים דרש מה"פד" להפחית את הריבית ולא הסתיר שהיה רוצה שהיו"ר, ג'רום פאואל [מינוי שלו בקדנציה הראשונה], יתפטר. אבל עד החודש שעבר סיכוייו להשיג רוב במועצה היו קלושים. אבל אז התפטרה אדריאנה קוגלר, כמה חודשים לפני תום כהונתה. המחליף המיועד: סטיבן מיראן, מבקר קולני של ה"פד" ויועץ כלכלי בכיר לטראמפ. הסנאט עשוי לאשר אותו לפני ישיבת הריבית הבאה, בהמשך החודש.
בהמשך הוא הודיע כאמור על פיטוריה של קוק, בטענה שביצעה הונאת משכנתה. החוק מאפשר לנשיא לפטר נגיד "for cause", מה שנתפס עד כה כרשלנות מקצועית חמורה או שחיתות. קוק לא הואשמה בדבר והגישה תביעה נגד פיטוריה. אם התביעה תידחה, טראמפ יוכל למנות עוד נגיד, שיצטרף למיארן ולכריסטופר וואלר ומישל באומן מהקדנציה הראשונה שלו – וכך יהיה לו רוב במועצה.
כהונתו של פאואל מסתיימת בחודש מאי הקרוב, ובחירת מחליפו תאפשר לטראמפ להדק עוד יותר את אחיזתו ב"פד". עדיפותו העליונה היא להוריד את הריבית, אבל זה לא יהיה פשוט אפילו עם רוב במועצה – מסביר הטיימס. הריבית נקבעת בידי 12 חברי ועדת השוק הפתוח: שבעת הנגידים וחמישה נציגים של הבנקים האיזוריים.
עם זאת, ארבעת הנגידים יכולים להשפיע בצורה משמעותית. בעשורים האחרונים הייתה רק לעיתים רחוקות התנגדות למדיניות הריבית של היו"ר, במיוחד מצד הנגידים. אבל בחודש שעבר הצביעו וואלר ובאומן נגד ההחלטה להותיר את הריבית ללא שינוי – לראשונה מאז 1993 ששני נגידים התנגדו. אם ארבעה יתנגדו, אופי הדיון ישתנה בצורה משמעותית וקיימת סכנה של רעשי רקע שיגבירו את המבוכה סביב מדיניות הריבית.