מנהיגי אירופה שיבחו את דונלד טראמפ על מאמציו להביא במהירות לסיום המלחמה באוקראינה, אך גם הביעו ספקנות בדבר סיכויי הצלחתו. לאחר שהללו דעכו, הם הפנו את מאמציהם להבטיח שטראמפ יישאר מעורב ופחות או יותר בצד שלהם – מנתח ניו-יורק טיימס. האסטרטגיה פשוטה: להראות לו שאירופה מוכנה לעמול לקראת היום שאחרי באוקראינה, בעוד ולדימיר פוטין מסרב. זו הסיבה שהם התכנסו בפריז בשבוע שעבר לסיבוב נוסף של שיחות, כדי לגבש תוכנית שתגן על אוקראינה מפני פלישה עתידית. וזו הסיבה שהם ממשיכים לומר לטראמפ, שפוטין הוא האשם בכך שהמלחמה טרם הסתיימה. פוטין אינו מוכן להגמיש את דרישותיו הקיצוניות ולהיפגש עם ולדימיר זלנסקי, וכוחותיו ממשיכים לתקוף – כולל נכסים אירופיים ואמריקניים בקייב. טראמפ הודה שהעימות קשה לפתרון מכפי שחשב, בעוד מנהיגי אירופה מגבירים את ביקורתם על פוטין. זו מכוונת בעיקר לאוזניו של טראמפ, המתרברב ביחסיו האישיים הטובים עם הרודן הרוסי. הקנצלר פרידריך מרץ כינה את פוטין "פושע מלחמה". הנשיא עמנואל מקרון מכנה אותו "דורסני ומפלצת". השניים עומדים, יחד עם ראש הממשלה קייר סטארמר, בראש "קואליציית הרצון" המבקשת לגבש ערבויות ביטחוניות לאוקראינה. הם מעבירים לבית הלבן מסר לפיו יש להפסיק את אסטרטגיית המילים הריקות וההבטחות המופרות. פרטי הערבויות טרם גובשו, מציין הטיימס. ביניהם מצויה השאלה הקריטית האם גרמניה תעמיד כוחות לשמירת השלום באוקראינה, או שמא תספק רק אימונים, נשק ותמיכה אווירית וימית לצבא אוקראינה. אבל האירופים מבקשים לשדר אחדות: "הפעולות מדברות בעד עצמן", אומר שגריר פינלנד בברלין, קאי סאואר. "יש לנו קבוצת ידידים של אוקראינה, גדולה יותר מאשר אירופה. היא נפגשת על בסיס קבוע ומוכנה ליטול אחריות" ליום שאחרי. כל הסכם יהיה חייב לכלול הסכמה רוסית להפסקת אש ותמיכה אמריקנית, הוא אומר. פרשנים אומרים שיש יתרונות בכך שאירופה תציג תוכנית כוללת לערבויות לפני שפוטין יתחייב להפסקת אש או לפגישה עם זלנסקי. תוכנית כזו תאפשר לזלנסקי לבצע ויתורים קשים בשיחות, כולל האפשרות של השלמה דה-פקטו עם כיבוש חלק מארצו. "כדי שתוכל לסיים את המלחמה הזאת, אוקראינה צריכה להיות בטוחה שלא תהיה מלחמה נוספת בשנים הקרובות", מסבירה יאנה פוגלרין מהמועצה האירופית ליחסי חוץ. "כדי שזה יהיה אמין, הם צריכים בטחונות וערבויות. ועדיין, 95% מכל הצעדים נועדו שטראמפ יהיה מרוצה ויישאר ליד השולחן".