מחאות חברתיות-עממיות בישראל לא מחזיקות מים. או שמשתלטים עליהן גורמים קיצוניים אינטרסנטיים דוגמת
דפני ליף, או שהמפגינים הופכים לכלי משחק בידי מפלגות פוליטיות, כמו ה"פראיירים". לעתים שני הדברים גם יחד. בעיית חלוקת הנטל במדינה לוחמת היא בעיה אמיתית, אבל מהרגע שבו התבטלה הקדמת הבחירות וקדימה נכנסה לקואליציה היה ברור שכל ההתנהלות סביב החלופה לחוק טל היא משחק פוליטי נטו. אף מפלגה לא תיקח סיכונים פוליטיים בגלל שיקולים לאומיים, ענייניים ככל שיהיו, לפני הבחירות. חוק גיוס שטמון בו שינוי דרסטי אפשר לחוקק רק בתחילת קדנציה, כמו שרק בתחילת הקדנציה נתניהו כשר האוצר היה מסוגל לקצץ בקצבאות הילדים.
לכל צד היה אינטרס משלו. נתניהו רצה לשמור על מצבו הטוב בסקרים ועל סיכוייו לנצח בבחירות ולהרכיב קואליציה לאחר מכן. לכן, כפי שהערכנו בטור זה כבר לפני חודש וחצי, כשהיה עליו לבחור בין קדימה המתפרקת שהתגלתה כמפלגה עונתית, פרפר שחי ימים מספר בלבד, לבין הסיעות החרדיות שהיו כאן ותהיינה גם אחרי הבחירות, ובידיהן מונח במידה רבה גורלו של מועמד לראשות
ממשלה, הבחירה הייתה פשוטה.
אשר למופז, כיאה לרמטכ"ל לשעבר הוא הגה תוכנית מושלמת. טמן מארב לאויב מכל צד. לו היה נתניהו הולך לקראתו ומאמץ את מסקנות ועדת פלסנר, הדבר היה פוגע אנושות בשותפות העתידית שלו עם הסיעות החרדיות. מאידך-גיסא, אם היה דוחה את מסקנות הוועדה היה מצטייר כפוליטיקאי שהפנה גב לחבריו מהסיירת ומכר את נשמתו לחרדים תמורת השלטון. העדיף את המשתמטים, כמו שהסביר מופז בנאום הפרישה.
לכן מופז הקשיח עמדות. האסטרטגיה אומנם הייתה מדויקת, אך לא עבדה. נתניהו בחר באופציה השנייה, אבל מופז לא יוכל להסתער על הליכוד ולהפיק מהפרשה תועלת אלקטורלית. ראשית, כי מופז כמו מופז לא יודע לחתוך ולהציג לפני הציבור מהלך חד וברור. הוא מושך ומתלבט, מתלבט ומושך. בית לא עוזבים, מהממשלה לא פורשים בקלות. עוד ביום שני הלך מופז לפגוש את
הרב עמאר בתקווה שאולי יסתדר משהו. הפגישה לא צלחה.
הסיבה השנייה היא שנתניהו אולי נכנס למארב, אבל האויב כבר לא יסתער עליו. למופז אין צבא. מופז התלבט בעניין הפרישה לא בגלל שהתנאים של משנה לראש הממשלה טובים בהרבה מאלה של ראש האופוזיציה. מאז נבחר ליו"ר קדימה הוא מנסה בכל דרך למנוע פילוג בסיעה. שני מהלכים התנהלו בקדימה - האחד התחיל עוד לפני כניסתה לקואליציה, השני בחודש האחרון. בשני האגפים של המפלגה פעלו חברי כנסת לארגן שביעייה שתפרוש. האחת לשמאל, למפלגה של רמון –לבני; השנייה, טרייה יותר, לימין, לכיוון הליכוד. הראשונה החלה להתארגן לפני זמן רב והחלטה של מופז להישאר בממשלה הייתה מעניקה לה רוח גבית. השנייה החלה להתארגן לאחרונה, כשהכוונה הייתה להישאר בממשלה אם מופז יפרוש. מתווה ברק. כמו שחזרה ואמרה
יוליה שמאלוב-ברקוביץ': "שילך, אני נשארת". לשתי הקבוצות חסרו שני ח"כים, השישי והשביעי. בחישוב שעשה, מופז העריך שהסבירות של פרישה לרמון גבוהה יותר מזו של פרישה במתווה ברק. מופז יצא, שמאלוב-ברקוביץ' לא נשארה.
שבוע קודם העניקה סיעת קדימה למופז זכות להכריע לגבי פרישה מהממשלה גם ללא החלטת סיעה, אך הישיבה ביום שלישי האחרון שבה נפלה ההחלטה הייתה דרמטית. רוויית מתחים. מופז רצה בהתחלה לנצל את המנדט שהיה לו ולהכריע.
עתניאל שנלר, שהתנגד לפרישה, דרש דיון. היו שתמכו בו. בסדר, אמר מופז, נעשה סבב. מי בעד, מי נגד. כשהתחיל את הסבב דילג על
צחי הנגבי שאינו חבר כנסת. הנגבי, שאמנם לא מצביע אבל משפיע (ללא ספק יותר מצלנר או זוארץ), נפגע: מה אתה מדלג עליי? זה מזכיר, אמר, מישהי שקטעה אותך כשרצית להציג תוכניות משלך בישיבת הסיעה, באומרה "נפלא, נפלא". והיא כבר לא כאן. לבני, כמובן.
את הבעיה עם הנגבי מופז צפה מראש. תחילה כלל לא רצה להזמין אותו לישיבת הסיעה, אבל
דליה איציק אמרה שכל עוד היא יו"ר הסיעה אין מצב שצחי לא יבוא. הנגבי התנגד לפרישה, אבל ההכרעה נפלה מראש. בסופו של דבר הצביעו שלושה נגד הפרישה:
אבי דיכטר, עתניאל שנלר ויוליה שמאלוב-ברקוביץ'.
מופז רב עם הנגבי, רוחמה אברהם התקוטטה עם דליה איציק. בין שתיהן פרץ ויכוח קולני לאחר שאיציק העירה לאברהם שעליה לסיים את דבריה. "זה היה קרב תרנגולות", סיפר לאחר מכן אחד מחברי הסיעה. ההערה שוביניסטית, אבל המתח בין השתיים אמיתי: מאז ניצחונו של מופז מתכננת אברהם להחליף את איציק בתפקיד יו"ר הסיעה.