הודעת הפרישה הדרמטית אולי הפתיעה בעיתויה אך לא במהותה. כבר לפני ארבעה חודשים סיפר לי בכיר בלשכת ראש ה
ממשלה: "אהוד אמר לי שהוא אינו מתכוון להמשיך עוד זמן רב בחיים הפוליטיים. אני כבר בן שבעים, אמר, התחתנתי בפעם השנייה עם אהבת נעוריי, אם אשאר עוד קדנציה כבר לא נספיק לטייל בעולם יחד ולעשות דברים רבים".
"זה בדיוק מה שהוא מתכוון לעשות", אומר אבינועם ברוג ותוהה מדוע אין מאמינים לאחיו כשהוא אומר שכעת בכוונתו לטייל, לנגן, לכתוב ולבלות, ומנסים לדלות מתוך נאומו כל מיני כוונות נסתרות. "אחי הוא אדם סקרן בצורה קיצונית. הוא רוצה כל הזמן לנסות דברים חדשים. מכיוון שהוא אינו מאוהב בפלטפורמה הפוליטית לעצמה, כלל לא חשוב לו להישאר על הגלגל כמו שאמר שרון. הוא מספיק מנוסה כדי להבין שהפוליטיקה היא הדרך היחידה שבה אפשר להשפיע באופן אמיתי על התנהלות המאורעות ולכן הוא שותף בה, אבל כעת, בגלל הסקרנות ובגלל הגנטיקה המשפחתית שלנו המתאפיינת באריכות ימים (האם אסתר בת 99 והאב נפטר בגיל 92, מ"ט), הוא רוצה להתעורר עכשיו ל'בוקר של יום חדש', לעשור מרתק שבו יעשה דברים אחרים משעשה בחמישים השנים האחרונות. פעם הוא שאל אותי באיזה גיל הגעתי למאצ'ו-פיצ'ו, ואמרתי לו שבגיל 25. לכן, אני מאמין לו כשהוא אומר שהוא רוצה ללכת לישון בלילה בלי להיות צמוד לטלפון ולהיות בטוח ששום טלפון גם לא יעיר אותו".
אם יש כל כך הרבה אנשים שמתקשים להאמין שהפרישה היא אכן סופית, יש לכך בוודאי סיבות. אם נתניהו יקרא לו לכהן כשר ביטחון בממשלה הבאה, הוא לא יבוא?
"ראשית, לא יהיה קל לנתניהו לעשות את זה עם רשימה כמו זו שנבחרה בפריימריז, ואם הוא באמת ירצה הוא יצטרך לשלם על כך מחיר. השאלה היא אם הוא באמת ירצה. שנית, זה בהחלט תלוי במציאות שתיווצר אחרי הבחירות. אם הוא ירגיש שהוא חייב את
אהוד ברק לצדו, יכול להיות שהוא ירצה לשלם את המחיר. אני רק יודע שנתניהו מעריך מאוד את תרומתו של אהוד לממשלה. האם זה אומר משהו על העתיד? לא".
אם יהיה מצב חרום, להערכתך הוא ייקרא לדגל?
"אם ראשי מערכת הביטחון או ראש הממשלה ירצו להתייעץ איתו, אני משוכנע שהוא לא יאמר להם 'סליחה, אבל אני פרשתי'".
מעבר לסקרנות ולרצון לטייל, לכתוב ולנגן, האם לא יכול להיות שהאדם שרצה להיות המדינאי הכי חשוב של מדינת ישראל ראה שהוא מגיע לשפל של גירוד אחוז החסימה, והדבר פצע את גאוותו?
"כאדם העוסק בסקרים ובמחקרי שוק (ברוג הוא בעליו של מכון "Market Watch", מ.ט.), שגם הריץ סקרים שאת חלקם התקשורת לא יודעת, אני אומר לך באחריות שזה לא נכון. חמישה מנדטים למפלגת העצמאות הם נקודת הבסיס, התחתית ולא התקרה".
גם חמישה מנדטים עבור מי שרצה לראות את עצמו כבן-גוריון של דורנו זה מעליב, לא?
"כשהוא נפגש כעת בוושינגטון עם
הילרי קלינטון, אכפת לה כמה מנדטים יש לו? כשהוא שר הביטחון היחיד בעולם שנשיא ארה"ב אובמה מזכיר את שמו יחד עם ראש הממשלה באותה נשימה, הוא סופר את המנדטים שלו?"
העם בישראל כנראה לא מתרשם מזה יותר מדי.
"אז מה אתה רוצה, שהוא ייעלב? הוא בלתי עליב. במשך שבע כנסות עם ישראל לא רצה את בגין. ב-74' זרקו אותו, וב-77' המליכו אותו ל'מלך ישראל'. מה בגין היה צריך להסיק מכך? בחירות אחרי בחירות לא רוצים אותו. לוקחים את אשכול, את גולדה, ואותו לא. אז הוא נעלב? לא. הוא נשאר על הגלגל. פעם אתה למעלה ופעם אתה למטה".