כברת-דרך ארוכה עבר הכפר החשמונאי, הסמוך לקברי המכבים שבאזור מודיעין, במרוצת 33 שנות-קיומו. האתר המשוחזר, שבמושב שילת, ממוקם על גבעת-טרשים ועוטה כולו נוף-קדומים מרטיט-לבבות. לכל התוהה אחר אורח-חייהם של החשמונאים הוא מהווה אבן שואבת במרוצת כל ימות השנה ובימי החנוכה במיוחד.
בראשית דרכו, בחנוכה של שנת 1979, שכן עדיין האתר על תל בתולי עם מתקנים רעועים שבקושי עמדו בגשם הזלעפות. במרוצת השנים נוסף לאתר נדבך אחר נדבך וכיום הוא מהווה כפר יציב ומוצק העומד בפני איתני הטבע.
מייסדו ומקימו והרוח החיה שבו הוא זוהר ברעם, גיאוגרף שאפתן ונמרץ, שהשקיע את כל מרצו בשחזורה של תקופת המכבים. לצורך השחזור הסתייע ברעם במקורות עתיקים המספרים על עבודות חקלאיות עתיקות, בציורי-קיר, בפסלים, בפסיפסים ובכלים שנחשפו תוך כדי חפירות. בעזרת השחזור הצליח ברעם להמחיש את שיטות העבודה של אבות-אבותינו בשדה ובבית המלאכה.
ברוח היסטוריה
בזכותו של ברעם יכולים כיום המבקרים בכפר להתרשם מאורח-חייהם ומנוהגיהם של החשמונאים וללמוד כיצד הם טוו, ארגו, אפו, דשו, טחנו וקדרו. תוך כך מוצגות בכפר תרבותו החומרית של העולם העתיק; דרכי בנייתם של בתי החצר והתקנתם של המתקנים וכלי העבודה השונים; נוהגי האכילה והשתייה ואורח הלבוש וההנעלה של החשמונאים; הצמחים שגידלו, המקומות שבהם חרשו, זרעו ונטעו; מיקום האסם, מגדל השמירה, בור המים ובית הטאבון שלהם.
בסך-הכל כולל האינוונטר של הכפר החשמונאי בית-בד ובו מתקן ריסוק ומסחטה לשמן; בית-מגורים עם גג מקורה ולצידו סוכת-גפנים; דיר-צאן, בור-מים, בית-טאבון, כוורת ואפילו בית-כנסת משוחזר. את האתר מעטרים כרמי ענבים וזיתים, עצי רימונים, תמרים ותאנים. ובינתיים, את פני הבאים לאתר, מבטיח ברעם לקדם, כדרכו, ברוח טובה וכמובן גם ברוח משק כנפי ההיסטוריה השורה עליו בכל ימות השנה.