הארגון הג'יהאדיסטי 'אנסר בית אל-מקדס', הנחשב קבלן הביצועים של אל-קעאידה בסיני, פרסם תיעוד של הפלת מסוק אפאצ'י של חיל האוויר המצרי. בסרטון שהופץ ברשת נראה פעיל אל-קעאידה משגר טיל לעבר המסוק. הווידאו עוקב אחר מסלולו של הטיל הפוגע במסוק וצולל לקרקע אפוף עשן.
מסוקי האפאצ'י של חיל האוויר המצרי הם זכר לתקופה שבה היו יחסים קרובים בין הממשל האמריקני לצבא המצרי. מצרים נחשבה אז בת ברית חיונית של ארצות הברית במזרח התיכון, שותפה שרמת הקרבה מזכה אותה באספקת מערכות נשק אמריקניות מתקדמות.
הסטנדרטים האלה, כמו הרבה דברים אחרים במזרח התיכון, משתנים עכשיו. שלושה ימים אחרי תקרית המסוק בסיני הודיע הפנטגון האמריקני על תוכנית למכירת 24 מסוקי אפאצ'י לעירק. העירקים מעולם לא היו קרובים לארצות הברית כפי שהיו המצרים, אבל עירק מציגה תהליך התפרקות שמחריד את האמריקנים.
בשלושת השבועות האחרונים מנהלת בגדד מאבק בארגון אל-קעאידה המקומי המכונה 'המדינה האיסלאמית בעירק ובלבנט'. הארגון הזה השתלט על הערים פלוג'ה וראמדי. פלוג'ה מרוחקת 50 קילומטר בלבד מבגדד. האמריקנים זוכרים כמה דם, יזע ודמעות הושקעו בהשתלטות על פלוג'ה - מה שמגביר את החשש מפני יצירת שטח הפקר חדש המחבר את המרחב שבין סוריה, ירדן ועירק.
המצב בפלוג'ה והשלכותיו על המרחב האזורי מהווים ניגוד חריף לניצחון על הטרור, כפי שהצטייר רק לפני שש שנים בעקבות יישום תוכנית התגבור האמריקנית בעירק. מטרת התוכנית הייתה להחזיר לתושבי עירק את חיי היומיום שנגזלו מהם בעקבות מלחמת האזרחים. בראש התוכנית עמד הגנרל דיוויד פטראוס.
הצלחת התוכנית יצרה את מה שנראה אז כבסיס להתפייסות אתנית ופוליטית בין הסונים לשיעים בעירק, והזניקה את הגנרל פטראוס לתודעה העולמית. מאז עשה הגנרל פטראוס כברת דרך ארוכה. הוא מונה על-ידי הנשיא האמריקני אובמה לראשות ה-CIA, אך נאלץ לפרוש מתפקידו לפני יותר משנה, בעקבות חשיפת הרומן שניהל עם הביוגרפית שלו, פאולה ברודוול.