דוד בן-גוריון מאוד לא אהב את השבועון "
העולם הזה" בעריכתו של
אורי אבנרי, ולכן גם נמנע מלנקוב בשמו. כשבן גוריון ביקש ללעוג לשבועון שהוא התנגד לו נחרצות, הוא נהג לכנות אותו בזלזול בתואר "השבועון המסוים".
בן גוריון היה כנראה קופרייטר לא קטן. כאשר הוא לא רצה לנקוב בשם המפורש, הוא דאג להמציא לו תחליף. את
מנחם בגין למשל, נהג בן-גוריון לכנות כל השנים בכינוי "הג'נטלמן היושב לימינו של מר בדר". הד"ר יוחנן בדר, שישב בכנסת ליד מנחם בגין, היה חבר כנסת מהראשונה עד השמינית, ונחשב לאחד הנואמים המבריקים בכנסת.
כולם טבעו אז מטבעות לשון. אורי אבנרי היה הראשון שטבע את המונח "מנגנון החושך", והתכוון לשב"כ, שנקרא באותה תקופה בקיצור שי"ן בי"ת - שירותי הביטחון. אבנרי היה גם בין הראשונים שקראו להעניק זכויות לעם הפלשתיני - דבר שהיה בניגוד לדעתו של בן-גוריון, שביקש לפגוע בתפוצת העולם הזה, שנחשב באותה תקופה כלי ביטוי אנטי ממסדי קיצוני, שביקר בחריפות את בן-גוריון ואת מפא"י.
כדי לפגוע פגיעה כלכלית ב"העולם הזה", החליט איסר הראל, שהיה אז הממונה על שירותי הביטחון, להוציא בשנת 1956 שבועון מתחרה בעל נימה סנסציונית, שמומן מתקציב שירותי הביטחון בשם "רימון".
איסר הראל האמין שהחיקוי יעלה על המקור, והקוראים והאוהדים הרבים שצבר "העולם הזה" באותן שנים, יוותרו על "העולם הזה", ויעדיפו על פניו את השבועון "רימון", אבל זה לא קרה.
מה שנראה כעוינות אישית בין בן-גוריון לאבנרי מעל פני השטח, היה שונה מתחת לפני השטח.
ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון, חושף חילופי מכתבים בין אבנרי לבן גוריון, שמעידה על הערכתו של אבנרי לבן גוריון. אבנרי קרא לבן גוריון מעל בימת הכנסת שלא להתפטר, וחזר על בקשתו גם במכתב ששלח ב-18.5.1970. לבן גוריון.
אבנרי כתב לבן גוריון בין השאר: "חשוב ביותר, שדעתך לגבי בעיית השגת השלום תישמע גם במליאת הכנסת. לא נמניתי מעולם על מפלגות אשר להן השתייכת אתה, ומבחינה זאת סבורני כי תסכים עמי שפנייתי אליך נובעת אך ורק מאינטרס ציבורי.
"בכנסת זו מצויים רבים הרואים עצמם בצורה זו או אחרת כתלמידיך או ממשיכי דרכך. מובן כי מצויים כאלה רבים רבים גם בקרב תושבי המדינה. חשוב כי דווקא אלה ישמעו מפיך במליאת הכנסת את הדברים שהנך נוהג להשמיע לאחרונה. דומני שבפנייתי אינני בודד, וכי פנייתי זו נותנת ביטוי לרחשי העם בישראל". אבנרי חותם את מכתבו לבן גוריון במילה בהוקרה.
חודשיים אחרי ששלח את המכתב לדוד בן-גוריון, שעבר להתגורר בשדה בוקר, זכה אבנרי לקבל תשובה מבן גוריון שכתב לו: "מסיבות רבות ושונות לא יכולתי לצערי, לענות לך על מכתבך מיום 18.5.70. אני מודה לך מקרב לב על הדברים הנעימים שכתבת עלי במכתבך.
"אבל ידוע לך בוודאי שלא יכולתי להשתתף בישיבות הכנסת במידה מספיקה. ואני יודע שגם בימים כתיקונם לא הצלחתי להשתתף כמוך כמעט בכל ישיבות הכנסת - ונדמה לי שאתה משתתף בכל ישיבות הכנסת בלי 'כמעט'- אבל השנה האחרונה היה קשה לי למלא את חובתי לכנסת- וראיתי חובה להתפטר. כי כל חבר כנסת מטענים שונים שאינו יכול למלא חובתו לכנסת- מוטב שיתפטר".
פעם הייתה תרבות פוליטית ומוסר פוליטי. מי שהבין שהוא לא יכול היה להשתתף בקביעות בישיבות הכנסת, עשה את מה שעשה דוד בן-גוריון, פשוט התפטר. היום נדרשים חברי הכנסת שנעדרים מ-12 ישיבות של מליאת הכנסת, לתת הסבר סביר להיעדרותם. מי שלא יכול לתת הסבר כזה נקנס בסכומים שמגיעים גם ל-6,000 שקלים.
זה לא מה שהיה פעם.