הוקרה
כמה ימים אחרי שיחגוג 82 שנה להיווסדו, יקבל ד"ר אורי מילשטיין, ידידי, את פרס מולדובן לספרות צבאית חדשה על מפעל חייו - הוקרה ראויה למי שפרסם כבר עשרות ספרים פורצי-דרך על ההיסטוריה הצבאית של מדינת ישראל ועוד ידו נטויה. את הפרס יעניק לו מרכז אריאל לתקשורת ולביטחון באוניברסיטת אריאל.
מילשטיין התחיל בתולדות מלחמות הצנחנים בשנות החמישים (יחידה 101 וחטיבת הצנחנים 202), והמשיך בתולדות החטיבה הסדירה 35, חטיבת הבִּקעה וחטיבות המילואים 80 ו-55. מילשטיין כתב על סיירת "שקד" וגם על מלחמת יום הכיפורים ועל המלחמות שאחריה.
הצטרפתי אליו לפני כעשרים שנה, כשהקים עם חזי דחבש ע"ה את הפורום לאזרוח תחקירי קרבות ולקחי מלחמה. מאז אנחנו מפיקים יחד את הסדנאות החודשיות של הפורום, שמנסות להרים כל אבן, ולחפור תחתיה וסביבה, כדי לתאר את ההיסטוריה הצבאית של המדינה - על הישגיה ועל כישלונותיה הרבים.
בגלל שאינו מעדן את מסקנותיו, הודר מילשטיין מזמן על-ידי הממסד. זה החל, כנראה, כשהתחיל לחקור את מלחמת הקוממיות, וגילה את ערוות מפקדיה ויחידותיה. אנשי הפלמ"ח הוציאו עליו חוזה לאחר שלא הצטרף לעדת מעריציהם. זוכר כיצד אל"ם (מיל׳) ד"ר מאיר פעיל, היחצן המוכתר של הפלמ"ח, רתח מזעם על ש"מערכות", כתב-העת של צה"ל, העז לשבור את החרם, ולפרסם מאמר של מילשטיין על מלחמת הקוממיות.
ובכל זאת, אין מה שישתווה למחקריו המרגיזים של מילשטיין על מלחמת יום הכיפורים ועל מלחמת הקוממיות. ייתכן, שיכולות להיות מסקנות אחרות, אך מילשטיין ראיין אלפי אנשים ומפקדים, וקרא המוני מסמכים מקוריים בדרכו אליהן. מי שרוצים לסתור את מסקנותיו, צריכים לעבוד קשה מאוד, ולא להסתפק בדמגוגיה, בהשמצות וברצח אופי, כנהוג אצלנו.
הייתי שותף ליוזמת מילשטיין להפיק ספר על מלחמת יום הכיפורים. עם כל הצניעות, לספר, "ניצחון בסבירות נמוכה", על יותר מעשרים מאמריו, שהוציא הפורום לאזרוח תחקירי קרבות ולקחי מלחמה, אין מתחרה על מדף הספרים; ועוד יבוא לו המשך.
גולת הכותרת של מילשטיין כעת היא הסדרה, "בשדות הקרב של מלחמת העצמאות" (שכבר הופיעו עשרה מכרכיה, והאחד-עשר נשלם כעת), המתארת בלי כחל ושרק כיצד הגנה המדינה על עצמה בתש"ח. פרקי הסדרה מתפרסמים באתר הזה - לפני עריכתם לכרכים. מילשטיין מתכוון, שיהיו בסדרה כשלושים כרכים, שאת כולם הוא כותב אחרי תחקיר מדוקדק וממוסמך. מיזם עצמאי כה שאפתני בלי שום גיבוי מוסדי לא היה מעולם בארצנו; ורק על כך מגיעה למילשטיין הוקרה.