סבב השיחות אמש באיסטנבול בין צוותי המו"מ של רוסיה ואוקראינה הצליח אומנם לייצר זיק של אופטמיות, אבל האוקראינים, כמו גם מדינות המערב, מדגישות שבכל הקשור למהלכיה של רוסיה יש לבחון אותה בראש ובראשונה ע"פ מעשיה, ופחות ע"פ מילותיה. מיד עם תום השיחות אמש הצהיר סגן שר הההגנה הרוסי על כוונתה של מוסקבה לצמצם "באופן דרסטי" את פעילותה הצבאית באזור קייב וצ׳רניהיב בצפון אוקראינה כדי "לבנות אמון הדדי בין הצדדים".
ואכן, גורמי ממשל אמריקנים מקהילת המודיעין אשר שוחחו עם רשת CNN אישרו שרוסיה מסיגה חלק מכוחותיה מאותם איזורים, חלקם אף הוחזר לבלארוס. אותם גורמים סבורים כי מדובר בשינוי מהותי באסטרטגיה הרוסית, הנובע מכישלונו של הצבא הרוסי לחדור את טבעות ההגנה ההדוקות של אוקראינה סביב הבירה קייב, תוך ספיגת אבידות כבדות מאוד.
ייתכן שגם פוטין הפנים את המציאות הזאת, והורה על הסגת הכוחות מהאיזור. אך יש אי-בהירות לגבי ההמשך - האם מטרת המהלך היא לרכז את המאמץ בחבל דונבאס במזרח אוקראינה ולהבטיח את המסדרון היבשתי בין רוסיה לחצי האי קרים, כולל כיבוש מלא של מריופול, או שמא יש פה הסגת כוחות לטובת התארגנות מחודשת, המתנה לתגבורים והצטיידות לטובת ניסיון נוסף לפעול לכיוון קייב? יועץ קרוב לנשיא זלנסקי טוען שרוסיה תמקד כעת את מאמציה במזרח אוקראינה, בניסיון לכתר את כוחות הצבא האוקראיני במזרח המדינה, אך תשמור גם כוחות מסוימים באזור קייב כדי לפצל את כוחו של הצבא האוקראיני בין הזירות.
בינתיים הלילה ממש לא היה שקט ברחבי אוקראינה - אזעקות בכל רחבי המדינה, והפגזות והפצצות רוסיות בחלקים שונים, כולל בסביבות קייב, חרקיב, צ׳רניהיב ומקומות אחרים. בינתיים מבהיר ר"מ בריטניה ג׳ונסון כי ארצו תספק לאוקראינה סוגי נשק "קטלניים יותר" מאלה שסיפקה לה עד עתה. סגן ר"מ בריטניה דומיניק ראב אמר הבוקר שהסנקציות הבריטיות נגד רוסיה יישארו על-כנן עד לנסיגת הצבא הרוסי מאוקראינה.
הוא אמר בראיון רדיופוני ל BBC בין השאר: "עד לנסיגת הצבא הרוסי - באופן מלא ואחרי שנוכל לאשר זאת באופן ברור - איני סבור שהסנקציות יכולות או צריכות להיות מוסרות". ר"מ פולין מורבייצקי אמר כי בכוונת ארצו להפסיק להשתמש בנפט רוסי עד סוף השנה ולהפסיק לחלוטין לייבא פחם רוסי עד סוף מאי.
לדבריו זה קורה במסגרת החלטת פולין לצמצם את הקשרים הכלכליים עם רוסיה. בסין אירח מוקדם יותר שר החוץ הסיני וואנג יי את עמיתו הרוסי סרגיי לברוב, וע"פ הודעות הצדדים השניים הסכימו להמשיך ולהעמיק את הקשרים בין המדינות. לברוב הדגיש כי רוסיה וסין יצעדו לעבר "סדר עולמי רב קוטבי, צודק ודמוקרטי", והדגיש כי מוסקבה מעוניינת בפיתוח יציב ועקבי של יחסיה עם בייג׳ינג. חשוב רק לזכור שלצד המילים היפות, סין עדיין לא נענתה ככל הנראה לבקשת הסיוע הצבאי שהגישה לה רוסיה לפני שבועיים וחצי. הסינים מודעים היטב למחיר שהם עלולים לשלם אם ייענו לבקשה הרוסית, ונראה שהם נזהרים.