ארגון חמאס נקט עמדה מפתיעה במהלך סבב הלחימה האחרון ברצועת עזה ולא הצטרף לארגון הג'יהאד האיסלאמי במלחמתו נגד ישראל. עכשיו עוסק חמאס בהסברת עמדתו לציבור העזתי הזועם וארגון הג'יהאד האיסלאמי מיישר עמו את קו ההסברה. הג'יהאד האיסלאמי מחפש דרך מהירה להתאושש מהמכה החזקה שחטף מצה"ל, ועימות עם חמאס ברצועת עזה איננו משרת כרגע את מטרותיו, למרות היריבות בין שני הארגונים. חמאס הוא שותף טבעי של ארגון הג'יהאד האיסלאמי עם אותה אידיאולוגיה. שניהם חברים ב"ציר ההתנגדות" בראשות אירן. למרות זאת, אירן וחיזבאללה לא נחלצו אף הם לסייע לג'יהאד האיסלאמי במלחמה. הציר הזה מנופף כבר כמה חודשים בסיסמה החדשה של "אחדות הגזרות". למרות זאת, בפועל לא קרה שום דבר במהלך שלושת ימי הלחימה של סבב הלחימה האחרון. הגזרות או החזיתות השונות שמרו על שקט והותירו את הג'יהאד האיסלאמי להילחם לבדו. לא רק חמאס הפקירה את הג'יהאד האיסלאמי אלא גם שאר השותפות ב"ציר ההתנגדות". גם הפלשתינים בשטחים וערביי ישראל נאלמו דום. חמאס גילה איפוק רב בגלל שיקולים פרגמטיים ואגואיסטים כדי לשמור על האינטרסים שלו, כפי שעשה במבצע "חגורה שחורה" ב-2019 לאחר חיסולו של בכיר הג'יהאד האיסלאמי בהאא' אבו אלעטא על-ידי ישראל. חמאס שלח נציג מטעמו לחמ"ל המשותף של הפלגים הפלשתינים שנפתח לאור המלחמה. הוא סייע לג'יהאד האיסלאמי מבחינה לוגיסטית ואף הציע לו סיוע טכני כדי להתגבר על התקלות בשיגור הרקטות שגרמו לכך שעשרות מהן נפלו בשטח הרצועה והרגו פלשתינים חפים מפשע. הג'יהאד האיסלאמי סירב לקבל עזרה מחמאס. גורמים בחמאס טוענים כי האיפוק של הארגון השתלם לו מבחינה מדינית, דבר שמצדיק את החלטתו שלא להשתתף בלחימה. לדבריהם, ההחלטה של הנהגת הארגון הביכה את ישראל שתמיד ציירה את חמאס כארגון טרור והוכיחה כי הארגון יכול לגלות איפוק במצבים רגישים ואיננו שש לשפוך דם. לחמאס היה חשוב גם להדגיש כי הזרוע הצבאית שלו איננה בכיס של אירן, למרות שהוא מקבל ממנה סיוע כספי ואמצעי לחימה. דבר זה גרם לכך שארה"ב, מדינות אירופה ומצרים וירדן היו מרוצות מההחלטה של חמאס. לדברי גורמים אירופיים, החלטת חמאס מעידה על ראיית טובת הציבור העזתי ופותחת פתח לדיאלוג מדיני עתידי עמו. הרביעייה הבינלאומית מתייחסת לתנועת חמאס מאז 2007 כארגון טרור והציבה שלושה תנאים לביטול החלטתה - הכרה בישראל, גינוי הטרור וכיבוד ההסכמים בין ישראל לאש"ף. בישראל אומרים כי מדובר בארגון טרור שלא השתנה וכי חמאס שיחק בסבב הלחימה האחרון את תפקיד "הזאב בעור הכבש". בג'יהאד האיסלאמי זועמים על עמדת חמאס, אך אינם מראים זאת כלפי חוץ. חמאס הוא הריבון ברצועה והג'יהאד האיסלאמי זקוק לעזרתו כמעט בכל תחום. המסר שמשדרים שני הארגונים כלפי חוץ הוא אחיד. ההחלטה הייתה משותפת וחמאס סייע לג'יהאד האיסלאמי ותיאם עימו עמדות. ההחלטה של חמאס לא להשתתף בלחימה הייתה החלטה אסטרטגית שהתקבלה על-ידי צמרת הארגון בגלל שיקולים מדיניים רחבים שניתן להגן עליהם בפני הביקורת של הציבור בעזה. חמאס והג'יהאד האיסלאמי מציגים כעת עמדה מאוחדת נגד הטענות בישראל על מחלוקות קשות בין שתי הארגונים, וטוענים כי מדובר בלוחמה פסיכולוגית ישראלית שנועדה להמשיך ולסכסך ביניהם. סבב הלחימה האחרון הסתיים במכה קשה לפלשתינים למרות שהג'יהאד האיסלאמי שיגר יותר מאלף רקטות לעבר ישראל: 4 הרוגים, ביניהם 17 ילדים ויותר מ-350 פצועים לפי נתוני משרד הבריאות הפלשתיני ברצועה, 12 מההרוגים הם אנשי הג'יהאד האיסלאמי ובהם בכירי הארגון תייסיר אלג'עברי וח'אלד מנצור. אחמד אלמודלל, חבר הלשכה המדינית של הגי'האד האיסלאמי, שבנו זיאד נהרג בתקיפת צה"ל על הבית שבו הסתתר ח'אלד מנצור, מאשר כי ארגונו חטף מכה קשה מצה"ל. "סבב הלחימה האחרון היה קשה, איבדנו את המפקדים הבכירים שלנו אבל החלפנו אותם בתו דקות", הוא הסביר. סכנת התחדשות העימות עדיין לא חלפה. בישראל וברצועת עזה ממתינים לתיווך המצרי בעניין דרישת הג'יהאד האיסלאמי לשחרר את שני פעיליו ח'ליל אלעוואוודה ובסאם א-סעדי מהכלא הישראלי, דרישה שלא נענתה והביאה לסבב הלחימה האחרון. ארגון חמאס ינסה למתן את עמדת הג'יהאד האיסלאמי. הוא אינו מעוניין בסבב לחימה חדש.