הודעת תאגיד הגז הממלכתי הרוסי "גזפרום" מיום שישי על הקפאה מיידית של פעילות צינור הגז "נורדסטרים 1" גורמת לגלי הדף מיידיים - בבורסת הגז המובילה באמסטרדם זינק מחירו של הגז בלא פחות מ 26% למחיר של 268 אירו למגה וואט שעה. באמצע 2021 עמד המחיר על בערך 20 אירו.
לזינוק מחירים כזה יש השלכות ברורות על הכלכלות האירופיות ומעבר להן, והוא יפגע קשות בכיסם של מאות מיליוני אזרחי אירופה, משום שהוא תורם כמעט מיידית לעליות מחירים שכבר הואצו בחודשים האחרונים. בתי עסק למשל יקבלו חשבונות אנרגיה/חשמל גבוהים באופן דרמטי, ויצטרכו לצמצם הוצאות. הם יכולים להעלות מחירים ולפטר עובדים כדי לחסוך בעלויות, וזה כבר מתרחש בלא מעט מדינות. בהקשר הזה חשוב לעקוב אחר הנעשה בבריטניה, שם כבר זינקו מחירי האנרגיה בעשרות אחוזים בחודשים האחרונים, ובחודש הבא הם יזנקו שוב ב 80%! המשמעות היא שמשקי בית בבריטניה ייאלצו להוציא סכומים גבוהים דרמטית על אנרגיה.
זה כמובן ימצמם את ההכנסה הפנויה שלהן, וביחד עם האינפלציה המטפסת יפגע בעמידות הכלכלית שלהן. הממשלות האירופיות עומדות בסיטואציה הנוכחית בפני אתגר מאוד גדול, שבמסגרתו עליהן לנסות ולהקל את עוצמת מכת ההתייקרויות הזו על הציבור, בין השאר ע"י סבסודים והגדלת תוכניות סיוע והוצאות, ובמקביל לנסות ולהמנע מגלישה למיתון משמעותי שכמותו לא ידעה אירופה שנים ארוכות מאוד. וכל זאת כשאנחנו רק בסוף הקיץ, וסביר להניח שהסתיו והחורף רק יחמירו את המצב, ובמדינות מסוימות ייתקלו הממשלות בהפגנות שיישקפו את התסכול של האזרחים מהמצב. מאוחר יותר היום נדע מי יחליף את ר"מ היוצא בוריס ג׳ונסון - שרת החוץ ליז טראס או שר האוצר לשעבר רישי סונאק, שניהם כמובן מהמפלגה השמרנית. מי שזה לא יהיה, וזו ככל הנראה צפויה להיות טראס, הם לא ייזכו אפילו לשעה של חסד, בהתחשב בהיקף האתגרים ועוצמתם ובמצב המורכב כעת בשוק האנרגיה לאור המלחמה באוקראינה. הציבור הבריטי מתוסכל, כועס ועצבני על הזינוק במחירי האנרגיה, ולתחושות הללו עלולים להיות גם ביטויים פוליטיים.
לרה"מ הנכנס/ת ל"דאונינג 10" תהיה הרבה מאוד עבודה, והוא ייכנס לתפקידו כתוצאה מבחירת חברי המפלגה, ולא בזכות תוצאות של בחירות כלליות. אלה ייערכו רק ב-2024. להחרפת המצב הכלכלי באירופה עשויות להיות השלכות שלהן מייחל הקרמלין, שככל הנראה פועל עם אסטרטגייה ארוכת טווח בהקשר הזה, ומאמין שמנהיגי מדינות אירופה לא יוכלו לעמוד לאורך זמן בלחצם של האזרחים אם המשבר הכלכלי יילך ויחריף ויפגע קשות בכיסם. בממסד הרוסי מצהירים לא פעם בקול, שהמשך התמיכה המערבית באוקראינה רק תגרום למלחמה להתארך עוד ועוד, ואיתה יחמירו גם ההשלכות על הכלכלות של מדינות אירופה ומצבם של האזרחים. פוטין לא מאמין ביכולת העמידה של האירופים לאורך זמן בסיטואציה כזאת, ועל כך הוא בונה כנראה.
