נושא הזקנה מעניין כמעט את כל בני האדם מהטעם הפשוט וההבנה שרבים מאיתנו יהיו זקנים יום אחד כחלק מתחנות החיים ומכאן החשיבות והמחשבה על העתיד. ביטוי זה משתקף במרוץ של חברות רבות למצוא ארסנל כלים שיסייעו לשפר ולהאריך את תקופת הזקנה בכמה שיותר זמן והתחום הופך להיות בשנים האחרונות הסיר הרותח של תעשיית ההיי-טק. תיאורים קדומים ממחישים שגם האדם הקדמון חשב על פתרונות יצירתיים והשתמש בכלים המתקדמים ביותר שהיו זמינים עבורו בשביל לשפר ולהאריך את איכות החיים בזקנה: שמירה על חום גוף, יצירת קהילה משפחתית בכדי להילחם בבדידות ודיכוי מחלות מתפתחות על-ידי תרופות כאלה ואחרות. שנת 2022 היא איננה שונה מקודמותיה, האדם טרוד באותן בעיות אך ארגז הכלים שלו רחב יותר.
דוח "השוק האוניברסלי לטיפול בקשישים" שהתפרסם בכתב העת היוקרתי "Digital journal"" בשבוע האחרון, מביא למוקד שפע של גורמים כמו תנאי שוק כלליים, מגמות, נטיות, שחקני מפתח, הזדמנויות וניתוח גאוגרפי, המראים שענף הזקנה בצמיחה ובהתעניינות שיא בקרב השוק העסקי-הטכנולוגי. הדוח צופה שעד שנת 2029 שוק הטיפול בקשישים העולמי יגיע ל-2,357,746.52 נוספים ובכך יגדל ב-7.0%.
ענף הטיפול בקשישים העולמי צפוי לצמוח בין היתר בשל הגברת המודעות ליכולת לטפל בחלק מהמחלות הכרוניות אצל הקשישים יחד עם מחקרים רבים שנעשים בתחום כמו סוכרת, מחלות לב וכלי דם, השמנת יתר, סרטן, ומחלות שיניים. מכאן, אוכלוסיית הקשישים עולה וצריכת השירותים והטיפולים בקרב אוכלוסיית המבוגרים מזנקת בקצב אקספוננציאלי. מעבר לרובד הרפואי, מכיוון שהמבוגרים כיום חיים הרבה יותר שנים, בעצמאות ותפקוד מלא, התפתחו רבדי שירות נוספים כגון: פנאי ותרבות, קהילה חברתית, טיולים, התנדבות, לימודים ועוד. אדם יוצא היום לפנסיה ויכול לחיות עוד 20, 30 ו-40 שנה כשהוא צורך הרבה מאוד שירותים ייעודיים עבורו שאינם רק שירותים רפואיים.
גידול זה צפוי לשמש כוח מניע לשירותי טיפול בקשישים מהטעם הפשוט - הם מגדילים את מספרם בחברה. שינוי בכלכלה ובסביבה החברתית הגדיל את הביקוש לעסקים בתחום זה.
גם הדור הצעיר מושפע מתהליך הזדקנות האוכלוסייה, כאשר הוא מלווה ותומך בבני משפחה מבוגרים מחד ומנגד מתמודד עם שוק עבודה קשה ותובעני הדורש גם שעות עבודה רבות. המתח הזה יוצר דרישה מוגברת לטכנולוגיה ושירותים היקפיים אשר יסייעו גם למשפחה לשמירה על איכות חיים גבוהה של סבא וסבתא. החלוקה הבסיסית היא לשירותים לטווח קצר ושירותים לטווח ארוך. שירותים לטווח קצר מסייעים בביצוע הפעילויות הבסיסיות היומיומיות כשנוצר קושי תפקודי כלשהו, בעוד שירותים לטווח ארוך מתמקדים בשוק מגורים מותאם, חברתית, תרבותית וגם רפואית. ב-2019 התפרסם מיפוי של קרן אטקין, של טכנולוגיות בתחום הזקנה, שבו ישנם כ-170 מיזמים טכנולוגיים וחברות שפועלים בתחום. ב-2022, המיפוי הראה גידול ל-240 חברת שנכנסו לענף.
בישראל הקטנה המגמה ברורה. יותר ויותר חברות טכנולוגיות מנסות למצוא פתרונות לאתגרים של האוכלוסייה הקשישה. גם אנו בא.ב.א, כאיגוד המייצג כ-250 מסגרות דיור למבוגרים בישראל, דיורים מוגנים, בתי אבות ובתים סיעודיים, חווים פריחה וכניסה של טכנולוגיות רבות, אולם על-אף התהליך המבורך אנו רואים שיש קושי בשיח והבנת הצרכים בין חברות ההיי-טק לבין הארגונים בשטח העוסקים ביום יום בשירות מבוגרים. על כן לקחנו על עצמנו לתרום לשיח אחיד בין כלל השחקנים בתחום ה-AgeTech, לקיים יחד בירור של הצרכים הטכנולוגיים ומיקוד חברות הטכנולוגיה בתחומים ואזורי הפעילות בענף אשר יניבו להם את מירב הפירות ואילו הארגונים יוכלו לאמץ טכנולוגיות איכותיות בקלות ומהירות לטובת שיפור איכות חיים של אוכלוסיית הזקנים ההולכת וגדלה. במקביל אנו מקדמים שיתופי פעולה בין מגזריים ממשלתי-מגזר שלישי-עסקי כדי להכניס טכנולוגיות לענף בצורה מסודרת ואיכותית.
לשם כך, בתאריך 31 באוקטובר 2022 אנו עורכים את הכנס הראשון לטכנולוגיה וחדשנות במסגרות דיור למבוגרים, בשיתוף רשת בית בלב מקבוצת מכבי וחברת SeniorMarket, בו נלמד על מגמות ונתונים בענף ממרצים מובילים בתחום, נחשוף טכנולוגיות שונות ובעיקר נפתח אקוסיסטם בין מגזרי אשר יתמוך בכניסתן של טכנולוגיות איכותיות למבוגרים בישראל.