העיתונאי אריאל כהנא משבח את השקט היחסי שיש עכשיו בדרום: "עזה לא יורה כבר עשרה ימים. לא פצמ"ר, לא קסאם ולא רקטה. זה לא אומר שחמאס נמחק אבל שהוא בהחלט משותק".
זה הזכיר לי את מה שאמר רה"מ בנימין נתניהו לפני שנה, אחרי מבצע "מגן וחץ": "השינוי המשמעותי ביותר במאזן ההרתעה התבצע לפני שנתיים במצב שומר חומות. כמה רקטות חמאס ירה מאז שומר חומות? אפס, אולי אחת".
וכמו בכל דבר שקשור למדיניות "הכלת חמאס", מה שנתניהו חשב ואמר, חשבו ואמרו גם כל בכירי המערכת הפוליטית וראשי מערכת הביטחון. אותו מלל מוכר וידוע שנשמע שוב ושוב אחרי כל סבב לחימה ברצועה מאז "עופרת יצוקה" ב-2009 ועד "מגן וחץ" במאי 2023: "פגענו בהם חזק", "גבינו מחיר כבד מאוד מחמאס", "החזרנו את יכולותיו שנים אחורה", "לאויב ייקח עוד זמן רב להבין את עוצמת הפגיעה והיקפה", "כללי המשחק השתנו. מה שהיה לא יהיה" וכמובן הלהיט הגדול מכולם - "חמאס מורתע".
אבל יש עובדה אחת פשוטה ששום דברי רהב ריקים לא יכולים להסתיר, והיא שללא מיטוט שלטון החמאס וחיסול יכולתו הצבאית - כפי שנקבע במטרת המלחמה העיקרית - חמאס ישרוד, ישתקם, יתחמש מחדש ויחזור לנסות לטבוח בישראלים. אם מלחמת "חרבות ברזל" לא תשיג מטרה זו אז היא תהיה לא יותר מאשר "סבב לחימה" נוסף בסגנון "צוק איתן" ו"שומר החומות". סבב גדול ועוצמתי הרבה יותר, סבב שפגע פגיעה קשה בחמאס ושהסב נזק עצום לרצועה, אבל עדיין רק סבב.
עובדה נוספת, מיטוט שלטון חמאס וחיסול יכולתו הצבאית לא יושגו בלי כיבוש מלא של רצועת עזה והקמת ממשל צבאי זמני. אסטרטגיית "הכניסה-יציאה" שגובשה במטכ"ל ושאושרה על-ידי קבינט המלחמה נכשלה כישלון חרוץ בהשגת מטרות המלחמה (אף אחת מארבע מטרות המלחמה שקבע קבינט המלחמה באוקטובר 2023, לא הושגה עד עתה). התוכניות ההזויות להחלפת השלטון האזרחי של חמאס שהגה שר הביטחון יואב גלנט כדי להימנע מהקמת ממשל צבאי זמני נכשלו ובפועל רק תרמו לחיזוקו. כך, למשל, אלמוג בוקר חשף לאחרונה כי תוכנית "הסוחרים העזתיים" של גלנט הביאה לכך שחמאס קיבל 20 אחוז מהכנסות הסוחרים אליהם העבירה ישראל את הסחורה, כלומר סיפקה מקור הכנסה משמעותי לארגון הטרור.
אם רה"מ לא ישנה את האסטרטגיה של צה"ל ויורה לו לפעול לכיבוש הרצועה ולהקמת ממשל צבאי זמני בה, אז מלחמת "חרבות ברזל" יכולה להסתיים רק בתבוסה אסטרטגית, וציוצים כמו זה של אריאל כהנא ייזכרו כמו דברי הרהב שנשמעו אחרי "צוק איתן" ו"שומר החומות".