בצעד די דרמטי הממשל בסין הודיע על חבילת סיוע בהיקף כולל חסר תקדים של 10 טריליון יואן (כ-1.4 טריליון דולר) במטרה להתמודד עם בעיית החוב "הסמוי" של הרשויות המקומיות, אחת מהרעות החולות של הכלכלה הסינית.
התוכנית החדשה שאושרה ע"י הוועדה הקבועה של הקונגרס העממי הלאומי (NPC) מאפשרת הנפקת אג"ח בסך 6 טריליון יואן ב-3 השנים הקרובות שתאפשר לממשלות המקומיות להעביר את החוב הסמוי לספרים הרשמיים. זאת בנוסף לאישור מהממשל לשימוש שנתי של 800B יואן נוספים מאג"ח מיוחדות ב-5 השנים הקרובות.
לפי נתוני משרד האוצר הסיני, נכון לסוף 2023 עמד החוב הסמוי של הרשויות המקומיות על 14.3 טריליון יואן. זה סכום מאוד גבוה, למרות שאת המספר האמיתי קשה מאוד לדעת. התוכנית מבקשת להקטין את החוב הסמוי לכ-2.3 טריליון יואן עד סוף 2028.
זו רמה שלהערכת הממשלה המרכזית תהיה ניתנת לניהול עצמאי על-ידי הרשויות המקומיות. לפי הדיווחים, המהלך צפוי לחסוך לרשויות המקומיות כ-600 מיליארד יואן בהוצאות ריבית במהלך חמש שנים. חיסכון זה יאפשר הפניית משאבים לפיתוח כלכלי ורווחה ציבורית, במקום לשימוש בהם להחזרי חובות.
הממשל יקווה להתממשות התחזית האופטימית הזו, בזמן שהוא רק מרחיב את נסיונותיו לטפל בבעיות היסוד של כלכלת סין - שגם ככה נראה שהשמיכה קצרה מלטפל בכולן.
התופעה של חובות סמויים התפתחה לאורך שנים כאשר ממשלות מקומיות נטלו הלוואות מחוץ לספרים הרשמיים בעיקר למימון פרויקטי תשתיות וצמיחה.
ההצטברות המתמשכת של חובות אלה, יחד עם היחלשות החוסן הפיסקלי של הרשויות המקומיות, הביאה את בייג'ינג להציב את הטיפול בסוגיה בראש סדר העדיפות הכלכלי.