השנים האחרונות מדגישות את הצורך הדחוף בחינוך פיננסי. העלייה ביוקר המחיה, שינויי שוק העבודה והמשברים הכלכליים המטלטלים משפחות שלמות, הופכים את החינוך הפיננסי לכורח המציאות. צעירים ומבוגרים כאחד מתמודדים עם החלטות כלכליות משמעותיות ללא ידע מתאים, דבר שמוביל להחלטות שגויות, חובות מיותרים ולעיתים אף לקריסה כלכלית.
אנשים בכל הגילים מוצאים את עצמם מול שאלות מורכבות: איך לנהל את הפנסיה? כיצד להשקיע בבורסה? איך להימנע מהלוואות יקרות? איזו החזר חודשי אני יכול לשלם על המשכנתה. במציאות שבה מערכת החינוך ושאר המסגרות אינן מספקות את הכלים הדרושים, הידע הנחוץ נותר נחלתם של מעטים.
הבסיס לחינוך פיננסי מתחיל כבר בילדות
בדיוק כמו שלומדים לכתוב ולקרוא, כך יש ללמד ילדים את עקרונות הבסיס של כסף: מהו תקציב, איך חוסכים, ולמה חשוב להשוות מחירים. ילד שמבין כבר מגיל צעיר את הערך של כסף, יגדל להיות מבוגר שמקבל החלטות כלכליות מושכלות.
חשוב לחשוף ילדים למונחים פיננסיים, גם אם לא יבינו אותם עד הסוף, עצם ההיכרות המוקדמת תאפשר להם להבין טוב יותר את המושגים הללו בבגרותם. הרי אחרי התיכון ואחרי הצבא כשיתחילו לעבוד ולקבל משכורת הם לא יידרשו לפתור משוואה עם נעלם או לחשב זווית של משולש שווה שוקיים אבל בהחלט יצטרכו להבין כמה מיסים הם משלמים, מהן נקודות זכות ובאיזו דרגת שכר הם.
אך החינוך הפיננסי הוא לא רק ללמד אותם את המושגים אלא ממש ללמד אותם איך להתנהל בעולם של היום, משימה שהיא לא קלה כלל - גם לא למבוגרים המנוסים. יתרונו של החינוך הפיננסי אינו רק במתן ידע, אלא גם בהטמעת הרגלים. ילד שלומד לחשוב על חיסכון יגדל עם גישה אחראית כלפי כסף. הרגלים אלה ילוו אותו לאורך חייו ויוכלו להציל אותו מטעויות כלכליות משמעותיות ולמנוע יעוץ רק לאחר שכבר ביצענו טעויות יקרות.
השקעה שמחזירה את עצמה
יש שיטענו כי מדובר בהוצאה מיותרת למערכת החינוך או לממשלה, אך ההפך הוא הנכון: השקעה בחינוך פיננסי מחזירה את עצמה במהירות. אדם שמנהל נכון את כספו תורם לכלכלה יציבה, צורך שירותים באופן מושכל ופחות נזקק לעזרה מהמדינה. יתר על כן, חינוך פיננסי יכול למנוע מצבים של חובות פרטיים והתמוטטות כלכלית. הוא מקדם עצמאות כלכלית, מצמצם תלות ומחזק את החברה כולה.
ישנה חשיבות להתחיל כבר בבתי הספר להכניס שיעורי חובה על ניהול תקציב, הבנת השקעות וכלים בסיסיים לעבודה מול בנקים ומשם להמשיך לסדנאות וכלים דיגיטליים במתנ"סים, חוגים וקורסים שיספקו כלים דיגיטליים לניהול כלכלי מושכל. שינויים אלה ניתנים להטמעה כבר באופן מידי ביחד עם מדיניות שמעודדת מודעות פיננסית בציבור באמצעות קמפיינים והסברה.
ידע פיננסי הוא המפתח לשגשוג אישי ולאומי. הגיע הזמן שנכיר בכך שחינוך פיננסי אינו רק צורך - הוא זכות בסיסית של כל אזרח. כאשר כל אדם, בכל גיל, יזכה בכלים מתאימים לניהול כספו, נוכל לבנות חברה חזקה, אחראית ושוויונית יותר.