בנובמבר 1948, כחודש אחרי שחרור באר שבע במלחמת השחרור הגיעה התזמורת הפילהרמונית הישראלית לעיר הדרומית לקונצרט בפני חיילי חטיבת הנגב-פלמ"ח שלחמו במלחמת העצמאות. המנצח והסולן היה האמן הנודע לאונרד ברנשטיין. בין היצירות שניגנה התזמורת הייתה "רפסודה בבלוז של גרשויין". במלאת 60 שנה לקונצרט ההיסטורי ולציון 60 שנות שחרורה של העיר, שבה התזמורת הפילהרמונית לבאר שבע וניגנה את אותן יצירות בטקס חנוכת-פתיחת המשכן לאמנויות הבמה, שנערך בספטמבר 2008 בניצוחו של המנצח זובין מהטה.
מיצב הנצחה לאירוע ההיסטורי
לציון הקונצרט ההיסטורי והמיתולוגי ב-1948, הוקם בשטח פתוח במקום בו הוא נערך לפני 76 שנים מיצב - אתר הנצחה לאירוע ההיסטורי, הכולל מעין אנדרטה ולידה שלט מורשת המספר את סיפור הקונצרט. על השלט הצילום המפורסם של הקונצרט ההיסטורי. ביקרתי בימים אלה באתר זה. (כיום רחוב בית אשל פינת העצמאות בעיר העתיקה באר שבע המקום בו נערך הקונצרט). ניתן לראות עדיין במקום את הקיר והבית המופיעים ברקע הצילומים מהקונצרט ההיסטורי ההוא ב-1948. זהו אתר לא מוכר ולא ידוע לרבים. מבקש אני להביא את סיפורו של הקונצרט ההיסטורי. שנכנס מזה כבר לדפי ההיסטוריה של תולדות המדינה.
הופעת תזמורת הפילהרמונית בב"ש הייתה דבר שונה, מיוחד ומרגש
העיר באר-שבע נכבשה מידי המצרים ב-21 באוקטובר 1948 במבצע "משה", על שמו של משה אלברט, מפקד גזרת בית אשל, מ"פ בגדוד 8 של חטיבת הנגב, אשר נפל בקרב באזור בית אשל. ב-20 בנובמבר 1948 כחודש לאחר שחרור העיר עת עסקו החיילים שנותרו בעיר במשימות פטרול ואבטחה, הגיעה לביקור בעיר הדרומית משלחת לא שגרתית יוצאת דופן. התזמורת הפילהרמונית הישראלית ובראשה המאסטרו ליאונרד ברנשטיין.
יצוין כי גופים ומוסדות תרבות באותן שנים - תקופת מלחמת העצמאות - וגם במהלך השנים שלאחר מכן, ראו חשיבות בהופעת אומני תרבות ובהם זמרים, זמרות, להקות בידור ותיאטרון בפני החיילים בחזית וזאת כחלק מקירוב הקשר בין העורף לחזית ובמטרה להעלאת מורל החיילים. די להזכיר בעניין זה את להקת הפלמ"ח, הצ'יזבטרון והלהקות הצבאיות האחרות, אולם הופעת התזמורת הפילהרמונית המחויטת בבאר שבע הנידחת ובראשה לאונרד ברנשטיין מלחין ומנצח בעל שם עולמי - הייתה דבר שונה, מיוחד, מרגש ונחרט בזיכרונם של רבים למשך שנים רבות. על-פי התאריך 20.11.48 היה זה יום שבת. התזמורת ניגנה תחת כיפת השמיים בשטח מאולתר בפינת הרחובות בית אשל והעצמאות כיום. בדרומה של העיר העתיקה בבאר שבע.
הייתה הרגשה של "היינו כחולמים"
עיתון "דבר" דיווח על הקונצרט למחרת קיומו (21.11.48) בידיעה בעמודו הראשון תחת הכותרת "התזמורת בבאר שבע". בידיעה נכתב בין השאר: "במלאת חודש לשחרורה של באר שבע ביקרה בבירת הנגב התזמורת הפילהרמונית בנוכחות של אלפי בחורים ובחורות, אנשי משקים, כוחות המגן, באי-כוח שירותים שונים.
על פני רחבה שבהם הותקנו ספסלים על גגות הבתים הסמוכים על מורדות הגבעה התלולה שהייתה פעם מחצבה ועל אחת משבע הבארות העתיקות - התאסף קהל רב והקשיב בדממה למילות הברכה הקצרות של המפקד." (לפני הקונצרט. כנראה מדובר בנחום שריג, מפקד חטיבת הנגב -פלמ"ח.א.א) ...בקעו צלילי התקווה שנוגנה על-ידי התזמורת הפילהרמונית בניצוחו של ליאונרד ברנשטיין... באר שבע אשר שימשה מרכז לנודדי המדבר ולאוכלוסיו הדלים האזינה זו הפעם הראשונה לברכתה של תרבות חיה. צלילי הקונצרט לבטהובן ולמוצרט הדהדו במרחבי הנגב המחכה לנושאי תרבות וקידמה".
כמה ימים לאחר מכן במוסף השבועי של העיתון "דבר השבוע " התפרסמה (26 בנובמבר 1948) כתבה מסכמת על האירוע ההיסטורי וכך נכתב בה: "באר שבע בירת הנגב שלנו - "נכבשה" בשבת שעברה שנית, והפעם על-ידי המנצח ליאונרד ברנשטיין שבא לכאן עם התזמורת הפילהרמונית הישראלית לפתוח את העונה המוזיקלית בבאר שבע. ל. ברנשטיין כבש את ליבותיהם של קהל החיילים והחיילות שמילאו את המגרש הגדול, ואת הגגות והגבעות מסביב - בניצוחו, בנגינתו וכן בפשטות הליכותיו עם החבריא, שזרמו לכאן בהמונים רבים, מי ברכב מי ברגל, מכל הסביבה.
במשך שעתיים ישבו הבחורים והבחורות על ספסלים או על הארץ, על גדרות ועל ג'יפים ועל שאר כלי הרכב - והאזינו לצלילי בטהובן ומוצרט של התזמורת, וצלילי "הרפסודיה בתכלת" לגרשווין, שיצאו מתחת לאצבעות הקסם של ליאונרד ברנשטיין. ומשהושמעו צלילי "התקווה" בבאר שבע, במעמד אלפי הבחורים והבחורות - ביניהם כובשי באר שבע ומשחררי הנגב וגיבורי הישובים הסמוכים - הייתה הרגשה של "היינו כחולמים"... ושעה ארוכה אחרי הקונצרט התהלך המנצח ברחובות באר שבע כחולם. בהיפרדו מהבחורים אמר להם: "להתראות בבאר שבע!".