לא אחת ציינתי כי מגמת הבדלנות במדיניות ארה"ב מלווה לעתים את המדיניות האמריקנית. אבל במהלך השיטוט בין אתרי החדשות של ארה"ב, אני מגלה תופעה יוצאת דופן: הנשיא הנבחר דונלד טראמפ מאיים להשתלט על תעלת פנמה המקשרת, כידוע, בין האוקיאנוס האטלנטי לבין האוקיאנוס השקט. הנימוק למימוש כוונה זו הוא יוקר מיסי המעבר בתעלה. טראמפ כינה את חשיבות התעלה לארה"ב במלים: "נכס לאומי, חיוני" וציין כי ארה"ב היא הגורם העיקרי המנצל את המעבר בתעלת פנמה. חשיבותה עצומה ליחסי המסחר של ארה"ב, במיוחד למעבר בין שני האוקיאנוסים. בתעלה עוברים 70% מן המטענים המיועדים לנמלי ארה"ב - או המטענים היוצאים מן הנמלים. טראמפ הגדיר את התעלה כ"אחד מפלאי עולם". התעלה נחנכה לפני 110 שנים והיא נבנתה במחיר עצום של חיי אדם שהשתתפו בהקמתה. לא פחות מ-38,000 אמריקנים מתו במהלך העבודה. הם נפטרו עקב עקיצות היתושים החיים בג'ונגלים בהם נחפרה התעלה. טראמפ הכריז כי לעולם לא תימסר הבעלות על התעלה לידי גורם זר. בכך רמז טראמפ לסין, שאולי מאיימת על השליטה בתעלה. אם כך יקרה, איים טראמפ, תשיב ארה"ב לעצמה את השליטה בתעלה (אם כן, זהו כמובן חזון הסותר את מגמת הבדלנות הרווחת לעתים במדיניות ארה"ב. י.א). הכרזותיו של הנשיא טראמפ הן סיבה נוספת לתחושת הסקרנות המלווה את דרכו אל הבית הלבן ב-20 בינואר הקרוב.