שבועיים לפני השבעתו של הנשיא טראמפ לבית הלבן, הנשיא זלנסקי מפרט את התנאים שעל פיהם בראייתו אפשר יהיה לגרום למוסקבה להסכים ל"שלום צודק". "המכון לחקר המלחמה" (ISW) מפרט את העקרונות שעליהם הצהיר הנשיא זלנסקי - השגת שלום כזה תלויה בצבא אוקראיני עוצמתי, ערבויות ביטחוניות מבעלי הברית המערביים של אוקראינה, וחברות עתידית של אוקראינה בנאט"ו ובאיחוד האירופי, על-מנת להרתיע את רוסיה מתוקפנות מחודשת נגד אוקראינה. זלנסקי אמר באופן ברור שארצו לא תוכל להשיג "שלום צודק" עם צבא קטן שבו "40 או 50 אלף חיילים" - בהתייחסו לדרישה הראשונית של הנשיא פוטין במהלך המו"מ בין נציגי המדינות בתיווך טורקי באיסטנבול בסוף מארס 2022. משמעותם של קבלת התנאים שהציבו אז פוטין ובכירים רוסים נוספים אוקראינה לסיום המלחמה הייתה בפועל-כניעה מוחלטת שלה, כולל הדחת ההנהגה האוקראינית הלגיטימית, פירוזה של אוקראינה וכמובן שום חברות בנאט"ו או הצטרפות עתידית לברית. לאחרונה התקיימו לא מעט דיונים בין זלנסקי למנהיגים מערביים שונים, כולל הנשיא מקרון ור"מ בריטניה סטארמר, בסוגיית האפשרות של הצבת עשרות אלפי חיילים אירופיים באוקראינה. הרוסים כמובן מתנגדים למהלך כזה ואפילו לקבלת מערכות נשק מערביות מתקדמות ע"י אוקראינה. ולכן הפערים בין הצדדים עדיין גדולים, משום שתוכנית השלום הצפויה של טראמפ כוללת, בתמורה להסכמה אוקראינית לסיום המלחמה, גם המשך אספקה של מערכות נשק מתקדמות, לאורך זמן, כדי לחזק את הצבא האוקראיני. במקביל לדיונים הללו האוקראינים ממשיכים במרץ רב לפתח את תעשיית הנשק המקומית שלהם ולשפרה. זלנסקי עצמו אמר בנאום סוף השנה שלו שטילים וכטב"מים אוקראינים "הם הטיעונים של אוקראינה לשלום צודק". ר"מ אוקראינה דניס שמיהל אמר השבוע שאוקראינה מתכננת לייצר ב 2025 כ-3,000 טילי שיוט ולפחות 30 אלף כטב"מים ארוכי טווח. גישתה של ההנהגה האוקראינית גורסת, במידה סבירה מאוד של היגיון, שהפסקת המלחמה והקפאתה במצב הנוכחי, מבלי לנצל את הפסקת האש לחיזוק עוצמתה הצבאית של אוקראינה באופן דרמטי - רק תהווה הפסקה קלה שתאפשר לרוסים לנצל את הזמן כדי להתאושש, להצטייד, להתחמש מחדש ולצאת שוב למתקפה משמעותית נגד אוקראינה בעוד כמה חודשים, שנה או שלוש. לעת עתה כובשים הרוסים יותר מ 18% משטחה של אוקראינה, וממשיכים להתקדם גם כעת במזרח המדינה. השאיפה האוקראינית היא שאם אכן תיפסק הלחימה, הרוסים יפנימו שאין להם שום טעם לחדשה בעתיד, שכן אוקראינה תהיה אז חזקה יותר ומוכנה יותר, ומחוברת היטב למערב. אלא שזו בדיוק הסיבה שהרוסים עצמם לא יסכימו לאפשר זאת במסגרת הסכם לסיום המלחמה, ופה טמון אחד האתגרים הגדולים של הנשיא טראמפ, בבואו לנסות ולשכנע את שני הצדדים להסכים לתוכניתו. קיים סיכוי לא מבוטל שהמלחמה תימשך עוד שבועות ואף חודשים ארוכים, לפני שטראמפ יצליח להביא לסיומה/הקפאתה באופן ששני הצדדים יוכלו לחוש מרוצים מתנאי ההסכם.