בתאריך-6 בדצמבר 1951, התרסק מטוס פייפר אזרחי בשטח חצר בית בירם - בי"ס הריאלי בחיפה שבהר הכרמל. טייסו אהרון אפשטיין בן 17, תלמיד כיתה שמינית ב"הריאלי" בחיפה שקיבל את רישיון הטייס רק כחודש לפני כן, נהרג במקום, לעיני עשרות תלמידים וחבריו לכיתה ההמומים. הטייס אפשטיין המריא ביום חמישי 6 בדצמבר 1951 בסביבות השעה 3:45 אחר-הצהריים משדה התעופה האזרחי בחיפה, במטוס פייפר חד מנועי מדגם "פייפר קאב" ל"טיסה כללית של חצי שעה". המטוס שימש כמטוס אימונים של הקלוב לתעופה.

המטוס נתקל בעץ, מדחפו נשבר והמטוס צנח ארצה

דקות ספורות לאחר המראתו הופיע אפשטיין עם מטוסו מעל "בית בירם" בית ספר הריאלי בכרמל. הוא חג מעל בית הספר כדי לנפנף שלום לחבריו שעל הקרקע ולבצע עבורם כנראה בתיאום מראש להטוטי אוויר. באותה שעה התאספו בחצר בית הספר כמה עשרות תלמידים, בהם חברי כיתתו של הטייס הצעיר שליוו בהערצה את תמרוני ולהטוטי האוויר של חברם. המטוס צלל לגובה נמוך בעוברו מעל מגרש הספורט של חצר בית הספר. על-פי עדיות הנמיך הטייס אפשטיין טוס כדי שני מטרים מעל הקרקע וכשביקש להתרומם באופן חד נתקל באחד מעצי האורנים או אחד העמודים שהקיפו את חצר בית הספר. כתוצאה מהחבטה מדחף המטוס נשבר והמטוס עשה פניה חדה צנח במהירות ארצה על צלע ההר בפאתי חצר בית הספר בן עצים וסלעים. הראשונים שחשו למקום היו חבריו לכתה של הטייס הצעיר .כוח משטרה והצלה הגיעו למקום .הצעיר הוצא משברי המטוס מת וכנראה מת במקום. בן 17 וחצי היה במותו. על-פי הערכה הטייס מת משטף דם פנימי שנגרם על-ידי קרע בלב. ההרוג אהרון אפשטיין בן ה-17 התגורר ברחוב עקיבא בחיפה, בוגר מחזור ל"ג של בית הספר הריאלי בחיפה, תלמיד שהוגדר כמוכשר, צנוע ונערץ על-ידי חבריו. היה חניך בבית הספר לטייס של הקלוב לתעופה אזרחית. הוא קיבל את אימונו והדרכתו בטייס במשך כשנה וחצי בקלוב לתעופה, וכחודש לפני מותו, לאחר בחינות, הוענק לו רישיון טיסה. נמסר כי צבר 30 שעות טיסה, ובין השאר שימש מדריך בגדנ"ע אוויר.

מסקנות ועדת חקירת האסון

למחרת האסון יום שישי 7.12.51 הגיעו למקום האסון חוקרי ועדת חקירה מטעם המשטרה ומשרד התחבורה והגיעו למסקנה ראשונית כי הטייס הנמיך טוס יתר ומכאן האסון. כחצי שנה לאחר האסון ביוני 1952 פרסם באופן רשמי קצין המחוז מ.נחניאלי - חוקר סיבות מוות - את מסקנות ועדת חקירה מטעם משרד התחבורה שהוקמה לבירור נסיבות האסון . בין השאר המליצה הוועדה למשרד התחבורה לאור גילו הצעיר של הטייס לבחון העלאת גיל גבוה מ-17 כתנאי לקבלת רישיון טייס ולנקוט באמצעים מתאימים להבטיח ביצוע חוקי הטייס. במסקנות ועדת החקירה נאמר כי הטייס הצעיר נהג ב-6 בדצמבר 1951 באווירון אזרחי. הוא הנמיך טוס מעל בית בירם בהר הכרמל המוקפת עצים וניסה להפגין בפני חבריו להטוטי טייס. בנסותו להגביה מחדש את המטוס נתקל האווירון בעץ. המדחף נשבר, האווירון צנח והתרסק הצעיר הוצא משברי המטוס ומת משטף דם פנימי שנגרם מקרע בלב. אהרון אפשטיין היה בעל רשיון טיסה אזרחי אותו קיבל מהקלוב לתעופה. סיפור תאונת המטוס של אפשטיין עולה כעבור שנים ספורות בפרשת אסון מעגן ביולי 1954 בעקבות מעורבותו של קלוב התעופה גם בפרשה זו.