לא לעיתים קרובות יוצא לי לשבח את החלטות המועצה הארצית לתכנון ובנייה. לאחרונה, טיפה מתחת לרדאר, קיבלה המועצה החלטה שלטעמי תהיה לה בהמשך משמעות דרמטית להפיכת מדינת ישראל למעצמה תיירותית, דוגמת מדינות רבות באירופה ובכלל. ההחלטה, שמשום מה קיבלה קיתונות של ביקורת מארגוני סביבה, תאפשר לראשונה הפקדת תוכניות להקמת בתי מלון כפריים בלא פחות מ-183 קיבוצים ומושבים במרכז הארץ, בין גדרה לחדרה. אנחנו, בקבוצת מזרחי ובניו, רואים בהחלטה זו פריצת דרך חשובה ביותר בכל מה שקשור לתיירות למדינת ישראל, קל וחומר לאחר שבמהלך השנים האחרונות אנו מקדמים תכנון והקמת שורה של בתי מלון חדשים, מהמושבה מגדל שליד הכנרת בצפון ועד לים המלח בדרום. החלטה זו באה לאחר שנים רבות שבהן, לצערי, נרדמנו בשמירה בכל מה שקשור לפיתוח תיירות אלינו, זאת למרות היתרונות הבלעדיים של מדינת ישראל, 320 ימי שמש בשנה שעות טיסה ספורות מכל יעד באירופה, ערכי צליינות וטבע מגוונים ביותר וממשק קרוב לכל אטרקציה אפשרית, זאת בזכות ממדיה הקומפקטיים של המדינה.

ההחלטה הינה מהפכנית מהסיבות הבאות:

ראשית, ישראל לעומת מדינות מערביות אחרות, מתאפיינת במחסור גדול במיוחד של מלונות ובתי הארחה המכוונים לתיירות עממית, שניים-שלושה כוכבים, וקיים בה דווקא עודף של בתי מלון היקרים מאוד לכיס של התייר הממוצע. שנית, על-פי מחקר שערכנו בקבוצת מזרחי ובניו, מסתבר כי בישראל קיים פוטנציאל של פי שלושה יותר תיירים ממה שהיה בה ערב המלחמה - כשלושה וחצי מיליון תיירים לשנה. ובמילים אחרות: נוכל בהחלט להגיע ל-10 מיליון תיירים במהלך העשור הקרוב. כמו-כן, בתי המלון שייבנו ישמשו גם לתיירות פנים ואירוח ישראלים בחגים וחופשים אך גם בעיתות משבר ומצבי חירום דוגמת מלחמה או מגיפה. שלישית, חלק גדול מהתיירים מחפשים לאו-דווקא את סאון העיר הגדולה, אלא את השקט והשלווה של המרחב הכפרי. מבחינתם זו תהיה גם הזדמנות להכיר מקרוב את אורח החיים בארץ ואת המגוון האנושי הרחב כמו גם את הטבע שלנו. רביעית, אפרופו קיבוצים ומושבים - אין זה סוד כי רבים מהם פשטו רגל או הגיעו לקשיים כלכליים ניכרים במהלך עשרות השנים האחרונות וברור כי קידום בתי מלון כפריים קומפקטיים יהיה מבחינתם גלגל הצלה. חמישית, כמובן מנוע צמיחה בלתי נדלה למשק הישראלי בכלל ולתיירות אצלנו בפרט, בשנים שיבואו לאחר המלחמה הארוכה ביותר בתולדות המדינה. שישית, טענות גורמי הסביבה הירוקים שיהיה בכך נזק לשטחים פתוחים וכו', הינן לטעמי אבסורדיות. אדרבה: האם יהיה טוב יותר להותיר את מרבית הקיבוצים והמושבים על משענת קנה רצוץ? שביעית, ויתרה מכך: דווקא מיקוד תעשיית התיירות במרכז הארץ, תותיר יותר מרחבים פתוחים בפריפריה שמצפון לחדרה ומדרום לגדרה. שמינית, ולכן, לטעמי, ערכי הטבע והסביבה לא רק שלא ייפגעו בעקבות הקמת בתי המלון הכפריים, אדרבה, רבים מהם שהפכו למוזנחים כאבן שאין לה הופכין, ישוקמו מחדש ויטופחו, מה שיוסיף כהנה וכהנה ליופי של ארצנו. אין לי אלא לקוות כי להחלטה מבורכת זו של המועצה הארצית לתכנון ובנייה לא ישימו חלילה מקלות בגלגלים ושהיא אכן תצא במהלך השנים הקרובות מן הכוח אל הפועל ואף תהווה מנוע צמיחה מרכזי לתיירות לישראל בכלל ולכלכלת המדינה בפרט, ובמיוחד לאחר שנצא מהמלחמה הממושכת ביותר בתולדותינו!