ציוני הדרך בהיערכות של חמאס למתקפת שבעה באוקטובר 2023 (מאי 2021 - אוגוסט 2022)
[ממשלת בנימין נתניהו]
30 במאי 2021 - בטקס לזכרם של ההרוגים במערכת חרב אל-קודס שנערך בצפון רצועת עזה ב-30 במאי 2021, מנחה האירוע הציג את הכוחות הלוחמים של גדודי אל-קסאם וציין, כי "באישורו של אללה יהיו פעולות צבאיות מעבר לקווי [הגבול], ואנו נפשוט עליהם ביבשה, באוויר ובים, מעל לקרקע ומתחתיה". פתחי חמאד, חבר הלשכה המדינית של חמאס, אמר בנאומו בטקס, כי מערכת "חרב אל-קודס" הייתה הכנה לקראת המלחמה הבאה שתהיה המערכה המכריעה נגד ישראל, שבה הכוחות הפלשתינים יפלשו לשטחה וישחררו את פלשתין ויטבחו ביהודים. גדודי אל-קסאם, אמר חמאד, נערכים לקראת מערכה זו באימונים צבאיים, בהתעצמות צבאית ובגיוס פעילים.
[ממשלת נפתלי בנט]
30 בספטמבר 2021 - ועידת "הבטחת אחרית הימים", שנערכה בעזה בחסות מנהיג חמאס ברצועת עזה, יחיא סינוואר ובהשתתפות בכירי חמאס וארגונים נוספים, הייתה ציון דרך חשוב בהכנה הרעיונית לקראת מערכת שחרור פלשתין. משתתפי הוועידה דנו בהיערכות לקראת ניהול עתידי של מדינת פלשתין בתחומים השונים, בשלב לאחר "שחרורה" מידי ישראל שתחדל להתקיים. בנאום בוועידה, אותו הקריא בשמו חבר הלשכה המדינית של התנועה, כמאל אבו עון, אמר סינוואר, כי "מערכת השחרור והשיבה לפלשתין הפכה להיות קרובה מאי פעם". בתום הוועידה פרסמו המשתתפים רשימת "רעיונות של שיטות פעולה במהלך שחרור פלשתין" לאחר שישראל תחדל מלהתקיים.
15 בדצמבר 2021 - גדודי אל-קסאם עורכים אימון מדמה פלישה קרקעית לשטח ישראל, כיבוש בסיסי צה"ל וישובים ישראלים וחטיפת חיילים ואזרחים.
26 בדצמבר 2021 - המטה הכללי של הכוחות הפלשתינים בפיקוד גדודי אל-קסאם עורך את האימון הצבאי השנתי המדמה פלישה קרקעית לשטח ישראל, כיבוש בסיסי צה"ל וישובים ישראלים וחטיפת חיילים ואזרחים.
1 פברואר 2022 - ראש הממשלה, נפתלי בנט, מכריז על התקדמות משמעותית בפיתוח מערכת ליירוט רקטות באמצעות לייזר והתוכנית להציב מערכת ראשונה בגבול רצועת עזה בסוף השנה. לדברי בנט, המערכת מבוססת הלייזר תשנה בהדרגה את המשוואה הקיימת, ותבטל הלכה למעשה את איום הרקטות.
תחילת פברואר 2022 - צמרת חמאס, החוששת מהשמשה מבצעית של המערכת ליירוט רקטות באמצעות לייזר, מחליטה להאיץ את ההכנות למתקפה קרקעית נגד ישראל. ההכנות לקראת המתקפה מלוות בתוכנית הונאה אסטרטגית, שבמרכזה העברת מסרים שתכליתם לשכנע את ישראל שמדיניות המקל (איום בהתנקשות בבכירי חמאס) והגזר (מדיניות ההקלות הכלכליות מול רצועת עזה) משיגה את יעדה, מצליחה לרסן את חמאס ולמנוע עימות צבאי.
10 בפברואר 2022 - גובשה תוכנית המתקפה של חמאס נגד ישראל, והיא עברה לשלב של ליטוש סופי לאחר השלמת הייצור וההצטיידות באמצעי הלחימה. פעילי גדודי אל-קסאם הונחו להתכונן לקראת המערכה הצבאית הגדולה.
17 במרס 2022 - ערוץ טלגרם המזוהה עם גדודי אל-קסאם מודיע: "מערכת השחרור [של פלשתין] מתקרבת".
אפריל 2022 - חמאס תכנן לבצע את המתקפה ככל הנראה במהלך חג הפסח (15-23 באפריל 2022), אך דחה אותה מסיבה שאינה ידועה.
30 באפריל 2022 - מנהיג חמאס ברצועת עזה, יחיא אל-סינוואר, ציין כי לחמאס מחויבות מוחלטת ובלתי מתפשרת להביא לשחרור האסירים הביטחוניים ובעניין זה אין קווים אדומים, במשתמע גם פעולה צבאית נגד ישראל שתיצור מציאות אזורית חדשה. למרות מה שתיאר כסירוב ישראלי לשלם את המחיר בעסקת חליפין, סינוואר הצביע על דרך חלופית, כלומר פעולה צבאית, בהדגישו, כי "לפנינו הזדמנות גדולה לבצע מהלך גדול".
13 במאי 2022 - ערוץ טלגרם, המזוהה עם גדודי אל-קסאם, מסר כי מתקרב המועד לקראת מתקפה רחבה ביבשה, באוויר ובים נגד ישראל.
28 ביוני 2022 - ח’ליל אל-חיה, הנימנה על צמרת הנהגת חמאס, אמר בראיון לעיתון הלבנוני "אל-אח’באר": "בידינו תוכנית לשחרור [פלשתין], שהרי איננו כוח לוחם הגנתי, אלא התקפי, אשר מטרתו לשחרר את הארץ [לכבוש את שטח מדינת ישראל], ועניין זה מיושם באימונים [הצבאיים] שאנו עורכים בשטח". [
סימוכין5]