בין ה-26 ל-28 באוקטובר, התחיל צה"ל את התמרון הקרקעי בצפון רצועת עזה במסגרת מלחמת "חרבות ברזל" שהחלה בעקבות מתקפת שבעה באוקטובר ("מבול אל-אקצה"). ב-15 בנובמבר 2023, פרסם עמוד הטלגרם "חיזבאללה האלקטרוני" (حزب الله الإلكتروني) קטע מראיון שנערך עם סאלח אל-עארורי (صالح العاروري), סגן מנהיג חמאס, שבו אמר את הדברים הבאים:
זהו המסר הראשון בנושא האסירים. לא ניכנע, וכל האסירים [הביטחוניים] שלנו חייבים להשתחרר מהכלא. זוהי זכותנו. זו אינה דרישה לא הוגנת. אלה לוחמי חופש. על-פי החוק הבינלאומי, עומדת להם הזכות להילחם ולהיאבק למען הגנת עמם.
הצגנו הצעה רצינית ואחראית משום שמטרתנו בלקיחה בשבי [חטיפה של ישראלים] היא לשחרר את האסירים שלנו. כלומר לא לקחנו בשבי [חטופים] כדי לומר להם [לישראל] שבתמורה ל[החזרת] שבויים [חטופים] עליכם לסגת מהגדה [המערבית] ומעזה. הנסיגה [של ישראל] מהגדה [המערבית] ו[מרצועת] עזה תהיה באמצעות ההתנגדות [המאבק המזוין].
[לקיחת] השבויים [החטופים] היא לצורך שחרור האסירים. לכן, הגשנו הצעה [בעניין זה]. האח אבו איבראהים [יחיא אל-סינוואר, מנהיג חמאס ברצועת עזה] דיבר [בנושא זה]. פורסמה הודעה ישירה [ממוקדת] כדי שהסוגיה לא תהיה נתונה לדיון. כלומר, אבו עוביידה [דובר גדודי אל-קסאם] דיבר [בעניין זה] ואבו איבראהים [יחיא אל-סינוואר] אמר, שאנחנו מוכנים לעסקה כוללת. קחו את כל מה שאצלנו [החטופים] ותנו כל מה שאצלכם [האסירים הביטחוניים].
זו העסקה כפשוטה. ואנחנו רציניים בעניינה. אין מדובר בתמרונים ובהונאה. אנחנו אומרים קחו את השבויים [חטופים] שלכם, ותנו לנו את האסירים [הביטחוניים] שלנו, [ולאחר מכן] בואו נילחם זה בזה כדי להשלים את המערכה הצבאית. [סימוכין]