הפזמונאית והמשוררת רחל שפירא יוצרת השירים, "כמו צמח בר", "מה אברך", "אדבר איתך", "היי שקטה" ועוד שורה של קלאסיקות יפיפיות חוגגת בימים אלה יום הולדת 80. רחל שפירא אחראית למילותיהם של כמה מהשירים היפים ביותר שנכתבו בארץ. רבים מהשירים שכתבה כמו "מה אברך", "שיר של יום חולין", "כמו צמח בר" ו"חלומות" זכו לביצועים נפלאים ומצליחים של טובי האומנים ומהווים חלק מכונן מפס הקול של הזמר העברי.
פרקי חייה
רחל שפירא נולדה ב-25 ביולי 1945 בקיבוץ שפיים, שם היא מתגוררת עד היום. היא למדה בתיכון המקומי בקיבוץ ואת שירותה הצבאי עשתה בחיל-האוויר. לאחר שחרורה למדה בסמינר להוראה ועבדה כמורה לחינוך מיוחד בקיבוץ ובהמשך עבדה בקבלה של בית הארחה בקיבוצה שפיים.
שפירא צנועה, נחבאת אל הכלים, נמנעה במשך שנים מלהתראיין ומלהצטלם לעיתונות. בראיונות המעטים שנתנה לעיתונות, סיפרה כי החלה לכתוב מגיל צעיר מאד. בערב מחווה לכבודה שנערך בקיבוצה שפיים בינואר 2023 אמרה שפירא: "הכתיבה העניקה לי מגיל צעיר פינה של פרטיות חופש ומרחב פתוח למחשבה, לדמיון ולרגש. הכתיבה היותה עבורי חוויה מסעירה ובמידה רבה הייתה עוגן הצלה עבורי. לא צפיתי שהכתיבה תימשך ותמצא הדים בלבבם של רבים כל כך".
"מה אברך" השיר שהפך לסמל זיכרון
שירה הראשון של רחל שפירא שהוקלט והושמע היה השיר "מה אברך" אותו כתבה בשנת 1967 כשהייתה בת 22 לזכרו של בן כיתתה וחברה הטוב אלדד (דדי) קרוק שנפל במלחמת ששת הימים במבואות ירושלים. שיר זה הופיע בחוברת זיכרון שהדפיס הקיבוץ לזכרו. החוברת הגיעה לידי המלחין יאיר רוזנבלום. לדבריו של רוזנבלום, בקיץ 1967 בעת שנפש-החלים מפציעת תאונת אופנוע בבית הארחה (בית מרגוע) של קיבוץ שפיים הוא הבחין באקראי בחוברת הזיכרון מונחת באולם בית הארחה.
הוא עילעל בה ועיניו נתקלו בשירה היפה של רחל שפירא "מה אברך". רוזנבלום שעבד באותה תקופה כמעבד ומדריך מוזיקלי עם מספר להקות צבאיות הלחין את השיר ולהקת חיל-הים ביצעה את השיר עם הסולנית רבקה זהר. השיר מרטיט הלב שהוא בלדת קינה ואבל חדר לליבותיהם של רבים, הפך לאחד מסמלי הזיכרון ונחשב עד היום כאחד משירי הזיכרון הישראלים הידועים ביותר.
לאחר הצלחת השיר "מה אברך" הפכה שפירא שהייתה עד אז לאלמונית, למוכרת לפחות בקרב אנשי האומנות וזמרים ומלחינים פנו אליה שתכתוב להם שירים. שפירא החלה לפרסם פזמונים ושירים נוספים ובהם "כמו צמח בר" ואדבר איתך שאת שניהם ביצעה חוה אלברשטיין. בעקבותיהם באו שירים נפלאים נוספים שכתבה ובהם "שיר של יום חולין", "נחמה", "חלומות", "אנשי הגשם", "שיר תשרי", "בוא בשלום", "יד קטנה", "לאחד החיילים", "מנטה", "רק אתמול", "דרישת שלום" ורבים אחרים.
"כמו צמח בר" אחד משירי המופת
בקיץ 1975 יצא לאור" אלבומה של חוה אלברשטיין "כמו צמח בר " שכלל בין השאר שלושה שירים שכתבה רחל שפירא: " כמו צמח בר ", "אדבר איתך", "השכם השכם בבוקר". השיר "כמו צמח בר" שהולחן על-ידי נחום היימן הוא אחד משירי המופת של רחל שפירא ושל הזמר העברי בכלל. הוא נכתב כשיר הנושא לדרמת הטלוויזיה "דודי ורעי", ששודרה בשנת 1972 ושנוצרה על-פי ספרה של נעמי פרנקל. השיר "כמו צמח בר" עוסק באהבה, פרידה וגעגועים וזכה במשך השנים לביצועים רבים, ובהם של סי היימן בתו של מלחין השיר והוא מושמע לעיתים קרובות בטקסי זיכרון ומועדים.
שיר מופת נוסף לדעתי, שכתבה רחל שפירא הוא "אדבר איתך" אותו הלחינה אלונה טוראל. ואלה מילות הבית הראשון של השיר: "כשאתה חיוור מצער מתחפר בשתיקתך תן לי לדבר אליך וללכת בין צלליך להיות איתך". בראיון בכאן רשת ב' במלאת לה 75, סיפרה רחל שפירא למראיינת ליאת רגב, כי השיר "אדבר איתך" נולד כניסיון ורצון לשכך סבל וכאב של אדם אחר ואוזלת היד מול אי-היכולת להקל על סבלו. היא לא פרטה מעבר לכך.