העיר בולוניה הפכה זה מכבר חממה לאירועים אנטישמיים. תנועת האחים המוסלמים פועלת באיטליה באמצעות ארגוני משנה פרו פלשתינים המתסיסים בקרב מפלגות שמאל, ואלה מתחרות ביניהן, מי ארסית יותר ביחס לישראל. ראש העיר מתאו לֶפּורֶה הניף את דגל אש"ף (וחמאס!) על בניין העירייה במהלך המלחמה. ראש המחוז שבו נמצאת בולוניה, מיקלה דה פסקלֶה, השעה את היחסים הכלכליים והמדעיים עם ישראל בגלל "הטבח בעזה". עכשיו הוא תומך בהצעת ראש העיר לדחות את המשחק או להזיז אותו מחוץ לעיר, כיאה למדינה מנודה כמו ישראל. שני האישים משתייכים למפלגה הדמוקרטית (PD) שעד לא מזמן הייתה מפלגת שמאל מתון שאכלסה בתוכה פרו-ציונים.
הטענה של לפורה היא חשש ממהומות של אלפי מפגינים שעלולים להרוס את מרכז העיר במיטב המסורת האלימה של התנועות הפרו-פלשתיניות. הוא הזהיר מפני "הסיכונים הקיצוניים לבטיחות האזרחים, העסקים והעיר". אה, גם כסף מעורב בעניין: לפורה מתרעם על העלות הגבוהה של אבטחת האירוע. לאחר שהסית והדיח נגד ישראל ושיתף פעולה עם תנועות ההרס האנטישמיות, הוא מתלונן על האש שהצית נגד היהודים ועכשיו מאיימת לכלות את עירו.
בצר לו, החליט ראש העיר להעביר את התפוח הלוהט לממשלת איטליה, בתקווה שדחיית המשחק תיפול עליה. הוא פנה לשר הפנים בבקשה להתחשב בנימוקיו. לרוע מזלו של לפורה, שר הפנים, מתאו פיאנטנדוסי, הוא אוהד ישראל ומתנגד ל"עושי הצרות" כהגדרתו ותומכיהם. תשובתו: "מבחינתנו, המשחק יתקיים; אין סיבה מדוע לא. קבוצות המאיימות באלימות אינן יכולות להכתיב את סדר היום של אירועים ציבוריים. אנו מקווים שלא ניאלץ לפרוס צבא כדי לבלום את אירועי האלימות החוזרים ונשנים שאנו עדים להם במקרים אלה". אם ראש העיר כל כך רוצה, אמר פיאטנדוסי, "הוא יכול לאסור את המשחק; זה בסמכותו".
שאלתי את סגן ראש הממשלה, מתאו סלביני, שפיאנטנדוסי מקורב אליו, מה דעתו. הוא ענה לי: "מפלגת לגה כבר אמרה בפומבי שהמשחק חייב להתקיים!" ועוד העיר הערת ביקורת חריפה על ראש העיר. מפקד משטרת בולוניה אמר שהמשחק "יכול להתקיים בעיר בתאריך המתוכנן" ושהם ינקטו "אמצעי הביטחון הנדרשים" ביחס למחאות הצפויות.
בינתיים, ברשתות החברתיות ההסתה האנטישמית בעיצומה. "ציונים, לצאת מבולוניה!... רק באמצעות מאבק והתנגדות נוכל לשבור כל שותפות עם הציונות ומשרתיה". ארגון מקביל פרסם: "לפני מספר ימים הצהרנו בבירור שאם רשויות העיר מסרבות לעצור את הבושה הזו (המשחק של מכבי), אנחנו נעשה זאת" ביחד עם ארגונים אחרים, מתכוננת הפגנה "בכיכר עזה (לשעבר פיאצה מג'ורה)" לפני המשחק, כדי לחסום את הכניסה למנוע אותו.
הכדור נמצא עכשיו אצל הנהלת העיר בולוניה. האם תיכנע לטרור האיסלאמיסטי או שתיתן לממשלה לטפל בו ביד חזקה. הסיפור העמוק הוא, שפעמים רבות המסיתים הם מהגרים שבאו מקרוב ממדינות מוסלמיות, ועכשיו קובעים לאיטלקים כיצד לארח את אורחיהם. חמור מזה: הפרו-פלשתינים מאיימים בטרור, ומה עושים תומכיהם בעיריית בולוניה: מסלקים את היהודים. אנטישמיות קלאסית. אגב, בעיר הזאת פעל במאה ה-16 אחד מגדולי פרשני המקרא, רבי עובדיה ספורנו.
אם חוששים ממהומות והרס, שיביאו אלפי חיילים ויבלמו את החרפה האנטישמית. מכבי ת"א ידעה לשחק גם בימים שבהם ישראל הייתה מנודה בגוש הקומוניסטי, והביאה גאווה לאומית כשניצחה את צסק"א מוסקבה. גם עכשיו אסור לה להתפשר. זה לא עניין של ספורט בלבד אלא אירוע בעל השלכות ביטחוניות ומדיניות. עליה להתעקש לשחק במקום ובזמן שנקבעו. לא רוצים? שיפסידו טכנית. יאללה מכבי, לניצחון.