לאריג'אני נחשב באופן נרחב לאחד השמרנים הפרגמטיים הבכירים ביותר שעדיין היו ממוקמים לנהל משא-ומתן בין פלגים ועם מתווכים חיצוניים. הוא הפעיל מתווכים מהאיחוד האירופי, רוסיה ועומאן לאורך שני עשורים של דיפלומטיה גרעינית. במשטר המתפרק תחת לחץ ירושה בזמן מלחמה, סוג כזה של זיכרון מוסדי ואמינות חוצת פלגים אינו מוחלף בקלות. בינתיים, בכיר אירני אמר לרויטרס כי המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי דחה הצעות להפסקת אש שהועברו דרך שתי מדינות מתווכות, ודרש נקמה עד שארצות הברית וישראל יקבלו תבוסה. הצהרתו הפומבית הראשונה, שהוקראה על-ידי קריין בטלוויזיה הממלכתית מכיוון שלא פורסם וידאו או אודיו של חמינאי מאז שהחלה המלחמה, לא הציעה נתיב יציאה והכפילה את ההימור על השימוש במצר הורמוז כמנוף לחץ. זהו השילוב שקובע: הסרת אחת הדמויות הבודדות שההון הפוליטי שלהן נבנה על עשיית עסקות פרגמטית, בתוך מערכת שארכיטקטורת הפיקוד שלה בזמן מלחמה תוכננה לחוסן תחת בדיוק סוג כזה של עריפת ראשים. דוקטרינת הביטחון של אירן מחלקת סמכות מבצעית למפקדות ברמת המחוז והזירה כך שאובדן הנהגה לא יתורגם לשיתוק מבצעי. תאי פרוקסי פועלים תחת מסגרות שאינן דורשות אישור מרכזי לכל מחזור הסלמה. עריפת ראשים ויכולת כפייה מתמשכת אינן סתירה. הן התכנון. המצרים נותרים תחת מערכת אישורים סלקטיבית שבה אירן מחליטה מי עובר. נפט מסוג ברנט מעל 103 דולר. סוכנות האנרגיה הבינלאומית מתארת זאת כשיבוש האספקה הגדול ביותר בהיסטוריה של שוק הנפט העולמי, עם קיצוץ בייצור במפרץ של לפחות עשרה מיליון חביות ליום. עתודות חירום שוחררו, אך מאגרים אסטרטגיים אינם יכולים להוות תחליף לזמן בלתי מוגבל למסדרון ימי מתפקד. מה הופך אותי לטועה: אירן תציף ערוץ דיפלומטי אמין חדש עד ה-31 במרץ. התנועה המסחרית דרך הורמוז תתנרמל באופן משמעותי. יגיח בן שיח חדש שיוכל לחייב את המשטר לתנאים. עד אז, ההסתברות לדה-אסלציה במשא-ומתן בטווח הקרוב פשוט צנחה מהותית. אם לאריג'אני באמת הלך, המשטר איבד את אחד האנשים הבודדים שערכם עלה כאשר האידיאולוגיה פגשה את המתמטיקה. והמכונה שנבנתה כדי להאריך ימים אחריו תמשיך לפעול בדיוק כפי שתוכננה.