בעקבות אירועי הטרור האיסלאמיים המתפשטים ברחבי העולם כמו אש בשדה קוצים וזורעים פחד באוכלוסיות נרחבות ביותר, החל עולם המדע המערבי לנסות ולמצוא פתרון לבעיה חדשה המהווה איום אסטרטגי חמור הרבה יותר מעריפת ראשים, והיא: הפעלה של טרור גרעיני ורדיולוגי. אחד הגופים שחקרו את פוטנציאל הסכנה הוא "הפדרציה של המדענים האמריקנים" שממצאיה והערכותיה מגיעים אל כל גופי המודיעין והביטחון של ארה"ב.
נייר עמדה שהכינו מומחי הגרעין של "הפדרציה" מצביע על מספר "מקורות סכנה" של איומי טרור גרעיניים.
הראשון: ארגון טרור "לא מדינתי", כמו דאעש, חמאס, חיזבאללה ואחרים, שאמצעיו הכספיים כמעט לא מוגבלים, מסוגל לרכוש בשוק השחור נשק גרעיני באמצעות גורמים פליליים, שיש להם ידע תפעולי מתאים.
השני: גורם טרור המסוגל לרכוש אורניום מועשר או פלוטוניום ולייצר בעצמו "פצצות מלוכלכות" Improvised nuclear device ) - IND). פצצה כזו, המכילה חומרים רדיואקטיביים, מיועדת לפגוע בבני אדם. היא מופעלת כאשר מפוצצים את עטיפתה הממוגנת באמצעות חומר נפץ קונבנציונלי ותוכנה הרדיואקטיבי מתפזר למרחקים משמעותיים.
השלישי: והחדש - פיגוע בכורים גרעיניים לייצור חשמל שמאות כמותם מצויים בעולם בתפוצה גאוגרפית רחבה ביותר. מהות האיום: פצצה קונבנציונלית קטנה יחסית עלולה לגרום נזק גדול ביותר.
חשוב לדעת, מזהיר נייר העמדה של "הפדרציה", כי הפקת חשמל תוך שימוש בכורים גרעיניים מהווה כחמישית מייצור החשמל בעולם. כ-31 מדינות בארה"ב באירופה ובמזרח הרחוק, מפעילות כ-435 כורים גרעיניים לייצור חשמל. הסכנה העיקרית מפגיעה בכור נובעת מכך שרוב הכורים ממוקמים במרחק קצר ממוקדי אוכלוסייה אזרחית-עירונית.
נייר העמדה של "הפדרציה" ממליץ להפעיל אמצעי איתור קרינה מתקדמים בכל מעברי הגבול הרבים מאוד, בארה"ב ובאירופה, למשל. עם זאת מומלץ לתגבר את מערך הבקרה, הפיקוח והשמירה בכל דרכי הגישה אל התחנות הגרעיניות, כולל בנתיבים שבהם מועברים מטענים בדרך האוויר או בים.
אחת ההמלצות המערכתיות המעניינות של "הפדרציה" מציעה לצמצם את המוטיבציה של ארגוני הטרור לפגוע במערב וזאת באמצעות העברת אזהרות, בדרכים תקשורתיות מתוחכמות, כי בתגובה לפיגוע טרור מן הסוג הזה יכול להיגרם נזק קרינתי בלתי הפיך ל"מוקדי אמונה" חשובים של המאמינים האיסלאמיים.