דרכיה של הפוליטיקה הישראלית הן נפתלות ומלאות בהפתעות, יזם הייטק לשעבר בשם נפתלי בנט שעשה אקזיט מוצלח הצליח להשתחל למערכת הפוליטית, לשקם מפלגה ולעמוד בראשה ולהפוך לשר חינוך בישראל, עכשיו רוצה יזם הייטק לשעבר אחר, בשם ניר ברקת, שעשה אקזיט מוצלח גם הוא והתברג לפוליטיקה המקומית כראש עיריית ירושלים להשתלב בליכוד ולרשת את בנימין נתניהו כראש ממשלה. הוא כבר התחיל "לחמם את המנועים". ראש עיריית ירושלים, ניר ברקת, מסתובב בימים האחרונים בירושלים חמוש בנשק כדי לקדם כל רעה, כן, זה אותו ניר ברקת שהשתלט לפני כמה חודשים על מחבל חמוש בסכין במרכז הבירה. ברקת נותן דוגמה לכל אזרח כיצד להילחם בטרור, תושבי העיר הערבים אינם אוהבים אותו, הם רוצים ראש עיריה פלשתיני משלהם, חלק מהם מתגעגע לטדי קולק ז"ל, ראש העירייה המיתולוגי של ירושלים. ניר ברקת, טוענים הערבים, הזניח את הטיפול במזרח העיר והשקיע במערבה על חשבון התושבים הערבים. אולי הטענה הזו כלפיו דווקא עשויה לעזור לו במרכז הליכוד. דווקא בעתוי הזה של גל הטרור בירושלים מגביר ניר ברקת את קצב ההכנות לכניסתו לליכוד, הוא מינה את עומרי רחמים, שהיה היועץ שלו לענייני תשתיות, לתפקיד ראש המטה שלו בליכוד לאחר שבחודשים האחרונים פקד אלפי בני אדם לליכוד במטרה להקים לו בסיס פוליטי. האם הדבר מקרי או שהוא מעריך שאינתיפאדת הסכינים תתפתח לאינתיפאדה כוללת ותביא להקדמת הבחירות והפלתה של הממשלה הנוכחית? ניר ברקת טוען שעדיין לא החליט אם להתמודד על קדנציה שלישית לתפקיד ראש עיריית ירושלים, וכי הקמת מוקד כוח בליכוד נועדה לעזור לו לסייע לעיר ירושלים. מי שמכיר את ניר ברקת יודע שיש לו שאיפות גדולות מעבר לתפקיד ראש העיר בבירה וכי זו רק שאלה של זמן עד שהוא ייכנס לפוליטיקה הארצית ויתמודד על תפקיד בכיר. ברקת רואה בראשות עיריית ירושלים רק פלטפורמה או מקפצה למגרש הפוליטי בדרך לראשות הממשלה. אם אהוד אולמרט, ראש העירייה לשעבר, עשה זאת מדוע שהוא לא יעשה את זה? ממשלת האחדות מתרחקת למרות גל הטרור, אין כרגע סימנים שראש הממשלה בנימין נתניהו יגדיל את ממשלתו ויקים ממשלת אחדות. המגעים בינו לבין יצחק הרצוג נמשכים, אך אין פריצת דרך בשאלת הצטרפות "המחנה הציוני" לממשלה. ראש "הבית היהודי", נפתלי בנט התקפל ומיתן את הביקורת שלו על מדיניות הביטחון של נתניהו שמתכונן כבר לבחירות הבאות ומנסה באינטנסיביות, וללא הצלחה, לשכנע את משה כחלון לחזור לליכוד בסיבוב הבא. כפי שניתן להתרשם, כחלון לא מאמין לאף מילה של נתניהו שהוליך אותו שולל כבר כמה פעמים. ככל שגל הטרור מתארך, כך נשחקת תדמיתו של נתניהו כ"מר ביטחון", בסקר האחרון שעשה ערוץ 2 סביב השאלה מי מתאים יותר לטפל בטרור מוביל אביגדור ליברמן על נתניהו בהפרש גדול. ראש הממשלה אומנם תפס את המקום השני ועבר את נפתלי בנט, אך נראה שהטרור הפלשתיני הוא שישפיע ישירות ויקבע מי בעיני הישראלים הוא "מר ביטחון" האמיתי. יו"ר "ישראל ביתנו" אביגדור ליברמן ממשיך בהתקפותיו על הממשלה המדברת, לדבריו, "בשלושה קולות" ומוכן להצטרף לקואליציה בתנאי שיהיה שר ביטחון עם סמכויות אמיתיות. ההערכות במערכת הפוליטית הן שאחרי אישור התקציב תתחיל הספירה לאחור של ממשלת נתניהו, וכי אם הטרור יתגבר התהליך יואץ עוד יותר. "הטוענים לכתר" בנימין נתניהו בטוח שאין לו אלטרנטיבה ותחליף לא מימין ולא משמאל, הוא סומך על הזיכרון הקצר של הציבור הישראלי ובטוח שהוא ראוי לעוד קדנציה כראש ממשלה ואחרי זאת גם להיות נשיא המדינה. בצמרת הליכוד מצטופפים יחדיו כמה הרואים עצמם ראויים לתפקיד ראש הממשלה: שר התחבורה והמודיעין ישראל כץ, שיש לו קבלות מוכחות בתחום הביצועי, שר הביטחון משה יעלון שמתהדר במדיניות ביטחונית אחראית ושקולה אך רואה את עצמו בעיקר כעוזרו של נתניהו, שר הפנים סילבן שלום שהינו פוליטיקאי מנוסה ושימש בתפקידים בכירים כשר אוצר ושר חוץ, סילבן שלום נושא גם בתואר המשנה לראש הממשלה והממונה על המשא-ומתן עם הפלשתינים והשר לביטחון פנים גלעד ארדן שהינו כישלון ושאין לו שום ניסיון מדיני וביטחוני, הפיאסקו שלו בתהליך מינוי המפכ"ל הוא רק אחד מכישלונותיו. במקרה של בחירות צפוי לחזור לזירה גדעון סער שלקח פסק זמן מהחיים הפוליטיים. סער קיבל את הכינוי "הטוען לכתר" בפיותיהם של מקורבי נתניהו שחושש ממנו מאוד. נתניהו הוא שמירר את חייו ולמעשה גרם לו לעזוב את הממשלה. למרות שהוא מכחיש זאת נמרצות, עשוי גם שר האוצר משה כחלון לחזור לליכוד במקרה של בחירות ולחבור לידידו הטוב גדעון סער כנגד נתניהו. אל החבורה היומרנית הזו עשוי להצטרף גם ניר ברקת הרואה את עצמו כמטאור פוליטי שעשוי לטרוף את הקלפים לכולם. האסטרטגיה של ברקת לניר ברקת יש קשרים טובים עם בנימין נתניהו שתמך בו בבחירות האחרונות לראשות עיריית ירושלים מול משה ליאון, מקורבו של אביגדור ליברמן, ששימש בקדציה הראשונה של נתניהו כראש לשכתו. אולם נתניהו לא רואה אף אחד ממטר, אין לו חברים. אחד מאלה, שהיה חבר קרוב אליו, מגדיר זאת כך: " חבריו של נתניהו מתחלקים לשתי קבוצות, אלה שחטפו סכין בגב ואלה שעומדים לחטוף סכין בגב", לכן אם נתניהו יחוש שניר ברקת מאיים אליו גם הוא יחטוף את הסכין בגבו בהזדמנות הראשונה. על-פי גורמים יודעי דבר במפלגת הליכוד, ניר ברקת מזהה לקונה פוליטית שכרגע אין אלטרנטיבה מעשית למועמד שיכול לנצח את נתניהו ושאליה הוא שואף להיכנס. למרות שאין לו ניסיון ביטחוני ומדיני סבור ניר ברקת כי תפקיד ראש עיריית ירושלים הכשיר אותו למשימה והגיע הזמן להיכנס לפוליטיקה הארצית ולהתמודד מול נתניהו. הגורמים בליכוד טוענים כי נתניהו הוא "ברירת מחדל" וכי ברגע שתהיה לו חלופה אמיתית הוא יוחלף, כנראה שניר ברקת רואה את עצמו כחלופה הראוייה לבנימין נתניהו אבל כרגע הוא מעדיף לשמור על עמימות בטענה כי עדיין לא החליט על סיום תפקידו כראש עיר בתום הקדנציה שלו. השתלבותו האפשרית של ניר ברקת במפלגת הליכוד היא דבר חיובי מכיוון שהוא יזרים דם חדש לצמרת הליכוד ויאתגר את כל "הטוענים לכתר". לא מן הנמנע שנתניהו יאמץ אותו לחיקו כדי לנטרל אותו מההתמודדות מולו, זו השיטה של נתניהו, הוא עשוי לקרב אותו, להבטיח לו תפקיד בכיר ולהתחייב כי יתמוך בו בעתיד כיורשו בליכוד. ברקת יצטרך להחליט אם ניתן להאמין לנתניהו.