דפי ההיסטוריה האנושית עמוסים סיפורים על אימפריות אדירות ששלטו שנים רבות על מרחבי העולם, אך קרסו והלכו לעולמן כשהן מותירות אחריהן חורבות לתפארת בצד אדמה חרוכה ורבבות גוויות אדם. האימפריה הרומית, למשל, הפכה לאתר תיירות איטלקי; מן האימפריה האיסלאמית נותרו מספר ארמונות פאר בספרד; ממלכת הסולטנים העותומאנית הותירה אחריה את סיפורי אלף לילה ולילה; אימפריית הרשע של הרייך הגרמני השלישי שאיימה למוטט את העולם, נמחקה מן המפה והותירה אחריה את זכר השואה וקטל של מיליונים; הממלכה הבריטית שהשמש לא שקעה בכול מרחב גבולותיה, נסוגה אל האי הפרטי שלה, ודוגמאות נוספות לא חסרות. מי שהפכה לאימפריה החזקה בעולם אחרי תום מלחמת העולם השנייה הייתה ארצות הברית של אמריקה, זו שלימדה את האנושות מה כוחן המחריד של פצצות האטום אחרי שהטילה שתיים מהן - לראשונה בתולדות האנושות - על הירושימה ונאגאסאקי ביפן.
מאז אותם ימים רחוקים הפכה ארה"ב להיות לפיד החרות ונושאת דגל זכויות האדם והדמוקרטיה. במעמדה זה הייתה גם מגן העולם נגד התפשטות הקומוניזם ואט אט הפכה לשוטר העולמי שהשליט סדר בעולם בכול מקום שנדרש, אף כי לא תמיד בהצלחה, כמו בוויטנאם ובקוריאה.
ארה"ב איננה מדינה אחת אלא אוסף של חמישים מדינות שלכול אחת מהן יש ממשל עצמי וחוקים שונים משלהן, שחברו לפדרציה שלטונית מאוחדת. האדם האוחז בהגה השלטון המרכזי של הפדרציה הוא הנשיא הנבחר על-ידי רוב המדינות. החל מה-20 בינואר 2017 הנשיא של הפדרציה הזו הינו
דונלד טראמפ שלרוב אזרחי ארה"ב וגם העולם הינו עדיין בגדר תעלומה.
לכאורה נראה כי טראמפ מתייחס אל ארה"ב כאל עוד עסק פרטי גדול הנמצא בבעלותו וזכותו לנהוג בעסק הזה כמנהג בעלים, וכי כול מדינות העולם חייבות לציית לו ולעשות כרצונו. את כניסתו של טראמפ לתפקיד הנשיא ניתן לדמת להתנהגות של פיל בחנות של חרסינה, העלול לנפץ את כול המוסכמות.
טראמפ מתנהג כאילו אינו מבין שכוחות חדשים עולים במרחב העולמי. סין למשל עם 1.3 מיליארד תושבים, שכבר הגיעה למעמד של מעצמה כלכלית עולמית הנושפת בעורפה של ארה"ב ונחשבת לכלכלה השנייה בגודלה בעולם. אם ארה"ב תשלים את תהליך הסתגרותה שאותו מוביל טראמפ נראה, כי מנהיגי העולם החופשי ייאלצו להבין בהקדם כי סין עומדת להפוך לאימפריה גלובאלית להדיח את ארה"ב ממעמדה ולתפוס את מקומה.
כוח נוסף המתמודד מול ארה"ב הוא העולם של הטרור האיסלאמי, שאין בינתיים מי שיודע כיצד באמת להתמודד אתו בהצלחה. רק העתיד יוכיח איזה כוח יגבר בסופו של דבר: כוחה של סין, כוחה של האמונה האיסלאמית או כוחה הכלכלי של ארה"ב.
עם בחירתו של טראמפ לנשיא של המעצמה האמריקנית נראה, כי נפתח מסלול של שקיעת ארה"ב והסתגרותה מחדש בפני העולם. אותה הסתגרות שאפיינה אותה עד להתקפה היפנית על פרל הארבור, כאשר הצטרפה, כמעט בעל כורחה, אל בעלות הברית במלחמת העולם השנייה.
כפי שהדברים נראים כיום כנראה שהנשיא טראמפ עתיד להוביל את ארה"ב אל עבר אובדן מעמדה הגלובאלי כשהיא נאלצת לפנות את מקומה על הבמה העולמית לאימפריות אחרות שכוכבן מתחיל לזרוח.