"אנחנו נשארים מחויבים לפתרון דיפלומטי לנושא הגרעין האירני!" הכריז דונלד טראמפ ב-12 ביוני. לאחר שעות אחדות תקפה ישראל את אירן. השאלה כעת היא האם טראמפ ייגרר פנימה עמוק יותר מאשר רק סיוע בהגנה על ישראל, סבור אקונומיסט. כמה רפובליקנים חושבים שזה מה שצריך לקרות: הסנאטור לינדזי גראהם, ממקורביו של טראמפ, אומר שהדיפלומטיה נכשלה ושבטחונה הלאומי של ארה"ב מחייב לסייע לישראל בצורה מלאה לסיים את המלאכה.
כעת ברור שטראמפ ידע מראש על המתקפה. צוות מדיניות החוץ שלו, המפולג בין ניצים ליונים, התכנס בקמפ דייוויד ב-8 ביוני לדיון במשבר. טראמפ דיבר עם בנימין נתניהו למחרת, ב-12 ביוני וגם לאחר ההתקפות ב-13 בחודש. הצלחתן הובילה את טראמפ לאמץ אותן בדיעבד: "זה היה נהדר. נתנו להם הזדמנות והם לא לקחו אותה", אמר. ובראיון אחר הוסיף: "תמיד ידעתי את התאריך".
הצבא האמריקני כבר מעורב. מערכות ההגנה האווירית שלו סייעו להגן על ישראל מפני הטילים האירניים ב-13 ביוני, וקרוב לוודאי שפיקוד המרכז (סנטקום) מסייע באיתור הטילים. אולם, בהתאם להתלבטויות האמריקניות, ארה"ב אינה מתכוננת למלחמה מלאה. באמצע מאי היא הוציאה מן האזור את אחת משתי נושאות המטוסים שהיו מוצבות בו. מפציצי ה-B-2 האימתניים באי דייגו גרסייה שבאוקיינוס ההודי הוחלפו במפציצי B-52 ישנים יותר. אין ספק שטראמפ עדיין תולה את תקוותו בדיפלומטיה, אך נראה שקווי התקשורת עם אירן חסומים כרגע.
אנשי MAGA מתנגדים למעורבות בחו"ל
ארה"ב עשויה להיגרר למעורבות עמוקה יותר. היא העבירה משחתות למזרח התיכון. נושאת המטוסים נימיץ, המצויה באוקיינוס האטלנטי, ביטלה ביקור בווייטנאם וייתכן שתפליג מערבה. ארה"ב גם יכולה לספק לישראל יותר מודיעין בזמן אמת ומטוסי תדלוק, שיעניקו לה יותר זמן שהות בשמי אירן. לישראל כנראה אין היכולת לפגוע באתר פורדו, מפעל ההעשרה הקבור עמוק באדמה, אם כי אולי תוכל לחסום את הכניסות למנהרות ואת פתחי האוורור. ישראל אולי סבורה שתוכל לשכנע את ארה"ב לצרף למערכה את המפציצים הכבדים שלה, היכולים לשאת פצצות במשקל 15 טון המסוגלות לחדור למעבה האדמה.
ארה"ב עשויה להיגרר גם בידי התגובה האירנית. יכולתה המוגבלת של אירן להכות בישראל עשויה לגרום לה לשקול אפשרויות אחרות, כולל פגיעה במטרות אמריקניות באזור במטרה להתגרות בטראמפ. היא יכולה להשתמש בשלוחיה כדי לפגוע בשיט בים סוף או לסגור את מיצרי הורמוז, לתקוף מתקני אנרגיה במפרץ הפרסי ולהעלות את מחיר הנפט. אם המשטר יופל, טראמפ לא יוכל להימלט מן הכאוס שיאיים על האינטרסים של ארה"ב ובעלות בריתה.
רק לפני חודש, בביקורו בסעודיה, תיאר טראמפ חזון של "תור הזהב" במזרח התיכון, אשר "יוגדר בידי מסחר ולא בידי כאוס", וגינה את ההתערבות המערבית באיזור. אפשר לפרש את הדברים באופן בו הצטרפות למתקפה הישראלית תפגע קשות במשטר האירני, אשר פגע באזור במשך עשרות שנים. אך כפי שגילו קודמיו של טראמפ, למזרח התיכון יש נטייה לפוצץ רעיונות אוטופיים.
הרפובליקנים תומכים בגדול בישראל ובסיוע אמריקני לה. "ישראל צודקת ויש לה הזכות להגן על עצמה!" צייץ יו"ר בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, ב-13 ביוני. אך ככל שהמערכת תימשך, תגבר ההתנגדות בקרב אנשי MAGA העוינים להתערבות בחו"ל. חלקם כבר מפיצים סרטון ישן, בו מגנה טראמפ את מדיניותו של ברק אובמה: "הנשיא שלנו יתחיל במלחמה עם אירן משום שאין לו שום יכולת לשאת ולתת". ההתלבטות מבחינת טראמפ, תמיד דו-ערכי, היא ממשית: אם יבחר ללכת עד הסוף בסיוע לישראל להרוס את מתקני הגרעין, הוא עשוי לקצר את העימות – אך גם להסלים אותו ולחשוף את ארה"ב לעוד מלחמה אין-סופית.