אם המלחמה היא המשך הדיפלומטיה באמצעים אחרים, הדיפלומטיה לעולם אינה מסתיימת. אין להוציא מכלל אפשרות שיחות גרעין מחודשות למרות המלחמה בין ישראל לאירן, סבור ניו-יורק טיימס (16.6.25). השיחות הוקפאו ועתיד הדיפלומטיה אינו ברור, אך גם אירן וגם דונלד טראמפ אומרים שהם רוצים עסקה. השאלה היא מתי וכיצד תיפסק הלחימה.
אירן אומרת שהיא מוכנה לנהל מו"מ, אך לא תוותר על זכותה להעשיר אורניום ברמה המספיקה לשימוש אזרחי; היא טוענת שהמתקפה הישראלית נועדה לטרפד את העסקה. בנימין נתניהו אומר שהמתקפה נועדה לבלום פיתוח נשק גרעיני, אם כי בארה"ב ובאירופה סבורים שאירן טרם החליטה לבנות פצצה ומצויה במרחק של חודשים ממנה.
נתניהו מאמין שהסכם שיתיר לאירן להעשיר אורניום יאפשר לה לפתח בעתיד נשק גרעיני. הוא סבור שהסכם אירני-אמריקני היה מונע ממנו להשמיד את תוכנית הגרעין ואולי גם להפיל את המשטר. אבל ישראל לא תשיג את מטרתה בלא מעורבות אמריקנית, לה טראמפ מתנגד נכון לעכשיו. הוא סבור שההתקפה תוביל את אירן חזרה לשולחן המו"מ, חלשה יותר ומוכנה לכל הפחות להפסיק את העשרת האורניום. אבל, כאמור, אירן טוענת שיש לה זכות העשרה ברמה אזרחית.
הצהרותיו של טראמפ, לפיהן עדיין ניתן להשיג הסכם, מלמדות שהוא רואה את המלחמה כצורה של דיפלומטיה. במקביל, הוא לא עשה דבר כדי לבלום את ישראל, ואירן משוכנעת שארה"ב הטעתה אותה בכוונה כאשר הודיעה שהשיחות יימשכו השבוע – ואז אישרה לישראל לתקוף. ויתור כעת על הזכות להעשיר ייראה ככניעה של טהרן ויחליש את מעמדו של המשטר מבית.
הצורה והעיתוי של השיחות הבאות ייגזרו מאורכה ותוצאותיה של ההתקפה הישראלית, אומר רוברט מאליי, שניהל את המו"מ עם אירן בממשל ביידן. "מתי אירן תרגיש בנוח לשוב למו"מ עם ארה"ב, שלדעתה שיתפה פעולה בצורה עמוקה בהתקפה, ומה תהיה עמדתה, תלוי במידת הפגיעה של ישראל בתוכנית הגרעין", הוא סבור. במוקדם או במאוחר, ממשיך מאליי, וושינגטון תנסה לרסן את ישראל כדי להגביל את העימות; טראמפ להוט להשיג הסכם ולא להיגרר למלחמה.
דומה להסכם של 2015
בהנחה שהמשטר לא יקרוס ושישראל לא תחסל את הצמרת הדתית והפוליטית, כל הסכם יהיה דומה לזה של 2015 שאותו נטש ב-2018 – סבורה קרין פון-היפל, לשעבר פקידה במשרד החוץ. "טראמפ יכריז על ניצחון ולא משנה מה, ואם יהיה בהסכם מספיק פיקוח על אירן – זה יכול להצליח לו", גם אם ישראל וחלק מהרפובליקנים יתמתחו ביקורת על כך שלא הפסיק את ההעשרה.
טראמפ שגה בהערכתו ולפיה ההתקפה הישראלית תכריח את אירן להסכים לאפס העשרה, אומר פרופ' ראג'אן מנון מקולג' ניו-יורק. הוא לא יטעה שוב ויצטרף למלחמה, אם כי נתניהו הצליח לשבש את המו"מ בין ארה"ב לאירן. אין ספק שאירן רוצה לשוב לשולחן, כי הסכם הוא ההגנה הטובה ביותר מבחינתה מפני מתקפות ישראליות נוספות, לאחר שאיבדה את רוב ההגנה האווירית ואת אפשרות התגמול.
גם אם המשטר אינו עומד ליפול, הוא נחלש ומצוי בסכנה אמיתית לראשונה מאז הפלישה של עירק ב-1980, אומרת סוזן מלוני ממכון ברוקינגס. המסלול להסכם אינו ברור, אך אירן עדיין רואה את הדיפלומטיה כדרך הטובה ביותר להתגונן מפני מה שבעיניה הוא איום קיומי. החלופה היא להרחיב את המלחמה: פגיעה במדינות המפרץ, חסימת מיצרי הורמוז, תקיפת הכוחות האמריקניים או פעולות טרור בחו"ל. אבל אין דרך בטוחה יותר להגשים את שאיפתו של נתניהו ולגרור את ארה"ב למלחמה, מדגיש הטיימס.
האירופים, שהיו חלק מההסכם ב-2015 ונדחקו לשוליים בידי טראמפ, מוכנים לחדש את המו"מ. שר החוץ הגרמני, יוהאן ואדפוהל, אמר שאסור שיהיה לאירן נשק גרעיני ושיש לסיים את האלימות; מדבריו עלה שאירופה לא תלחץ על-אף אחד מהצדדים. "הציפייה היא שבשבוע הבא ייעשה ניסיון רציני משני הצדדים לקטוע את מעגל האלימות", הוסיף.