דונלד טראמפ הבטיח לסיים את המלחמות במזרח התיכון, אך בפועל במשמרת שלו פרצה עוד אחת. לא משנה: הוא סבור שיהיה קל לסיים את העימות בין ישראל לאירן. קל לנפנף את האופטימיות שלו, אך יהיה לו הרבה מה לומר על המועד והצורה בהם תסתיים המלחמה. בימים הקרובים הוא יצטרך להחליט האם לרסן את
בנימין נתניהו, הסומך עליו שיסיים את המלחמה – אבל כל אחד יכול לנחש כיצד, מציין אקונומיסט.
ההחלטה הראשונה שבפני טראמפ היא האם לדרוש פתרון דיפלומטי. אירן ביטלה את השיחות שנועדו לתחילת השבוע, אך טראמפ ממשיך לדרוש מו"מ. הגבלת תוכנית הגרעין תהיה רכיב מרכזי בהפסקת אש, אך בפני טראמפ ניצבים מכשולים רבים.
ראשית, שני הצדדים אינם מוכנים לעסקה. ישראל הקדישה שנים לתכנון המלחמה ולא תפסיק אחרי ימים אחדים, כאשר רבות ממטרותיה לא הושגו. אירן אומנם אומרת שהיא מוכנה להפסקת אש, אך לא לוויתורים משמעותיים בנושא הגרעין. ארה"ב תדרוש ממנה להפסיק את העשרת האורניום ולפרק חלקים ממתקני הגרעין, דרישות שאירן דחתה עשרות שנים.
אולי אירן תהיה מוכנה יותר לוותר ככל שהנזק גובר; המשטר רוצה לשרוד. אבל הוא אינו סומך על ארה"ב ובמיוחד על טראמפ, שביטל את הסכם הגרעין, חיסל את קסאם סולימאני ואישר לישראל לצאת למלחמה. גרמניה, בריטניה וצרפת הציעו לשאת ולתת עם אירן, אך על ארה"ב יהיה למלא תפקיד מרכזי: רק היא יכולה להבטיח שהן ישראל והן אירן יקיימו את ההסכם. אם וושינגטון רצינית לגבי השגת הסכם, יהיה עליה למצוא נציג מתאים יותר מאשר סטיב וויטקוף, שבמקביל עסק בעזה ואוקראינה.
עד כמה טראמפ יסייע לישראל
אם טראמפ אינו רציני בנוגע לדיפלומטיה, האפשרות השנייה היא להצטרף למלחמה ולהרוס את המתקן בפורדו. ישראל יכולה לפגוע בדרכי הגישה ובפתחי האוורור ובכך להשבית אותו לזמן מה, אך רק ארה"ב יכולה להשמידו; ישראל כבר ביקשה זאת, אך טרם נענתה. בתרחיש האופטימי ביותר, פגיעה בפורדו תחסל את המתקן ותשכנע את אירן להסכים לעסקה. אבל לרוב המציאות אינה כה ורודה. אירן עלולה לחשוש שפגיעה בפורדו היא רק הפתיחה למהלך נרחב שמטרתו הפלת המשטר, ולהגיב כלפי ארה"ב או בעלות בריתה באיזור.
דומה שנתניהו אכן רוצה להפיל את המשטר, מציין אקונומיסט. ביום הראשון של המלחמה פנה במישרין לעם האירני וקרא לו להתקומם נגד שליטיו. יומיים לאחר מכן נשאל בפוקס ניוז האם זוהי מטרה של ישראל. "זו בהחלט יכולה להיות התוצאה, בגלל שהמשטר חלש מאוד", השיב. כמה מיועציו של טראמפ מתנגדים לתקיפה אמריקנית, מחשש שהיא תוביל לעימות שקיצו אינו נראה באופק.
מה שמוביל את אקונומיסט לנקודה השלישית. מנהיגי ישראל נוהגים לומר שהיא מגנה על עצמה, אך היא סומכת על ארה"ב בהגנה מפני הטילים האירניים, במודיעין ובנשק. אם טראמפ לא יצטרף למלחמה ואם לא יחתור ברצינות לפתרון דיפלומטי, יהיה עליו להחליט עד כמה לסייע לישראל. הוא יכול לדרוש ממנה לסיים את המלחמה, או לאפשר לה להמשיך כמו בעזה.
ישראל יכולה להמשיך את ההתקפות במשך שבועות, במיוחד אם יאזלו לאירן הטילים למתקפות הנגד. האם בסופו של דבר תכריז על ניצחון? או שמא תמשיך להפציץ בתקווה לערער את המשטר? ואם אירן לא תוכל להכות בישראל, האם תרחיב את המלחמה למדינות שכנות? ככל שהמלחמה תתארך, כך היא תהיה פחות צפויה.
"לישראל אין תוכנית יציאה למעט גרירת ארה"ב או נפילת המשטר, ושניהם הימור גדול", אומר דיפלומט מערבי. נראה שהמוצא היחיד יהיה הסכם, אבל הדבר יחייב דיפלומטיה זהירה של טראמפ וגמישות מצד ישראל ואירן – מה שכולם אינם ידועים בהם.