ישראל ואירן אומרות שימשיכו את המלחמה ככל שיידרש, מרחיבות את היקף המתקפות שלהן ומגדילות משמעותית את מספר הנפגעים. העימות יימשך לפחות שבוע ושתי המדינות מתעלמות מן האפשרויות להפחתתו, כותב (16.6.25) ניו-יורק טיימס.
נראה שישראל נחושה להמשיך עד להרס תוכנית הגרעין – בכוח או במו"מ מחודש. אבל אירן אינה מראה כל סימן לנכונות להפסיק את ההעשרה, וככל הידוע לישראל אין יכולת להשמיד את מתקן ההעשרה בפורדו. "המרחק מהסיום הוא שבועות, לא ימים", אומר דן שפירו, לשעבר שגריר ארה"ב בישראל והממונה על המזרח התיכון בפנטגון עד ינואר האחרון. "ישראל תמשיך עד שלאירן לא תהיה יכולת העשרה, בדרך זו או אחרת. כעת ברור שאם הנושא לא יטופל, זהו כישלון מבחינתה".
למרות חוסר יכולתה לפגוע בפורדו, ישראל מקווה שהיא תסב מספיק נזק למטרות האחרות – כולל בכירי הצבא והגרעין – כדי לגרום לאירן לוותר מרצונה על ההעשרה. אבל נכון לעכשיו, ובניגוד לתקוותיה של ישראל, ממשלת אירן שולטת בצורה מלאה בנעשה במדינה ועדיין יש לה מלאי משמעותי של טילים בליסטיים, אומרת ד"ר סנעם וקיל ממכון המחקר Chatham House.
"קשה מאוד לראות את אירן נסוגה מזכותה להעשיר כל עוד תוכניתה אופרטיבית ושלמותה לא נפגעה. המטרה שלהם היא לשרוד, להזיק ולהפגין עמידות".
הרבה תלוי בתגובתו של דונלד טראמפ. לדעת שפירו, הוא עשוי לשקול להרוס את פורדו, אם אירן תסלים את תוכניתה הגרעינית במקום להגיע לפשרה. יהיה לו קל יותר לעשות זאת כעת, לאחר שההתקפות הישראליות הפחיתו משמעותית את יכולות ההגנה של אירן ומכאן שגם את הסכנות לארה"ב. אחרים סבורים שטראמפ לא יפעל צבאית, אלא אם אירן תפגע באינטרסים ובחיילים של ארה"ב במזרח התיכון.
כרגע נראה, שטראמפ מעדיף לנצל את הישגיה הצבאיים של ישראל כמנוף בשיחות מחודשות עם אירן. בסוף השבוע רמז, כי אירן עשויה כעת להסכים לפשרות שדחתה בעבר. לכן, יש הסבורים שהוא ילחץ על ישראל לסיים את המתקפה – אם וכאשר יגיע למסקנה שאירן עשויה להתכופף. "זה יסתיים כאשר טראמפ יחליט על כך, קרוב לוודאי כאשר יחשוב שאירן מוכנה לפשרה", אומר ד"ר יגאל גוז'נסקי מהמכון למחקרי ביטחון לאומי.
הטיימס מזכיר, כי יש תקדים לפניית פרסה כזאת, גם אם כרגע היא נראית בלתי סבירה. ההנהגה האירנית ביצעה מהלך בלתי צפוי דומה בסוף המלחמה עם עירק: לאחר שדחה אין ספור הצעות להפסקת אש, האייתוללה חומייני הסכים כאשר המחיר נעשה כבד מדי. ישראל מקווה שזה יקרה שוב, אך כדאי לזכור שבאותה מלחמה נדרשו לכך שמונה שנים.