אירן סייעה לרוסיה בכטב"מים להם הייתה זקוקה נואשות במלחמתה באוקראינה, סייעה לה להקים מפעל כטב"מים בשטחה וחתמה השנה על הסכם לשותפות אסטרטגית עימה. אבל הקרמלין נעלם מאז שישראל תקפה את אירן, למעט שיחות טלפון והודעות גינוי – מציין ניו-יורק טיימס.
"רוסיה חייבת להביא בחשבון את האפשרות של התנגשות עם ישראל וארה"ב כאשר מדובר באירן, ולכן הצלתה של אירן ממש אינה שווה זאת. מבחינת רוסיה זו פשוט עובדה", אומר ניקיטה סמאגין, מומחה ליחסי רוסיה-אירן. רוסיה מעניקה עדיפות למלחמתה שלה באוקראינה וצריכה לשמור על יחסים טובים עם שותפיה במזרח התיכון, המסייעים לה לשרוד את העיצומים המערביים.
ולדימיר פוטין אינו רוצה שיהיה לאירן נשק גרעיני, וכן רוצה להמשיך ולשפר את יחסיו עם דונלד טראמפ. רוסיה גם מרוויחה מהעלייה במחירי הנפט מאז החלה המלחמה. ההנחה היא שפוטין לא יחמש מחדש את אירן בצורה אגרסיבית מדי. הדבר נובע חלקית מהחשש להרגיז את סעודיה ואיחוד האמירויות, שתי שותפות חשובות של רוסיה שאינן מעוניינות בהתחזקותה של אירן, ובעיקר משום שהיא עצמה זקוקה לנשק באוקראינה. במקום זאת, רוסיה מנסה להציב את עצמה כמי שתוכל לסייע בשיחות לסיום הלחימה.
מדובר בשינוי משמעותי בהשוואה לתגובתה של רוסיה לפני עשור, כאשר נחלצה לעזרתו של בשאר אסד ויחד עם אירן הצילה את משטרו. חצי שנה לאחר נפילתו של אסד, רוסיה ניצבת בפני כרסום נוסף בהשפעתה האיזורית. בשיחות עם דונלד טראמפ הציע פוטין לסייע בשיחות עם אירן, כנראה כדי לשכנע את וושינגטון שיש יתרונות נוספים בנרמול היחסים עימו, למרות שלא נעשה לדרישות הבית הלבן לסיים את המלחמה באוקראינה.
פוטין שוחח עם מנהיגי ישראל ואירן, קרא להם להפסיק את האש ועדכן את טראמפ בשיחותיו. בימים האחרונים ציין משרד החוץ הרוסי, כי ארה"ב עודנה מוכנה להמשיך את השיחות עם אירן, ורמז שראוי שטהרן תסכים לשוב לשולחן המו"מ. רוסיה גם הציעה ליטול לידיה את מלאי האורניום המועשר של אירן. פוטין רוצה להוכיח שיש על מה לדבר איתו מעבר לאירן, אבל מסתכן בכך שירגיז את האירנים, אשר יחששו שיעשה עסקה עם וושינגטון על חשבונם.
לרוסיה היו זמן רב יחסים איתנים עם אירן, מזכיר הטיימס, ואשתקד הייתה המשקיע הזר הגדול ביותר בה. במשך שנים היא סיפקה לאירן נשק, אך לא את כל מבוקשה. במקביל, עד לאחרונה טיפח פוטין יחסים ידידותיים עם ישראל, וגם העמיק את הקשרים עם מדינות המפרץ. כעת אירן מתקשה להגן על עצמה ומעמדה של רוסיה באזור נחלש.