המטרה של נאט"ו היא "להחזיק את רוסיה בחוץ, ואת גרמניה וארה"ב למטה" – אמר המזכ"ל הראשון של הברית, הסטינגס איזמי. כיום איש אינו רוצה להוריד את גרמניה, אך ראשי 32 המדינות החברות המתכנסים בהאג (25-24 ביוני) מסכימים ברובם שצריך לשמור את רוסיה בחוץ ואת ארה"ב בפנים – וזה לא מובן מאליו, כותב אקונומיסט.
בחודש פברואר עמדה הפסגה בסכנה, כאשר דונלד טראמפ, ג"ד ואנס ופיט הגסת' תקפו את בעלות הברית האירופיות והשפילו את ולדימיר זלנסקי. ולדימיר פוטין נהנה מאוד, ולפתע נראתה נאט"ו יותר פגיעה מאשר אי פעם ב-76 שנותיה.
מאז תוקנו היחסים. ארה"ב המשיכה בשקט את העברת המודיעין ומשלוחי נשק צנועים לאוקראינה, בעוד ההתקפות הרטוריות על בעלות הברית נפסקו. טראמפ שוב אינו לוחץ על זלנסקי לקבל תנאי כניעה. הוא עדיין צפוי להוציא מתישהו חלק מ-80,000 החיילים האמריקנים המוצבים באירופה, אך בינתיים הוא שותק בנושא.
טראמפ צודק באומרו שאין זה הגיוני ש-340 מיליון אמריקנים ימשיכו לשאת את מירב הנטל בהגנת 600 מיליון אירופים, סבור אקונומיסט. הכלכלה האירופית גדולה כמעט כמו זו האמריקנית; מאיימת עליה מדינה עם 140 מיליון תושבים ותוצר קטן משל איטליה. רוסיה היא הבעיה של אירופה, והדרך הטובה ביותר להבטיח שארה"ב תמשיך לסייע במה שרק היא מסוגלת להעניק, הוא שאירופה תשלם את חלקה בהגנתה.
בפסגה הנוכחית יינקט צעד בכיוון זה. המזכ"ל מארק רוטה כנראה הבטיח הסכמה להעלות את ההוצאה לביטחון מ-2% תוצר ל-3.5%, יותר משמוציאה ארה"ב. בנוסף לכך, תהיה הסכמה להוציא 1.5% תוצר לתחומים הקשורים לביטחון, כמו תשתיות, אבטחת סייבר וסיוע לתעשיות הבטחוניות. טראמפ יוכל להתגאות בכך, וזה חשוב.
התחייבויות הן דבר אחד; קיומן הוא דבר אחר. יעד ה-2% תוצר הוסכם ב-2014, אבל היה צורך בלחץ של טראמפ בכהונתו הראשונה ובפלישה לאוקראינה כדי שהאירופים יקחו אותו ברצינות. אפילו עכשיו, צרפת וגרמניה בקושי מגיעות אליו, ואילו איטליה וספרד מוציאות הרבה פחות.
המשימה של רוטה היא לקבוע יעד קשיח להגעה ל-3.5%; הערכות מוקדמות מדברות על 2035. מאחר שרוסיה כבר מתכוננת לעימות הבא עם אוקראינה, קיימת דחיפות; אקונומיסט מציע לקבוע את 2030. טובה עוד יותר תהיה קביעת יעדי ביניים. בכל מקרה, זה לא יהיה קל: לצרפת ובריטניה יש מגבלות תקציביות קשות, גרמניה אינה להוטה להתחמש מחדש, איטליה גם הססנית וגם מרוששת.
מספרים גולמיים הם רק חלק מהפאזל; צריך להוציא את הכסף בתבונה, למנוע כפילויות ולתת לברית יתרון טכנולוגי על פני מסות כוח האדם הרוסיות (ונכונותה לספוג אבידות כבדות). אבל לא ניתן לעשות דבר בלא כסף. נאט"ו צריכה להשתדרג – החל מהשבוע הבא.