במרקש שבמרוקו, בחום של 55 מעלות, השתרך עוד תור איטי אך מתמשך של מצביעים - רבים מהם נשים - אשר נכנסו לחצר בית הספר כדי לשלשל בקלפיות את פתקי ההצבעה שלהם לבחירות המקומיות.
ב-12 ביוני 2009 נבחרו במדינה נציגיהן של 1,503 רשויות מקומיות, שהוגדרו על-ידי אחמד חרזני, יו"ר הארגון לשמירה על זכויות אדם (CCDH), כמאורגנות ושקופות. לדעה זו היו שותפים יותר מ-150 משקיפים זרים, כולל נציגי האיגוד הבינלאומי ללימודים אסטרטגיים בוושינגטון, ונציגי המרכז האמריקני לדמוקרטיה (ACD) שבניו-יורק.
להבדיל מן הבחירות בנוסח הסובייטי שנערכו באפריל באלג'יריה, שכנתה של מרוקו ממזרח, ואשר הביאו לבחירתו מחדש של הנשיא עבד אל-עזיז בוטפליקה, או מן הבחירות האלימות והשנויות במחלוקת באירן - הבחירות במרוקו היו "הוגנות וחופשיות".
הבחירות, שתוכננו ויושמו בקפידה, מציינות צעד חשוב בתוכניות הרפורמה של המלך מוחמד ה-6 לביזור הממשל ולהעצמת כוחן של הקהילות המקומיות. עם צמיחה כלכלית של 6% לשנה, השקעה גדולה בחינוך ובפיתוח, 21.11 מיליארד דולר חוב חיצוני ו-27.29 מיליארד דולר רזרבות, מתמודדת מרוקו עם הסערה הכלכלית העולמית טוב יותר ממרבית המדינות באזורה. תוך העמדת צורת ממשל חדשה, נועדו הרפורמות של המלך להעלות את מידת ההשתתפות של כל האזרחים הן במערכת הפוליטית והן בזו הכלכלית.
שר הפנים של מרוקו, חכיב בֶּנְמוּסָה, בוגר המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), הוביל את התכנון, ההכנות וההכשרה של עובדי ציבור ומתנדבים לקראת הבחירות. קרוב ל-62 מיליון דולר הוקצו לתכנונן, לארגונן ולניהולן. נעשו מאמצים מיוחדים לכלול יותר נשים בפוליטיקה המקומית, וכדי להתגבר על המשוכה הגבוהה של האנלפביתיות ולעודד הצבעה, הוצגו בקלפיות תמונות של המפלגות, שפורסמו היטב מבעוד מועד.
מאמצים אלה הניבו תוצאות מרשימות: בבחירות המקומיות השתתפו 15.4 אחוז מצביעים יותר מאשר בבחירות הקודמות, שנערכו ב-2007. יותר מ-7 מיליון מצביעים (52.4 אחוז) בחרו ב-27,795 חברי מועצות, אשר 61 אחוז מהם נבחרו בפעם הראשונה. מספר הנשים שנבחרו גדל באורח משמעותי: מ-0.4 אחוז בבחירות המקומיות הקודמות ב-2003 ל-12.3 אחוז. מרביתן של נשים אלה הן מתחת לגיל 35, ו-75 אחוז מהן בעלות השכלה גבוהה.
"התרשמנו, מפני שיכולנו לראות בבירור, כי אנשים הכירו היטב את הכללים והיו מוכנים לבחירות", ציינה לסלי לבל, חוקרת בחירה ב-ACD, אחת המשקיפות הבינלאומיות. "הכל נערך בתנאים טובים מאוד". ז'אן-שארל בריסאר, משקיף צרפתי, ציין את ה"מקצועיות" של צוותי הפיקוח והבקרה בבחירות, ואמר כי התרשם מ"תחושת האחריות הבולטת", שהופגנה על-ידי הפקידים והמתנדבים שנטלו חלק בהליך.
באזור הסהרה המערבית הייתה השתתפות הבוחרים גבוהה במידה משמעותית. למרות שעל מעמדו של אזור זה ניטש ויכוח בינלאומי, השתתפותם הפעילה של התושבים המקומיים הוכיחה כי הם מזהים את עצמם כאזרחים מרוקנים. תושבי הסהרה מעדיפים באופן ברור את ממשלת מרוקו הדוגלת ברפורמה על פני משטר הדיכוי של אלג'יריה.
מאמציה של מרוקו לאחד את אוכלוסייתה המגוונת: ערבים, בֶּרבֶּרים, יהודים ומיעוטים קטנים אחרים - הם מרשימים. כך, כדי למשוך חברים נוספים, זנחה מפלגת הצדק והפיתוח האיסלאמיסטית את הרטוריקה הדתית שלה, ולמרות שזכתה באופן יחסי ביותר קולות בערים הגדולות, היא הגיעה למקום השישי בלבד, עם 5 אחוז מכלל הקולות. להבדיל, המפלגה המלוכנית, המודרניסטית ושוחרת הרפורמה - "מפלגת האותנטיות והמודרניות" - זכתה במקום הראשון עם 18 אחוז מן הקולות וקיבלה 22 אחוזים מן המושבים בבחירות המקומיות.
הרפורמות האזוריות שמתבצעות בימים אלה במרוקו - מדינה מוסלמית שבה רשאים יהודים ונוצרים לקיים בחופשיות את מצוות דתם, המרה מן האיסלאם מותרת על-פי החוק, כנסייה גדולה ניצבת במרכז הבירה רבאט, ואלכוהול נמכר באורח חופשי במרכולים - מבטיחות כי המדינה תלך ותיעשה סובלנית אף יותר. על מרוקו זו לשמש דגם לשכנותיה באזור ומעבר לו.