ישראל לא רצתה לצאת למבצע, אבל טוב שיצאה. לפי הדיווחים, חמאס תכנן לבצע מגה-פיגוע במהלך ראש-השנה, תוך השתלטות על מספר יישובים בדרום, בשעה שכולם היו בחדרי האוכל. גם אם זה לא היה התכנון, וחמאס היה משתמש באחת המנהרות כדי לבצע "פיגוע קטן" שבו חוטפים מספר ילדים קטנים או משפחה, מדובר כמובן באירוע קשה במיוחד. השמדת המנהרות היוותה מכה חזקה לחמאס, אך לא אנושה. הכיסים העמוקים של קטאר יעזרו לחמאס לשקם את עצמו, אך הדבר יקח זמן מה.
לפי סקר שפורסם בערוץ 2, 43% מהנשאלים חושבים שלא ישראל ולא החמאס ניצחו במבצע, 45% אמרו כי האמון שלהם בצה"ל נשאר אותו דבר, ו-42% אמרו כי האמון שלהם בצה"ל התגבר. ידוע שלא תמיד אפשר לסמוך על סקרים, אך חשוב לבחון את שתי השאלות הללו. מהשאלה הראשונה אפשר להבין, כי אזרחי ישראל לא מאמינים שהמכה שחמאס קיבל הייתה חזקה מספיק כדי להגדיר את ישראל כמנצחת הסבב הנוכחי. מהשאלה השנייה אפשר להבין, כי רוב הישראלים סומכים על צה"ל שיעשה את העבודה כמו שצריך, ו-42% האחרים יחלו מעכשיו לסמוך על צה"ל.