במאה שערים מתמלאות חנויות הדגים בקרפיונים חיים לקראת ראש-השנה. המוכר שולף את הדג מתוך המים, הלקוחות בוחנים, שוקלים ומבקשים ניקוי במקום - רעש הסכינים והמים המתיזים מסמן שהחג ממש מעבר לפינה.
עבור משפחות רבות זהו הדג שיהפוך למנה המסורתית על שולחן החג כחלק מסימני השנה החדשה. יש שמבקשים גם ראש דג לאמירה "שנהיה לראש ולא לזנב" - מחווה קטנה של טעם ומסורת בסמטאות ירושלים.