החלטת הבית הלבן להפסיק את התמיכה במורדים בסוריה יכולה להביא לתוצאות הפוכות, כאשר אותם מורדים יצטרפו לארגוני טרור להמשך הלחימה, כך דווח (4.8.17) על-ידי מומחים לנושא. התמיכה האמריקנית במורדים בסוריה החלה השנת 2013, לאחר שהנשיא אובמה הורה ל-CIA לספק תמיכה למורדים. לצורך זאת, ה-CIA החל לפעול ביחד עם סוכנויות הביון של בריטניה, צרפת, סעודיה ואיחוד האמירויות. באותה תקופה, הממשל האמריקני ראה בצבא הסורי החופשי, וארגונים המזוהים איתו, ככוח מתון. התמיכה בהם גם נבעה מההסכמה במטרת הארגון, שהוא להפיל את משטר אסד.
התוכנית שזכתה לשם הקוד "עץ שקמה", הסתמכה על תוכנית דומה שבוצעה על-ידי הצבא האמריקני לתמיכה במורדים במלחמתם בדאעש. מצד אחד, הממשל האמריקני רצה להחליש את משטר אסד. מצד שני, הממשל קיווה שמעורבות ה-CIA באזור, יאפשר לשלוט על זרימת הנשק, הכסף והלוחמים לסוריה. במשך שלוש שנים הכשיר ה-CIA לוחמים של הצבא הסורי החופשי, וסיפק להם נשקים ורכבים.
ב-19 ביולי המצב השתנה, כאשר הנשיא
דונלד טראמפ הורה לביטול התוכנית, אותה כינה "מסוכנת ובזבזנית". מומחים בנושא אומרים שהפסקת התוכנית, נובעת מניסיון של הממשל האמריקני להגיע להבנות עם המשטר הרוסי בנוגע לעתידה של סוריה. מעבר לכך, הערכות הן שגם סעודיה ואיחוד האמירויות הפסיקו את תמיכתן בצבא הסורי החופשי, מאחר שמדינות אלו לא רוצות לפעול בניגוד לעמדת הממשל האמריקני. התפתחות זו, יכולה להצביע על הפסקת הסיוע הזר לקבוצת המורדים האנטי-ממסדית החשובה בסוריה.
גורלם של חברי הארגון אינו ברור, כאשר חלקם יכולים לפעול כעת נגד ארה"ב ובעלות בריתה, שבעבר תמכו בארגונם. לפי דיווח של צבא סוריה החופשית, 50 מלוחמיו עקרו מהארגון רק בחודש האחרון. חלק מאותם לוחמים, הצטרפו לתוכנית אחרת של הממשל האמריקני, שנועדה להפיל את דאעש. רבים אחרים החליטו דווקא להצטרף לארגונים הקשורים לאל-קאעידה, מאחר שארגונים אלו עדיין נלחמים נגד משטר אסד. בעוד שחלקם עשו זאת מסיבות כלכליות, אחרים עושים זאת בעקבות מה שהם מתארים כ"בגידה" של הממסד האמריקני. למרות הרצון שלהן לא לפעול נגד המדיניות האמריקנית, סעודיה ואיחוד האמירויות מחפשות כעת פתרון להמשיך לממן את הצבא הסורי החופשי, מטרה למנוע מהם להצטרף לארגוני ג'יהאד מקומיים.