שר החוץ האמריקני,
מייק פומפאו, אמר בשבועות האחרונים לשלושה בכירים במפלגה הרפובליקנית, כי בכוונתו להתפטר כדי להתמודד בנובמבר הבא על מושב בסנאט מטעם מדינת קנזס. כך מדווח (יום ד', 20.11.19) אתר השבועון טיים. פומפאו היה חבר בית הנבחרים מטעם קנזס בשנים 2017-2011, לפני שהנשיא
דונלד טראמפ מינה אותו לראש ה-CIA. הוא מונה לשר החוץ באפריל 2018, לאחר שטראמפ פיטר את
רקס טילרסון.
פומפאו התכוון להישאר בתפקידו עד תחילת האביב, אך ההתפתחויות האחרונות, כולל חקירת ההדחה נגד טראמפ, פוגעות בו פוליטית ומעיבות על יחסיו עם טראמפ. הוא כעת מתכנן מחדש את לוח הזמנים שלו, ועיתוי ההתפטרות ייקבע על-פי יכולתו לצאת מן הממשל בצורה החלקה ביותר – אמרו שלושת הבכירים.
לדבריהם, פומפאו ניצב בפני בעיה ככל ששימועי ההדחה תופסים תאוצה. מצד אחד, ככל שיישאר בתפקידו זמן רב יותר – תגבר הביקורת על כך שאינו מגן על דיפלומטים ותיקים ומקצועיים מפני התקפותיהם של טראמפ ובעלי בריתו. מצד שני, הללו מאשימים דווקא את פומפאו באחריות לעדויות המזיקות שמסרו דיפלומטים אלו ובראשם מארי יובנוביץ וביל טיילור, וטוענים שהוא אינו מגונן ביעילות על הנשיא.
טענות אלו, שאותן השמיע גם טראמפ עצמו, גרמו לפומפאו לשקול מחדש את דרכו בממשל, מדווח טיים. בחודש שעבר אמר טראמפ במפורש, כי פומפאו טעה כאשר שלח את טיילור לשגרירות בקייב במקומה של יובנוביץ. אחד מבני שיחו של פומפאו אמר: "הוא היה הראשון במחזור שלו ב[בבית הספר לקצינים ] ווסט פוינט. הוא יודע שעם טראמפ הנאמנות הולכת רק בכיוון אחד".
הביקורת המפורשת ביותר שהשמיע פומפאו על טרמאפ הייתה כאשר נשאל בחודש שעבר ברשת פוקס ניוז, האם יש לממשל אסטרטגיה רחבה הכוללת את הנסיגה מסוריה. הוא השיב: "נסיוני עם הנשיא מלמד אותי, שהוא תחילה מקבל החלטה ורק לאחר מכן אוסף את המידע והעובדות, מעריך את המצב והאם עלינו להתאים את מדיניותנו כדי להשיג את מטרותינו".
עיתוי הכניסה למרוץ עשוי להשפיע על סיכוייו של פומפאו בקנזס, מסביר טיים. המדינה נוטה לרוב לעבר הדמוקרטים, אבל כעת מצטיירת בה תחרות משמעותית מצד הרפובליקנים וכמה מועמדים כבר נכנסו למרוץ. פומפאו נהנה מתמיכת האחים המיליארדרים צ'רלס קוך ודייוויד קוך, אשר יעניקו לו בסיס כספי איתן אם יחליט להתמודד. מצד שני, הנזקים שגרמה מלחמת הסחר של טראמפ לחקלאים בקנזס עלולים לפגוע בו. קנזס היא יצרנית החיטה הגדולה ביותר בארה"ב, וסין טרם הגיעה להסכם על רכישת חיטה מארה"ב ב-50 מיליארד דולר לשנה.
שמועות על כוונתו של פומפאו להתמודד לסנאט מתרוצצות מזה חודשים; הוא אמר שאין לו כוונה להתמודד, אך גם לא שלל אפשרות כזאת. מקורביו הכחישו שבכוונתו להתפטר, אך לשכתו לא הגיבה על שאלות טיים.