בעשרת החודשים הראשונים של 2021 היו יותר הפיכות מוצלחות מאשר בכל חמש השנים הקודמות: מינמאר, מאלי, גינאה, צ'אד – ועכשיו סודן ותוניסיה, מנתח וושינגטון פוסט. באחרונה מתנהלת הפיכה זוחלת מאז חודש יולי, כאשר הנשיא קאיס סעיד פיטר את ראש הממשלה, פיזר את הפרלמנט ונטל סמכויות נרחבות. עשור לאחר שמדינה זו החלה את האביב הערבי והייתה היחידה שסיימה אותו בהצלחה, היא שוקעת שוב לשלטון אוטוקרטי.
בסודן התפוצצו בתחילת השבוע היחסים המתוחים בין ההנהגה האזרחית החלושה לבין הצבא רב-העוצמה, כאשר הצבא חולל הפיכה, כלא את ראש הממשלה, עבדאללה חאמוק, וחברי ממשלתו, פיזר את הפרלמנט והכריז על מצב חירום. בדומה לרודנים-בהתהוות אחרים, הגנרל עבד אל-פתאח בורחאן הגדיר את המהלך כדרך ליציבות והתקדמות. הוא דחה את הדיווחים על מעצרם של פקידים רבים ועל התקפות של פעילים פרו-דמוקרטיים בידי הצבא.
הצבא הסודני התערב בהליך דמוקרטי מעורער, אשר החל לפני שלוש שנים במחאות הנרחבות נגד הרודן הוותיק עומר חסן אל-בשיר, אשר הופל באפריל 2019 לאחר שגורמי מפתח בממסד הביטחוני יצאו נגדו. לאחר מכן יצאה סודן מן הכפור הדיפלומטי וארה"ב מחקה אותה מרשימת המדינות התומכות בטרור. אבל ההישגים הללו היו שבירים כל העת. המנהיגים האזרחיים והצבאיים חלקו בשלטון, בהסדר אשר הוחלש בשל חשדנות הדדית וחוסר הסכמה על שאלות בסיסיות כמו מי אחראי לעשרות שנים של זוועות שבוצעו תחת בשיר והאם הצבא יוכל לשלוט בחלקים של המשק.
ההפיכה של בורחאן בוצעה שעות אחדות אחרי שיצא מן המדינה השליח האמריקני לאיזור, ג'פרי פלטמן. ממשל ביידן ההמום גינה את האירועים והקפיא סיוע של 700 מיליון דולר לסודן, אשר הובטח כחלק מן המעבר שלה לדמוקרטיה. אבל בורחאן נמצא בעמדת כוח, וייתכן שיצליח לזכות בתמיכתן של מצרים, סעודיה ואיחוד האמירויות.
לאזן בין האינטרסים לבין המערב
אותה שלישייה הריעה גם למהלכו של סעיד בתוניסיה, מציין הפוסט. סעיד היה מסוכסך עם המפלגה האיסלאמיסטית בעלת הקשרים לאחים המוסלמים, להם מתנגדים המשטרים בקהיר ואבו דאבי. ממשל סעיד מנהל מו"מ לקבלת הלוואה מקרן המטבע העולמית לכיסוי הגרעון הניכר בתקציב, ועל-פי כמה דיווחים – מנהל שיחות גם עם סעודיה והאמירויות על קבלת סיוע. בשנת 2013 מילאו סעודיה והאמירויות תפקיד מרכזי בהפיכה של הגנרל עבד אל-פתאח סיסי במצרים, והן עשויות לסייע כעת גם לבורחאן. זהו חלק ממשחק כוחות איזורי נרחב בהרבה, בו שלוש המדינות מתייצבות נגד טורקיה וקטר.
פרשנים אומרים, כי המונרכיות המפרציות כבר חיזקו את צבא סודן לאחר נפילתו של בשיר. סיוע פיננסי מסעודיה והאמירויות העניק לגנרלים תמיכה חיונית בהתנגדותם לחזרה למשטר אזרחי, ויצר מאזן כוחות בו הם יכלו לנווט בתקופה סוערת. בצורה זו זכו האמירויות להשפעה חסרת תקדים בזירה הפוליטית הסודנית. כעת טוענים מומחים, כי יהיה צורך בלחץ כבד של שלוש המדינות כדי לשקם את המשטר הדמוקרטי, וכי על ארה"ב והאיחוד האירופי להשתמש במינוף שיש להן על מדינות אלו כדי לשכנע אותן לפעול בכיוון זה.
אלברטו פרננדז, שהיה בעבר ראש הנציגות האמריקנית בסודן, טוען, כי בשבועות הקרובים תוסר המסיכה מעל פניהם של המדינות הערביות והפוליטיקאים הסודנים התומכים במשטר החדש. וושינגטון וצדדים אחרים יצטרכו להבהיר את ההשלכות של תמיכה במשטר חסר לגיטימיות, הוא אומר. קהיר, ריאד ואבו דאבי שתקו לאחר ההפיכה, אבל יהיה עליהן לאזן בין האינטרסים שלהן בסודן לבין יחסיהן הסבוכים עם המערב, מוסיף פרננדז.