זיג-זג המסיכות של ביידן

כל מה שקשור לקורונה אינו פשוט, אבל אחד הנושאים המסובכים ביותר היה אלו אמצעי זהירות יש לנקוט. הנשיא ג'ו ביידן נכנס לתפקידו אשתקד בהבטחה שהמדע יוביל את המאבק במגיפה. הוא אכן מנסה לעשות זאת, אבל המדע לא תמיד מוביל לתשובות ברורות – מציין וושינגטון פוסט. המרכז לבקרת מחלות ממשיך להיתקל בביקורת כאשר הוא מקבל החלטות ברמה הלאומית. ולעיתים החלטותיו מנוגדות לדעת הקהל – כמו בימים האחרונים: הממשל ממשיך לעודד עטיית מסיכות, בעוד בשורה של מדינות (כולן בשליטת הדמוקרטים) חובה זו מבוטלת. הנה כמה אבני דרך במדיניות ממשל ביידן בנושא המסיכות אפריל: מחוסנים יכולים להוריד מסיכות בחללים סגורים כאשר יותר ויותר אמריקנים התחסנו, המרכז לבקרת מחלות הקל לראשונה את המלצות המסיכות. זה נשמע הגיוני לאמריקנים רבים, אבל זה אירע חודש בלבד לאחר שמנהלת המרכז, רושל ולנסקי, אמרה בהתרגשות רבה בבית הלבן שהיא מפחדת מהשלב הבא במגיפה. "יש לנו הרבה מה לצפות לקראתו, הרבה הבטחות ופוטנציאל, אבל כרגע אני מפחדת", אמרה. מאי: מחוסנים יכולים להוריד מסיכות באוויר הפתוח ביידן הפתיע אמריקנים רבים כאשר הופיע ללא מסיכה באירוע בגן הוורדים בבית הלבן, לצידה של קאמלה האריס, גם היא ללא מסיכה. הוא הכריז: "אני מחוסן לגמרי ויכול להוריד את המסיכה. הרווחתם את הזכות לעשות משהו שאמריקנים ידועים בו בכל העולם – לברך זה את זה בחיוך". חלק מן המומחים בבריאות הציבור דחקו בביידן לעשות זאת מוקדם יותר, אבל אחרים תהו בקול האם ההודעה לא הייתה מוקדמת מדי. ההודעה באה בהפתעה, והאמריקנים התלבטו כיצד – אם בכלל – ליישר קו עם הנשיא. יולי: "הנגיף במנוסה" ביום העצמאות, 4 ביולי, ביידן הכריז שארה"ב "קרובה יותר מאי פעם להודיע על עצמאותנו מהנגיף הקטלני הזה". הוא לא המליץ על שינויים כלשהם בחיי היום-יום, אך הוא פיזר אופטימיות. "הנגיף במנוסה", אמר ביידן יומיים לאחר מכן. אבל גל הדלתא הוכיח כמעט מיד את טעותו והקיץ היה קשה מאוד, במיוחד בדרום ארה"ב. השבוע שעבר: בבקשה להשאיר את המסיכות בשבוע שעבר לבדו, תשע מדינות – כולן בראשות מושלים דמוקרטים – הסירו חלקית את חובת המסיכות. חלק מבכירי הדמוקרטים בקונגרס, החוששים שהבוחרים יענישו את המפלגה בבחירות בנובמבר, מברכים על החלטות אלו. סקרים מלמדים שהתמיכה במסיכות יורדת ועומדת על 52%. אבל ממשל ביידן מתנגד לכל אלו. "זה לא הזמן" להסיר את המסיכות בחללים סגורים, במיוחד בבתי הספר, אמרה ולנסקי. היא ציינה, כי מספר המאושפזים עודנו גבוה מאשר בשיא גל הדלתא.