ג'ו ביידן ניצח ביושר בבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2020 ואין כל בסיס לטענתם של דונלד טראמפ ותומכיו בדבר הונאה רחבת היקף שגזלה ממנו את הניצחון. כך קובעים שמונה אישיים בכירים במפלגה הרפובליקנית, אשר בדקו לעומק במשך למעלה משנה את כל 64 התביעות שהגישו טראמפ ותומכיו נגד תוצאות הבחירות בשש מדינות המפתח - אריזונה, ג'ורג'יה, מישיגן, נבאדה, ויסקונסין ופנסילבניה. הדוח נושא את הכותרת "Lost, Not Stolen".
השמונה הם: מייקל לוטיג, שהיה עוזר המשפטים בממשל ג'ורג' בוש האב, אשר מינה אותו לבית המשפט הפדרלי לערעורים, בו כיהן בשנים 2006-1991 (וגם העיד בוועדת 6 בינואר); מייקל מק'קונל, אשר מונה בידי ג'ורג' בוש הבן לבית המשפט לערעורים וכיהן בו בשנים 2009-2002; ג'ון דנפורת, סנאטור ממדינת מיזורי בשנים 1995-1976; עו"ד בנג'מין גינסברג, אשר ייצג עשרות פעמים את המפלגה הרפובליקנית ומועמדיה, ובראשם קמפיין בוש בשנים 2000 (כולל המאבק על הספירה בפלורידה) ו-2004; תומס גריפית, אשר מונה בידי בוש הבן לבית המשפט לערעורים וכיהן בו בשנים 2020-2005; עו"ד דייוויד הופה, ששירת בממשל רונלד רייגן ואת המצליף הרפובליקני בסנאט; תאודור אולסון, עוזר שר המשפטים בממשל רייגן ופרקליט המדינה בממשל בוש הבן; וגורדון סמית, סנאטור מטעם אורגון בשנים 2009-1997.
בדוח בן 72 שפרסמו בסוף השבוע, השמונה מנתחים את כל 64 הערעורים של טראמפ ואנשיו. הם מציינים, כי 20 נדחו על הסף; המערערים חזרו בהם מ-14 ו-30 נדונו לגופם; אחד בלבד התקבל, לגבי מספר זעום של מצביעים בפנסילבניה. בתיקים דנו שופטים אשר מונו בידי נשיאים משתי המפלגות, כולל בידי טראמפ עצמו. באף לא אחד מהם הוצגו ראיות לתמיכה בטענה בדבר הונאה שעשויה לשנות את התוצאות, מדגיש הדוח.
המחברים מציינים, כי הונאות קיימות בכל סבב בחירות וכי חובה לפעול כדי לצמצם אותן. אולם, בבחירות 2020 לא היו הונאות שעשויות היו לשנות את התוצאות אפילו באחת מבין שש מדינות המפתח; טראמפ ואנשיו לא הציגו ראיה כלשהי שתוכיח את ההפך. ביידן ניצח ביושר, בין היתר בשל שינוי המפה הפוליטית מאז נצחונו של טראמפ ב-2016 וההשלכות הכלכליות של הקורונה.
טענות ולפיהן התוצאות נובעות מהונאה הן רציניות ביותר ומעמידות בספק את יסודות הדמוקרטיה האמריקנית, אומרים השמונה, ולכן חייבות להיתמך בראיות מוצקות - וכאלה, כאמור, אין כלל. ב-30 השנים האחרונות נוצרה בארה"ב מערכת מודרנית בה ניתן וצריך לתת אמון. בכל 50 המדינות קיימת שקיפות המאפשרת לבדוק את טוהר הבחירות ואת תוצאותיהן, וטראמפ ואנשיו אכן השתמשו בה - וכאמור לא הוכיחו דבר וחצי דבר. בחירות 2020 נוהלו בצורה מקצועית ומרשימה, במיוחד אל מול הקורונה - קובע הדוח.
"אנו קוראים לעמיתינו השמרנים להפסיק להיות אובססיביים לגבי תוצאות בחירות 2020, ובמקום זאת להתמקד בהצגת מועמדים ורעיונות המציגים חזון חיובי כדי להתגבר על הבעיות הנוכחיות", כותבים השמונה. הם מדגישים את עברם בן עשרות השנים במפלגה הרפובליקנית ואת העובדה שעודם תומכים ברעיונותיה, לא עברו לצד הדמוקרטי של המפה ואין להם כל רצון רע כלפי טראמפ ובוודאי שלא כלפי תומכיו. לדבריהם, טראמפ ותומכיו מחויבים להכיר בכך שהמחלוקת על בחירות 2020 הסתיימה - אך טראמפ ממשיך לטעון עד עצם היום הזה, שהניצחון נגזל ממנו.
"אנחנו מודאגים מאוד מכך שאפילו לאחר שלא הצליחו להציג ראיות להונאות או אי-סדרים שישנו את התוצאות ביותר מ-60 תיקים, נמשכות הטענות על בחירות גנובות", נאמר בדוח. "בדמוקרטיה לא ניתן להשלים עם מצב בו ל-30% מהמדינה אין אמון בתוצאות הבחירות, וזאת בהתבסס על טענות חסרות יסוד בדבר בחירות 'גנובות'. הטענות הללו פוגעות באמון במפלגה שמעלה אותן. אנחנו מקווים שהצגת העובדות בדוח הזה תסייע לשקם את האמון באמינות הבחירות שלנו".
יצוין, כי סקרים עדכניים מלמדים ש-60% מן הרפובליקנים - דהיינו קרוב ל-30% מן האמריקנים - סבורים שטראמפ הוא שניצח בבחירות 2020 ומסרבים להכיר בלגיטימיות של ביידן. רבים מן המנצחים בבחירות המקדימות של הרפובליקנים בחודשים האחרונים הם תומכי הטענות השקריות של טראמפ, או תומכים בצעדים שלטענת הדמוקרטים נועדו לפגוע ביכולת ההצבעה של מי שלרוב מזוהים עם הדמוקרטים. הרוב השמרני בבית המשפט העליון הסכים לדון בשאלה האם מדינה תוכל לקבוע בחוק את סמכותו של בית המחוקקים שלה להפוך את תוצאות הבחירות ולהקנות את האלקטורים שלה למועמד האחר, בלא אפשרות להתערבות שיפוטית.