בנוסף ל-35 מחברי הסנאט ולכל 435 חברי בית הנבחרים, בוחרים היום (8.11.22) האמריקנים מושלים ל-36 מבין 50 המדינות. ב-20 מהן מכהנים רפובליקנים, וב-16 – דמוקרטים. מעבר לכך שלמושלים יש השפעה ניכרת על חיי היום-יום, לחלק מן המירוצים יש השלכה על הבחירות לנשיאות ב-2024 – מציין וושינגטון פוסט.

מאבקים אישיים בולטים

הבוחרים באריזונה יכריעו בין מי שפיקחה עד כה על הבחירות, מזכירת המדינה הדמוקרטית קייטי הובס, לבין מגישת טלוויזיה לשעבר שאימצה את השקרים של דונלד טראמפ, קארי לייק. אחד מהם יחליף את הרפובליקני דאג דוסי, במדינה בה ג'ו ביידן ניצח בהפרש זעום. הסקרים מלמדים על מרוץ צמוד, עם התחזקות ללייק בשבועות האחרונים. לייק מזהירה מפני מסתננים ופגיעה בטוהר הבחירות; הובס שומרת על פרופיל נמוך יחסית, סירבה להתייצב לעימות ומזהירה מפני נסיונות להטריד מצביעים. התובע הכללי של פנסילבניה, הדמוקרט ג'וש שפירו, מוביל ביתרון משמעותי על פני מכחיש הבחירות דאג מסטריאנו. האחרון ספג ביקורת לאחר שהתברר ששילם לחברת ייעוץ ימנית קיצונית, והואשם גם באנטישמיות לאחר שאמר ששפירו היהודי שלח את ילדיו ל"בית ספר יוקרתי ואקסקלוסיבי" (למעשה בית ספר יהודי) ולפיכך "הוא מתנתק מאנשים כמונו". בג'ורג'יה מנסה הדמוקרטית סטייסי אייברמס לגמול למושל בריאן קמפ על נצחונו הדחוק לפני ארבע שנים; אם תיבחר, היא תהיה המושלת השחורה הראשונה בתולדות ארה"ב. כאן דווקא יש דמיון בין המועמדים: אייברמס מיצבה את עצמה כלוחמת לזכויות בוחרים, בעוד קמפ הדף את נסיונותיו של טראמפ לגנוב את הניצחון מג'ו ביידן לפני שנתיים. בבחירות המקדימות הוא הביס מועמד שנתמך בידי טראמפ ובסקרים יש לו יתרון של ארבע-חמש נקודות.

מירוצים בעלי משמעות ל-2024

מושל פלורידה, רון דה-סנטיס הרפובליקני, ניצב מול המושל לשעבר צ'רלי כרייסט, ומוביל בפער משמעותי. בארבע השנים מאז נבחר ברוב דחוק, הוא שינה את פני הפוליטיקה במדינה (בה מתגורר טראמפ): מספר הרפובליקנים הרשומים עולה כיום ב-300,000 על מספר הדמוקרטים. דה-סנטיס גייס 200 מיליון דולר – שיא למושל מכהן – בעוד הדמוקרטים לא סייעו ממשית לכרייסט. אם דה-סנטיס ירשום הישגים בקהלים מרכזיים כמו הלטינים, הדבר יתן דחיפה להתמודדות אפשרית שלו לנשיאות בעוד שנתיים. גם קליפורניה עשויה להיות הקדמה ל-2024, ממשיך הפוסט. אין ספק שהמושל הדמוקרטי גווין ניוסום ינצח את בריאן דאלה; השאלה היחידה היא האם הוא יאותת על שאיפות נשיאותיות. ניוסום מיצב את עצמו כמנהיג ליברלי לאומי מול רפובליקנים כמו דה-סנטיס, ואף ניהל קמפיינים פרסומיים בפלורידה עצמה ובמדינות שמרניות. עם זאת, בעימות עם דאלה הוא התחייב לכהן ארבע שנים מלאות אם ייבחר שוב.

אפשרויות למהפך רפובליקני

לאורה קלי הדמוקרטית מנסה להיבחר שוב בקנזס – מדינה רפובליקנית בדרך כלל – ולעשות זאת כאשר המומנטום מצוי בצד הרפובליקני. פרקליט המדינה הרפובליקני דרק שמידט ניסה להפוך את הקמפיין המדינתי לדיון בנושאים לאומיים ובכל הזדמנות קישר את קלי לביידן. יריבתו התעקשה לדבר רק על קנזס וניסתה ליצור תדמית של עצמאית הזוכה גם לתמיכה של רפובליקנים ואפילו נפגשה עם טראמפ. המרוץ צמוד. בוויסקונסין, מדינת מפתח בבחירות לנשיאות, מנסה המושל הדמוקרטי טוני אוורס לזכות בכהונה שנייה מול איש העסקים הרפובליקני טים מיקלס, המתמקד בנושאי כלכלה וביטחון אישי ומאמץ את שקרי הבחירות של טראמפ. השניים התעמתו בנושא ההפלות במדינה בה הוטל איסור מוחלט עליהן בעקבות פסיקת בית המשפט העליון: אוורס לא הצליח להעלות להצבעה את ביטול האיסור, בעוד מיקלס מבטיח לתמוך בהיתר להפלות במקרים של אונס וגילוי עריות. הרפובליקנים בנבאדה אופטימיים בנוגע לסיכוייו של השריף המחוזי ג'ו לומבדרו לגבור על המושל סטיב סיסולאק, שהיה ב-2018 הדמוקרט הראשון מזה 20 שנה שנבחר לתפקיד. לומברדו תקף את ניהול הקורונה בידי סיסולאק, זכה לתמיכתו של טראמפ אך שומר על מרחק ממנו ומכזביו. במישיגן מובילה המושלת הדמוקרטית גרטשן וויטמר על פני טיודור דיקסון, גם לאחר שהאחרונה צימקה את הפער, ויש לה יתרון עצום גם בתחום הכספי. מדינה זו היא זירת קרב לוהטת במיוחד בתחום ההפלות והבוחרים מתבקשים היום להכריע האם הזכות להפלות תעוגן בחוקתה, מה שיוביל לקלפיות המונים משני הצדדים. דיקסון ניסתה למעט בחשיבות נושא ההפלות בבחירות למושל ותקפה את וויטמר בנושאי יוקר המחיה, החינוך והקורונה. וויטמר – מועמדת אפשרית לנשיאות – מתמקדת בטיפולה בבעיות מקומיות כמו תשתיות תחבורה.

מעוזים דמוקרטיים מתנדנדים

ניו-יורק יכולה לספק הפתעה ענקית, אם ציר בית הנבחרים הרפובליקני לי זלדין יגבר על המושלת הדמוקרטית קאת'י הושול, במדינה שהיא מעוז דמוקרטי חזק במיוחד. הקמפיין של זלדין עוסק בנושא אחד ויחיד: הפשיעה; הושול מדגישה את קרבתו של זלדין לטראמפ ואת התנגדותו להפלות. הושול היא האישה הראשונה בתפקיד, אליו נכנסה אשתקד לאחר שאנדרו קומו נאלץ להתפטר בשל שורה של פרשות מין. בימים האחרונים למרוץ הזרימו שתי המפלגות סכומים גדולים ובכירי הדמוקרטים הגיעו לסייע להושול. אורגון עשויה לבחור מושל רפובליקני לראשונה מזה 40 שנה. סקרים מלמדים על מרוץ צמוד בין המחוקקת המדינתית הרפובליקנית כריסטין דראזן לבין יו"ר בית הנבחרים המדינתי, הדמוקרטית טינה קוטק. המרוץ הצמוד במעוז הדמוקרטי הוא תוצאה של נסיבות יוצאות דופן, מסביר הפוסט, בעיקר בשל השתתפותה של מועמדת שלישית – בטסי ג'ונסון, דמוקרטית לשעבר המקבלת בסקרים 10% ונוטלת אותם בעיקר מ-קוטק.